Се Чэньлин

Се Чэньлин

6.

За несколько месяцев, что Се Чэньлин провел с Хэ Чи, война постепенно зашла в тупик.

В конце концов, правитель Чу передал правителю Чжао мирный договор.

Правитель Чжао был человеком гордым и амбициозным, ему было трудно проглотить эту обиду, он хотел одним махом покончить с Чу.

Но министры Чжао совместно подали петицию, указывая, что хотя Чу понесло тяжелые потери в этой войне, Чжао тоже пострадало.

Если продолжить войну, это неизбежно нанесет вред невинным людям. Лучше всего было бы прийти к соглашению и урегулировать отношения между Чжао и Чу. Правитель Чжао, под давлением чиновников, одобрил договор.

Когда колесница подъехала к дому Хэ Чи, ее сопровождал ряд солдат в черных доспехах Чжао.

Увидев, как Се Чэньлин садится в колесницу, Хэ Чи только тогда понял, что Се Чэньлин — Седьмой Принц Чжао, и никогда не был поверхностным человеком.

Когда они отправились в путь, Се Чэньлин не плакал, но бесшабашный Хэ Чи заплакал, со слезами на глазах глядя, как Се Чэньлин и Цинь Юмин уезжают.

По пути обратно во дворец Цинь Юмин внезапно скончалась. Только тогда Се Чэньлин заплакал навзрыд.

Он плакал не только из-за ухода Цинь Юмин, но и из-за расставания с Хэ Чи.

Се Чэньлин не мог представить, что Император так просто издал указ и поспешно похоронил Цинь Юмин, без всякой искренности, что причинило ему огромную боль.

Когда Се Чэньлин вернулся во дворец, евнухи и дворцовые служанки унесли всю его серую пеньковую одежду, чтобы сжечь.

После купания он снова надел роскошное платье из черного бархата и атласа. Справа был вышит золотой нитью феникс, смешанный с узорами из темно-синих и светло-синих листьев.

На обоих запястьях были вставлены синие драгоценные камни, пояс также был вышит золотыми узорами, волосы были распущены, на голове — кольцеобразное золотое украшение в виде листьев.

Се Чэньлин все еще был погружен в скорбь по Цинь Юмин, но Император уже взял новую наложницу, которая легко заняла место Цинь Юмин.

Другие принцы, казалось, тоже испытывали враждебность к Се Чэньлину, считая его внезапно появившимся Седьмым Принцем.

Он стал для них еще одним соперником в борьбе за трон.

Дворец действительно вызывал у него страх. Ему казалось, что все здесь с улыбкой, скрывающей кинжал, полны фальшивой искренности, и ему не хватало простоты и искренности Хэ Чи.

Однажды Се Чэньлин под тусклым желтым светом лампы внимательно изучал «Записки о Персиковом Источнике» Тао Юаньмина. Он хотел по-настоящему понять, как выглядит Персиковый Источник.

Внезапно послышались всхлипывания.

Он медленно встал и, следуя за звуком, увидел личную служанку Цинь Юмин, которая плакала. Свет огня отражался на ее щеках, и на ее бледном лице блестели слезы.

Се Чэньлин спросил: — Ты… что ты здесь делаешь?

Служанка, услышав голос, испугалась, быстро спрятала ритуальные деньги за спину. Увидев, что это Се Чэньлин, она вздохнула с облегчением, тут же вытерла слезы и поклонилась: — Седьмой Принц.

Се Чэньлин тихо спросил: — Ты… сжигаешь ритуальные деньги для моей матушки-наложницы?

Служанка не хотела расстраивать Се Чэньлина, но, видя, что не может скрыть, зарыдала: — Сегодня седьмой день после смерти госпожи. Я хотела сжечь для нее ритуальные деньги.

— Хотя во дворце строго запрещено сжигать ритуальные деньги, опасаясь несчастья, госпожа была добра ко мне, относилась ко мне хорошо. Моя жизнь ничтожна, но если перед смертью я смогу проводить госпожу в последний путь, то проживу эту жизнь не напрасно.

Служанка украла золотую шпильку во дворце, чтобы оплатить лечение своего больного брата.

Но она не успела вынести ее и была донесена. Ее должны были казнить, но служанка в испуге попыталась сбежать.

Когда ее поймали, ее жестоко избили плетьми, ногти сломались от попыток ползти по земле, и земля вокруг была в крови.

Проходившая мимо Цинь Юмин почувствовала сострадание. Она не только взяла ее к себе в личные служанки, но и заботилась о ее ранах, дала денег на лечение брата.

Служанка считала, что Цинь Юмин оказала ей милость, спасшую жизнь.

Се Чэньлин медленно присел на корточки, попросил у служанки немного ритуальных денег и положил их в жаровню. Жаль, что он не мог найти дерево павловнии, чтобы пожелать Цинь Юмин обрести мирный дом в следующей жизни.

Позже служанка тоже умерла, что вызвало у Се Чэньлина невиданный прежде страх перед дворцом. Казалось, тьма пожирала его по кусочку.

Се Чэньлин ясно помнил, как на день рождения Второго Принца один министр подарил ему охотничью собаку, привезенную из-за перевала.

Получив собаку, Второй Принц стал еще более беззаконным. Он часто позволял ей кусать людей повсюду, и бесчисленное количество дворцовых служанок и евнухов были покусаны.

Внезапно он заметил служанку Цинь Юмин, велел евнухам привести ее в комнату, отстегнул собачий ошейник и впустил собаку.

Из комнаты тут же послышались собачий лай и крики служанки. Второй Принц и евнухи снаружи разговаривали и смеялись, представляя, насколько ужасающей была сцена.

Когда Се Чэньлин пошел забрать тело, комната была залита кровью. Увиденное было ужасающим. Тело служанки было растерзано собакой. Этот вид поверг его в шок.

Каждую ночь ему снились кошмары. Ему казалось, что собаки окружают его и пожирают, оставляя лишь боль. Он мучился, но оставался жив. Даже его единственная опора исчезла. Днями и ночами он жил в страхе, не мог уснуть по ночам.

Се Чэньлин отчаянно хотел покинуть дворец, пойти к Хэ Чи и излить ему душу. Его нервы были на пределе. Если бы не он сам, он хотел бы, чтобы Хэ Чи рассказал ему то, чего он еще не знал из книги Тао Юаньмина.

Но Император издал указ, запретив ему покидать дворец даже на полшага, приказав учиться у Учителя вместе с другими принцами, изучать дворцовые правила, понимать суть вещей и знать этикет.

Тогда он понял:

Его натура давно принадлежала природе.