Глава 13. Бедствие, вызванное Фэй. Юэ Бай, пораженная в сердце, внешне оставалась…

Юэ Бай, пораженная в сердце, внешне оставалась спокойной.

— Старейшина прав. Я спустилась в мир смертных, чтобы пройти испытание и вознестись на небеса. Но, как вы знаете, это нелегко.

Ее магическая сила была еще недостаточно сильна, чтобы выдержать небесный гром.

Юэ Бай вошла во дворец и села на трон Владыки Демонов, обращаясь к собравшимся:

— Вы, должно быть, слышали о появлении демона. В ближайшее время я отправлюсь вместе с Небесным Почтенным Сюань Цином, чтобы усмирить его. Во-первых, это поможет укрепить наши отношения с Небесами. Во-вторых, это защитит наш клан от возможного вреда.

— Но я должна предупредить вас: даже если демон появился, он не сможет противостоять Небесам. Поэтому любой, кто будет в сговоре с миром демонов, будет изгнан из нашего мира навсегда.

Она обвела взглядом собравшихся.

— Можете идти.

Когда все ушли, Юэ Бай позволила себе расслабиться. Она давно не испытывала подобных чувств и не жила такой жизнью.

После ухода отца бремя ответственности за мир демонов легло на ее плечи. Она знала, что некоторые в клане не признают ее как Владыку, будучи женщиной.

Чун Мин, стоявший рядом, видел ее усталость и знал, что она беспокоится из-за небесного грома.

— Не бойся. Семьдесят семь ударов грома я приму на себя.

— Вознесение — сложный процесс. Тем более для тебя, пятихвостой лисы. Одно неверное движение — и ты можешь пасть жертвой одержимости.

Юэ Бай серьезно посмотрела на Чун Мина.

— Что бы ни случилось, я защищу мир демонов.

Чун Мин положил одну руку на плечо Юэ Бай, а в другой материализовал меч.

— Я не пойду с тобой усмирять демона. Небесный Император уже обнаружил мое присутствие. Этот меч намного острее твоего, но у него нет имени. Дай ему имя.

— Раз уж это подарок от Чун Мина, пусть он зовется мечом «Яркая луна». «Мин» — в твою честь, «Юэ» — в мою. Где бы мы ни были, мы будем помнить друг о друге.

— Хорошо.

*

На третий день Юэ Бай попрощалась с Чун Мином и отправилась в путь с мечом «Яркая луна». Меч был кристально чистым и легким — Чун Мин явно постарался.

Юэ Бай оглянулась на Пурпурный дворец.

— Не волнуйся, отец. Мир демонов не падет, пока я жива.

Добравшись до подножия Куньлуня, Юэ Бай увидела троих и удивилась. Присутствие девушки в зеленом было ожидаемо, но что здесь делал Бог Войны?

Заметив ее, Бог Войны воскликнул:

— Маленькая лисичка! Маленькая лисичка!

Юэ Бай подошла к ним.

— Бог Войны, вы тоже идете усмирять демона?

— Я тоже хочу внести свой вклад.

— Тогда идемте.

Они двинулись вперед, забыв о Небесном Почтенном и Хуа Вань.

Вскоре они достигли места назначения — горы Тайшань.

Сюань Цин рассказал им, что демон по имени Фэй — демон чумы, и там, где он появляется, реки пересыхают, растения гибнут, а болезни распространяются.

Этот демон долгое время спал, но из-за инцидента с травой лунного видения он пробудился. Местные жители страдали, их жизнь превратилась в кошмар. Чтобы спасти их, Фэй нужно снова запечатать.

Хотя там свирепствовала болезнь, им, бессмертным, она не угрожала. Но еды было мало, и люди выживали, утоляя голод водой.

Юэ Бай увидела ужасающую картину: люди в лохмотьях, многие лежали на земле, едва живые.

Она узнала симптомы — это была чума.

Вид страдающих людей напомнил ей о ее детстве, о временах после Великой битвы между Небесами и демонами, когда в мире демонов царил хаос, и ее отец вернулся в небытие.

Бог Войны, увидев, что Юэ Бай застыла, подумал, что она испугалась, и закрыл ей глаза.

— Не бойся, маленькая лисичка. Я уведу тебя отсюда.

Юэ Бай убрала его руку.

— Я не боюсь. Я просто потрясена.

— Неужели никто не помогает жителям Тайшаня? Все они в таком состоянии…

Она знала, что в мире смертных есть император, который должен заботиться о своих подданных.

Бог Войны удивился, что маленькая лисичка думает об этом. Бессмертные не вмешивались в дела смертных.

В мире существовало три сферы: Небеса, мир демонов и мир смертных.

Каждая сфера существовала сама по себе, и никто не должен был вмешиваться в дела других.

Только когда демоны угрожали миру смертных, бессмертные вмешивались, чтобы усмирить их. В остальное время, что бы ни происходило в мире смертных, бессмертные не имели права вмешиваться.

Исключение составляли бессмертные, спускавшиеся в мир смертных, чтобы пройти испытание. Лишившись своих сил, они становились обычными людьми и могли участвовать в жизни смертных.

Чтобы не спугнуть демона, Сюань Цин предложил разделиться.

Бог Войны тут же подбежал к Юэ Бай.

— Я пойду с маленькой лисичкой, — сказал он, подмигнув ей. Юэ Бай рассмеялась.

Сюань Цин лишь мельком взглянул на них, и в его глазах промелькнула грусть. Он обратился к Хуа Вань:

— Пойдем.

Расставшись с Сюань Цином и Хуа Вань, Юэ Бай и Бог Войны подошли к постоялому двору. На вывеске было написано «Судьба», но внутри было тихо. Они переглянулись и вошли.

К ним тут же подбежал слуга.

— Добро пожаловать! Перекусить или остановиться на ночь?

Юэ Бай немного подумала.

— Нам комнату и что-нибудь поесть.

— Сейчас все будет готово. Подождите немного.

Бог Войны налил Юэ Бай чаю.

— Выпей чаю, маленькая лисичка.

— Спасибо.

— Не за что. Я же обещал позаботиться о тебе.

Юэ Бай лишь улыбнулась в ответ. Она не поверила словам Бога Войны и ничего не сказала. Но она не заметила, что в глазах Бога Войны не было ни тени шутки.

Когда слуга принес еду, Юэ Бай небрежно спросила:

— Мы с братом впервые на Тайшане. Почему здесь все так… запущено?

Слуга вздохнул.

— Вы, наверное, не поверите, но раньше Тайшань процветал. Пока однажды не появился бык. У него был необычный вид: белая голова и змеиный хвост. После его появления началась чума, реки пересохли, растения погибли, и большинство жителей бежало.

— Когда вы видели этого быка?

— Примерно месяц назад.

— Мы приехали сюда к родственникам, но, похоже, напрасно.

Слуга снова вздохнул.

— Ваши родственники либо уехали, либо умерли.

Пока Юэ Бай ела, она узнала от слуги много нового о Фэй. Слуга рассказал, что в день появления Фэй небо было темным и низким, а река бурлила сильнее обычного.

Но это случилось лишь однажды.

Юэ Бай поняла, что Фэй — чудовище, несущее проклятие. Если он попадет в другие места, последствия будут ужасны. Тем более что все это произошло из-за нее.