Глава 4. Тайны Истребителей демонов (4)

Облачный Голубь был в отчаянии. Всё, что он пытался объяснить Хашибире Иноске, оказалось напрасным.

Танджиро заметил уныние Облачного Голубя и нежно погладил его по голове: — Тебя зовут Облачный Голубь? Какое красивое имя.

Произношение Облачного Голубя на самом деле было очень странным, но человек, давший ему имя, был особенным. Услышав, как Танджиро хвалит имя, данное ему Хибари, Облачный Голубь невольно проникся к нему симпатией. От Хибари Кёи ему осталось только имя.

— Ты о чём-то задумался? — Танджиро почувствовал запах грусти и утешил его: — Облачный Голубь обязательно сможет снова увидеть того, кого хочет.

— Правда? — взволнованно спросил Облачный Голубь.

— Угу! — Танджиро ответил решительно. Облачный Голубь заразился его уверенностью и стал ещё твёрже в своём желании вернуться к Хибари.

Воробей тоже подлетел к Танджиро. Он очень тепло относился к Танджиро за то, что тот развеселил Облачного Голубя. Зеницу невольно позавидовал, но вскоре его внимание привлекла Незуко, и он, вытащив откуда-то сорванный полевой цветок, побежал оказывать ей знаки внимания.

Тенноджи Мацуэмон сидел на голове у Танджиро. В конце концов, его положение в семье было выше, чем у Танджиро. Наблюдая за Облачным Голубем и воробьём, стоящими на татами, он, как старший брат, конечно, должен был заботиться об этих двух маленьких птичках.

Проведя несколько дней на отдыхе в Доме с гербом глицинии, трое — Танджиро, Зеницу и Иноске — отправились к следующему месту задания, на Натa Гумояма.

Облачный Голубь был птицей, повидавшей мир. Взглянув на обстановку внутри, он понял, что демона, скрывающегося в горах, не смогут одолеть эти трое новичков ранга Кин. Он без промедления помчался в штаб Истребителей демонов за подкреплением.

Убуяшики Кагая принял запыхавшегося Облачного Голубя и, узнав от него о критической ситуации на Натa Гумояма, немедленно отправил Кочо Шинобу и Томиоку Гию.

Томиока Гию, взяв Ничирин То, только переступил порог штаба, как Облачный Голубь поспешно влетел в его хаори.

Томиока Гию был в замешательстве. Прошло столько времени, а эта птица по-прежнему любила быть рядом с ним. Но задание было важным, и Томиока Гию хотел вытащить Облачного Голубя из своей одежды.

Кочо Шинобу с улыбкой остановила его: — Он, должно быть, беспокоится о детях, которые там остались. Господин Томиока, возьмите его с собой.

Томиока Гию отпустил руку, молча соглашаясь оставить Облачного Голубя.

После спасения членов отряда на Натa Гумояма, все получили приказ из штаба. Облачный Голубь и воробей сначала вернулись в место сбора. Сегодня было Собрание Столпов, которое проводилось раз в полгода, и здесь должны были собраться все старшие Касугай Вороны Столпов.

— Ах, мой подопечный в последнее время уничтожил много демонов и совсем не отдыхал. Некоторые дети такие бесполезные, — длинноресничный Касугай Ворон изобразил сердечную боль, не забывая при этом злословить о членах ниже ранга Кото.

— Не говори так. Я слышал, что новички, за которых отвечают Облачный Голубь и другие, очень перспективны, — Касугай Ворон Ренгоку Кёджуро был таким же открытым и оптимистичным, как и он сам.

Выражение лица воробья стало неописуемым. Он очень хотел похвалить Зеницу, но никак не мог найти подходящих слов.

Тенноджи Мацуэмон же начал препираться с длинноресничным Касугай Вороном. Хотя он часто подшучивал над Танджиро, ему совсем не нравилось, когда тот ругал его "человеческого детёныша".

Эта ворона просто везучая, ей достался гений, который стал Столпом за два месяца обучения. Чего тут хвастаться?

Слушая, как окружающие птицы рассказывают о своём разнообразном опыте, Облачный Голубь с тоской смотрел в небо под углом сорок пять градусов. Наверное, только его подопечный хотел его съесть. Ему всё казалось, что Хашибира Иноске держит его в качестве запаса еды.

Облачный Голубь оправился от грусти. Ему так повезло снова увидеть Томиоку Гию, и он спросил о нём у старшего Касугай Ворона по соседству.

— Всё по-старому, — Касугай Ворон Томиоки Гию сопровождал его пять или шесть лет и прекрасно знал его характер.

Небо постепенно темнело. Облачный Голубь не спешил искать Хашибиру Иноске, который восстанавливался в Доме Бабочки. Тело этого "кабана" было за пределами нормального человеческого понимания. Он спокойно полетел в особняк Томиоки Гию.

— Почему ты прилетел? — Томиока Гию поднял голову. На его окне сидела до боли знакомая птица.

— Гию, спасибо, что сегодня взял меня с собой.

Томиока Гию немного подумал, прежде чем понять, что Облачный Голубь имеет в виду то, что он взял его на Натa Гумояма: — Мне не нужна твоя благодарность.

Томиока Гию хотел сказать "Не стоит благодарности". Другие могли бы понять это двояко, но Облачный Голубь, который был рядом с Хибари Кёей, каким-то образом обладал талантом понимать смысл его слов.

— Гию, отдыхай.

— Угу.

Облачный Голубь, следуя лунному свету, вошёл в палату Дома Бабочки. Хашибира Иноске и Зеницу сладко спали, похрапывая в странных позах. Жизнеспособность этих троих "малышей" явно была поразительной.

Едва зажили раны, нанесённые Бывшей Двенадцатой Луной, как трое "малышей" уже получили новые травмы и должны были проходить реабилитационные тренировки. Каждый раз, видя болезненные лица Танджиро и Хашибиры Иноске, Облачный Голубь испытывал сочувствие и жалость. Если бы здесь был Хибари, этих демонов вообще не стоило бы бояться.

Единственным, кто был счастлив среди них, вероятно, был Зеницу.

Как только рассвело, Кочо Шинобу посмотрела на щель в приоткрытой двери и пригласила: — Хотите посмотреть на золотых рыбок?

Лицо Хашибиры Иноске под маской кабана покраснело. Он упрямо говорил одно, но тело его честно село напротив Кочо Шинобу, с любопытством рассматривая красивых золотых рыбок в аквариуме.

Глаза Облачного Голубя следили за движением золотых рыбок. Если бы Хибари разрешил, он бы тоже завёл несколько золотых рыбок дома.

Чем дольше Облачный Голубь находился вдали от Хибари, тем чаще он связывал всё с Хибари Кёей. Иначе птица от одиночества просто умрёт.

Движения Хашибиры Иноске и Облачного Голубя, человека и птицы, были странно синхронны, даже выражения лиц были одинаковыми. Кочо Шинобу нежно улыбнулась.

Спокойная жизнь постепенно уходила. Трое "малышей", освоивших Технику Полного Сосредоточения Дыхания, взяли своих Касугай Воронов и отправились к Бесконечному Поезду, где часто пропадали люди.

Как связная птица Хашибиры Иноске, Облачный Голубь, естественно, был среди них. К счастью, он знал, что среди попутчиков будет и Ренгоку Кёджуро.

Ренгоку Кёджуро был Столпом Пламени, обладающим выдающейся силой. Облачный Голубь, видевший его мощь, чувствовал сильное чувство безопасности, словно вернулся в то время, когда он только попал в этот новый мир.

— Облачный Голубь, ты сильно вырос с тех пор, — войдя в вагон, Облачный Голубь получил заботу от Ренгоку Кёджуро.

Взгляд Зеницу упал на кучу пустых коробок для бэнто. Насколько же у этого человека большой желудок?! И почему он всё ещё ест? Его желудок ведёт прямо в океан?!

Танджиро уловил главное: — Эй? Господин Ренгоку знаком с Облачным Голубем?

Касугай Ворон говорил ему, что Господин Ренгоку будет ждать их здесь для встречи. Он также помнил его запах и узнал его сразу, как только встретил.

— Угу, я заботился о нём некоторое время.

Хашибира Иноске всё ещё был вне себя, считая поезд сильным противником и крича, что хочет сразиться с ним.

Зеницу был полностью разочарован своим деревенским товарищем и заорал: — Я же сказал, это поезд, его нельзя ломать! Сколько раз мне повторять, идиот?!

— Что? Это явно сделано для драки, и я даже проник внутрь его живота, так что я сильнее его, — Хашибира Иноске оставался невозмутимым.

Ренгоку Кёджуро скрестил руки на груди: — Ха-ха-ха, какая энергия!

Так используется слово "энергия"? Зеницу приложил руку ко лбу. Люди вокруг него, кажется, не очень умны, и ему даже не хотелось больше комментировать.

Облачный Голубь выступил вперёд и простыми словами объяснил, что такое поезд. Хашибира Иноске понял наполовину. Остального он не понял, но по крайней мере узнал, что эта огромная штука не предназначена для драки с ним, и послушно убрал руки от оружия.

Зеницу скривил губы. Этот кабан что, дискриминирует? Неужели все объяснения, которые он давал снаружи, были съедены его кабаньим животом?

Зеницу снова невольно посмотрел на Облачного Голубя, чувствуя себя побеждённым птицей.

Увидев силу Ренгоку Кёджуро, трое простодушных "малышей" посмотрели на него с восхищением. Ренгоку Кёджуро тоже без колебаний сказал, что примет их в Цугуко, что ещё больше возбудило троих, желающих найти себе "старшего брата".

Наблюдая за гармоничной сценой между четырьмя людьми, Облачный Голубь моргнул. Он помнил, что один из этих троих практиковал Дыхание Воды, другой — Дыхание Грома, а третий — Стиль двух мечей. Как он собирался их учить?

Поезд ехал на север. Шумный вагон затих. Облачный Голубь, глядя на четверых, засыпающих в полудрёме, вздохнул. Наконец-то они перестали шуметь.

Возможно, из-за того, что он долго находился рядом с Хибари Кёей, Облачный Голубь привык к тишине.

Необычное произошло в одно мгновение. Несколько обычных людей напали на спящих четверых. Облачный Голубь, находившийся между ногами Ренгоку Кёджуро и Танджиро, встревоженно захлопал крыльями, пытаясь разбудить их.

— Чёрт, одна птица не спит.

Под всеобщие возгласы Облачный Голубь медленно упал на землю, притворяясь мёртвым. Он забыл одну вещь: голова Танджиро была необычайно твёрдой. Облачный Голубь, который хотел позвать на помощь, но вместо этого получил удар и потерял сознание, закрыл глаза и погрузился во тьму.

— Что делать с этой птицей?

— Всё равно без сознания, не обращайте внимания. Приказ того Господина важнее.

Облачного Голубя разбудил шум в вагоне. Он сонно открыл глаза, и в уши ворвался громкий голос: — Я не позволю тебе убить никого из присутствующих.

Это был Ренгоку Кёджуро. Облачный Голубь шатко встал, оправившись от остаточного головной боли.

Весь поезд перевернулся, но большинство людей под защитой Ренгоку Кёджуро выжили.

Убедившись в их безопасности, Облачный Голубь вылетел через разбитое окно.

У нескольких человек были раны, но раны Ренгоку Кёджуро были самыми серьёзными. Облачный Голубь потрясённо смотрел на его ослепший левый глаз. С силой Ренгоку Кёджуро он не мог получить такие серьёзные ранения.

Среди Двенадцати Лун Высшие Луны были самыми сильными. Столпы могли легко справиться с Низшими Лунами. То, что Ренгоку Кёджуро был так ранен, несомненно, указывало на то, что врагом был кто-то из Высших Лун.

Небо ещё не рассвело. Облачный Голубь был крайне обеспокоен. Танджиро и остальные не могли противостоять даже Низшим Лунам, не говоря уже о Высших.

Старший Касугай Ворон наверняка уже вернулся в штаб за подкреплением, но когда прибудут люди — это другой вопрос.

Хибари, Хибари... Облачный Голубь отчаянно повторял имя Хибари Кёи. Он ещё не отплатил Ренгоку Кёджуро за его доброту и не хотел видеть, как тот умирает.

В ответ на зов Облачного Голубя рядом с ним поднялся и обвился клубок дыма.

Дым рассеялся, и из него раздался голос: — Столько людей собралось вместе, я вас закусаю до смерти.