Глава 3.1

— Капитан, змей Мидгарда Ёрмунганд действительно ничего не заметит?

На площади уже не осталось никого. С неба моросил дождь.

Один из бойцов спецназа вытер с лица дождевую воду.

— Это же легендарное сверхъестественное существо! Если Ёрмунганд захочет отомстить, даже если отправить того парнишку и девчонку с Белой звезды, это их не спасет.

Мировой змей, опоясывающий Мидгард, в своей истинной форме одним взмахом хвоста может раздавить целую планету.

Те, кого преследует Ёрмунганд, не спасутся, даже если убегут за пределы галактики.

Когда-то пираты, укравшие реликвии владыки Тан, уже поплатились за это кровью и жизнями.

— Не знаю.

Молодой боец посмотрел на капитана, ожидая уверенного ответа. Но капитан, обычно надежный и хладнокровный, лишь мрачно покачал головой.

— От плодов змеиной чешуи остается запах на 24 часа. Чем ближе к источнику, тем он сильнее. А заметит ли Ёрмунганд — зависит от везения тех двоих...

Он поднял взгляд на статую ангела.

Рядом с ней когда-то стояла еще одна статуя — владыки Тан, спасительницы тысячелетней давности.

9 июня 2024 года эры Нирваны владыка Тан исчезла.

Сегодня, 9 июня 4202 года по звездному календарю. Каждый год в этот день змей Мидгарда приносит выращенные им драгоценные плоды к статуям владыки Тан по всей Федерации, поднося их своей прежней госпоже.

Так было каждый год, без исключений. Но он никогда лично не появлялся перед статуями.

Никто и представить не мог, что странствующий по вселенной змей Мидгарда внезапно явится на далекую Белую звезду.

Центральное управление особых операций, отвечавшее за безопасность, тем более не ожидало, что на Белой звезде найдется тот, кто осмелится украсть подношение — плоды змеиной чешуи, которые Ёрмунганд приготовил для своей госпожи!

Плоды змеиной чешуи растут только рядом с гнездами сверхъестественных змеиных видов уровня А и выше.

А те, что выращены легендарным сверхъестественным змеем, и вовсе бесценны.

Но Повелитель змеиного рода, сверхъестественное существо легендарного уровня — Ёрмунганд, обладая невероятной силой, отличается крайне холодным и жестоким нравом, капризен и непредсказуем.

В классификации склонностей сверхъестественных видов Федерации Ёрмунганд помечен как «хаос и зло».

Короче говоря, «прирожденный злодей».

Пока хозяин, держащий поводок, рядом, злодей может притворяться безобидным, пряча клыки и когти.

Но стоит исчезнуть владельцу, как их истинная натура постепенно выходит наружу.

После исчезновения прежней госпожи нрав хаотично-злых сверхъестественных существ становился все более вспыльчивым.

Если Ёрмунганд узнает, что плоды, поднесенные его госпоже, были съедены другими людьми...

Гун Шо мог представить участь тех двоих…

Слабое человеческое тело не выдержит гнева Мирового змея, и их разорвет на части силой, способной разрушить планету.

Возможно, даже все остальные на площади пойдут за компанию.

Ведь сверхъестественные существа — не люди, у них нет человеческой морали, особенно у хаотично-злых: когда великан давит ненавистное насекомое, он не задумывается, не раздавит ли заодно невинных муравьев.

Это одна из причин, по которой площадь срочно эвакуировали.

***

Тем временем похожий диалог происходил в уезжающем бронированном автомобиле.

— Если остаться, Мировой змей учует ваш запах и точно узнает, что вы съели плоды, поднесенные его госпоже. Но если уехать, он не обязательно заметит, что двух плодов не хватает. Плоды змеиной чешуи могут немного повысить психическую силу и весьма ценны для сверхъестественных существ, но в Его гнезде их немало. Для Мирового змея они не так уж и драгоценны, — терпеливо объяснил сотрудник спецслужбы Су Тан и ее спутнику.

Теперь Су Тан наконец поняла, откуда взялось ее обвинение в «преступлении против межвидового мира».

За последние несколько столетий отношения между людьми и сверхъестественными существами становились все напряженнее.

Более того, многие высокоранговые сверхъестественные существа без видимой причины становились все более агрессивными.

Отношения Федерации с легендарными сверхъестественными существами напоминали тлеющий фитиль, готовый в любой момент прогореть и взорваться.

Федерация тщательно поддерживала хрупкие отношения сотрудничества с легендарными существами. Сто лет назад был принят «Закон о сверхъестественных существах».

Любые действия, подрывающие отношения между легендарными сверхъестественными существами и людьми, квалифицировались как «преступление против мира».

Поскольку она «украла» подношение, которое Ёрмунганд приготовил для своей госпоже, это могло повлиять на отношения легендарного сверхсущества с людьми — отсюда и обвинение.

Это преступление — палка о двух концах. Если Ёрмунганд не заметит, то и проблем не будет. Но если заметит…

Даже не говоря о возможном ущербе для отношений, сам Мировой змей, известный своей мстительностью, наверняка покончит с ней и толстяком.

Су Тан взглянула на карточку в своей системе: [Историческая принадлежность: (Мировой змей) Ёрмунганд], и ее лицо исказилось в горькой усмешке.

Неужели та маленькая змейка, которая когда-то была не длиннее ее предплечья, обвивалась вокруг запястья, лениво подставляя брюшко, и скулила «Мама», действительно превратилась в змея из мифов — Мирового змея, опоясывающего Мидгард?

Тогда она думала, что игра просто взяла имя из мифологии для такой маленькой змейки.

Но теперь все ее бывшие подопечные из игры стали могущественными личностями — влиятельными, знаменитыми, добившимися успеха.

А она? Бродяжничает, голодает, живет в нищете, не зная, будет ли завтра еда.

И вот теперь ко всему прочему может оказаться за решеткой по обвинению в «преступлении против мира» — всего лишь за то, что съела фрукт, который ее змееныш положил на алтарь.

Жизнь действительно несправедлива.

Су Тан посмотрела на карту Ёрмунганда, опутанную цепями и окутанную туманом, и приняла важное решение.

Она пойдет нахлебничать!

Хотя спецслужбы и пугали ее опасностью Мирового змея, но лучше один раз увидеть. По ее воспоминаниям, змееныш, хоть иногда и бунтовал, большую часть времени был послушным.