Глава 7. Второй конфуз

Как ему это могло понравиться!

Одна мысль о том, что следующие три месяца придётся есть такую еду, вызывала у Чжоу Юэлиня сильное раздражение.

Он хотел ещё раз уточнить, но вышедший Дедушка Линь подтвердил его опасения.

Это была правда!

— Мальчик, ты, наверное, проголодался? Скажи, что хочешь поесть, я тебе приготовлю. У нас овощей много, хочешь каких-нибудь, я пойду в огород сорву! — радушно предложил Дедушка Линь.

Чжоу Юэлинь посмотрел на блюда на столе, но голод всё же взял своё. Он спросил: — А мясо есть?

— Мясо? Свежего мы не покупали. Лажоу подойдёт? — Дедушка Линь был немного смущён, словно боясь, что Чжоу Юэлинь откажется с презрением. Он поспешно добавил: — Его коптили только на прошлый Новый год, оно недолго хранилось, есть можно.

Лажоу так лажоу, Чжоу Юэлиню было всё равно, лишь бы мясо было съедобным.

— Хорошо, тогда будьте добры, приготовьте что-нибудь, — сказал Чжоу Юэлинь.

Дедушка Линь радостно согласился.

— Юй-цзы, сходи на гору, собери немного хвороста, — сказал Дедушка Линь, разжигая огонь и обращаясь к Линь Юй.

— Поняла.

Линь Юй взвалила на спину заплечную корзину, которая была больше её самой, взяла тесак и собралась выходить. Чжоу Юэлинь удивлённо посмотрел на неё.

— Ты одна пойдёшь собирать хворост с такой огромной корзиной? На гору?

Линь Юй непонимающе посмотрела на него: — Да.

Чжоу Юэлинь на мгновение замолчал. Он прекрасно понимал, что Линь Юй собирается идти на гору за хворостом, чтобы приготовить ему еду.

Он был немного негодяем, но не настолько, чтобы обижать детей.

— Куда ты идёшь собирать? Пойду с тобой, что ли, — сказал Чжоу Юэлинь.

Линь Юй испуганно замахала руками: — Не нужно, не нужно, старший брат, я сама справлюсь! Сиди дома!

Он будет сидеть, пока ребёнок пойдёт за хворостом?

Разве так можно!

Чжоу Юэлинь без лишних слов отобрал у девочки корзину, взвалил её себе на спину и подтолкнул девочку вперёд.

— Идём, идём, вместе пойдём!

— Эй? Всё в порядке, старший брат, правда, не нужно…

Но она была всего лишь маленькой девочкой и не могла противостоять Чжоу Юэлиню. Хоть ей и было неловко, но раз уж они вышли на улицу, она перестала говорить, что пойдёт одна.

Когда Цзо Шужуй вышел из комнаты, он как раз увидел их удаляющиеся спины.

Чжоу Юэлинь шёл за Линь Юй по деревенской тропинке, осматривая по сторонам дома с ярко выраженным сельским колоритом и время от времени задавая Линь Юй вопросы.

— Девочка, а что это за штука?

— Это для вспашки поля.

— Вспашки поля? Что это значит?

— Эм, пахать поле — это значит… пахать поле! Землю переворачивать…

— А то? Что это?

— Это жернов, чтобы соевое молоко молоть. Соевые бобы туда кладут, и получается соевый жмых и всё такое.

— О, так вот как делают соевое молоко…

Чжоу Юэлинь, как любопытный ребёнок, расспрашивал обо всём подряд, и продолжал задавать вопросы, даже когда они добрались до места сбора хвороста на горе.

Янь Сюй как раз собирал хворост на горе, как вдруг услышал вдалеке шум. Судя по громкости, голоса приближались.

Голос показался знакомым?

Кажется, он его где-то слышал.

Янь Сюй собирал мелкие веточки в бамбуковую корзину, нахмурившись и задумавшись. Наконец он вспомнил.

А, это был голос того мальчика из сегодняшней ссоры.

Янь Сюй прислушался внимательнее.

Был ещё и женский голос, но он не походил на голос той дневной девушки. Он звучал по-детски, звонко. Похоже на маленькую девочку?

Вскоре Янь Сюй узнал, прав он был или нет.

Это действительно был тот самый парень из дневной ссоры. Кроме двух операторов, следовавших за ним, рядом с ним шла маленькая девочка.

Младшая сестра из семьи Линь?

Янь Сюй знал, что в семье Линь было двое детей: старший внук Линь Чжоу уехал в город, а дома осталась девочка.

Янь Сюй взглянул на них и отвёл взгляд, продолжая собирать хворост и слегка отвернувшись.

Он не хотел попадать на телевидение, спасибо.

В этот момент Линь Юй заметила его и с улыбкой поздоровалась.

— Е Яньсюй, ты тоже собираешь хворост!

Янь Сюй кивнул: — Угу.

Линь Юй подошла и заглянула в его корзину. — Ты уже так много собрал! Я пока шла, почти не видела сухого хвороста. Похоже, придётся рубить дерево. Хорошо, что я взяла тесак.

Линь Юй немного поговорила с Янь Сюем, в основном говорила она, а Янь Сюй слушал.

Поболтав немного, Линь Юй повела Чжоу Юэлиня в сторону рубить дрова.

Чжоу Юэлинь считал себя мужчиной, который не обижает слабых. Он отправил Линь Юй собирать мелкие сухие ветки на земле, а сам взялся за тяжёлую работу, размахивая тесаком.

Он думал, что у него много сил, и срубить дерево — для него пустяк.

Однако, ударив несколько десятков раз по толстому старому дереву, Чжоу Юэлинь, тяжело дыша, уставился на ствол, с которого слезла лишь кора. Он был ошарашен.

Рубить дрова — это так утомительно?!

Руки у него онемели, голова кружилась от недостатка кислорода, а с дерева слезла только кора!

Два оператора крутились вокруг него, чётко записывая эту его жалкую сцену.

Чжоу Юэлиню стало стыдно. Он не хотел признавать, что это он слабак, и упрямо свалил вину на тесак.

— Девочка, этот твой тесак никуда не годится! Слишком тупой! Совсем бесполезный.

Линь Юй удивлённо повернула голову: — Да нет же, я им всегда нормально пользуюсь.

Словно чтобы доказать Чжоу Юэлиню свою правоту, Линь Юй взяла у него тесак, выбрала деревце потоньше и пониже и сделала несколько ударов.

Линь Юй несколькими ударами перерубила ствол так, что он держался лишь на тонком слое коры. Срез был ровным, видно было, что она умеет это делать. Затем она пнула дерево ногой, и оно с шумом упало.

— Вполне рабочий, — добавила Линь Юй, словно желая ещё больше уязвить Чжоу Юэлиня, пока рубила ствол на несколько частей.

Чжоу Юэлинь цокнул языком. Глядя, как девочка ловко связывает нарубленные дрова тонкими травинками и складывает их в корзину, он почувствовал стыд.

Он-то думал, что девочка слабая, а оказалось, что она в нём совершенно не нуждается!

Слабаком оказался он сам!

Янь Сюй, собрав хворост, проходил мимо них. Увидев эту сцену, он не смог сдержать усмешки.

Хотя Линь Юй была его ровесницей, они оба с детства привыкли к крестьянскому труду. Рубить дрова, если знать как, может и ребёнок.

А вот такому избалованному молодому господину, как Чжоу Юэлинь, который никогда не занимался тяжёлой работой, драться со сверстниками, возможно, и по силам, но это… лучше забыть.

Чжоу Юэлинь заметил взгляд Янь Сюя, покраснел и смущённо отвернулся.

— Кхм, я просто дерево неправильно выбрал. Если бы оно было тоньше, я бы тоже смог его срубить! — не сдавался Чжоу Юэлинь, тихо бормоча себе под нос.

Как там парень собирал хворост, Янь Сюя не касалось. В последние два дня шёл дождь, и сейчас на горе должны были вырасти грибы. Янь Сюй собирался собрать немного съедобных грибов.

Ведь для риса с лажоу тех сушёных грибов, что были дома, было маловато.

Янь Сюй нашёл на горе немало съедобных грибов. Яркие и пёстрые грибы он, конечно, не брал — все знают, что чем красивее гриб, тем он ядовитее. Он собирал только те виды, которые видел на рынке.

Кроме грибов, Янь Сюй собрал много съедобного мха.

Это было растение, похожее на мох, которое часто встречалось в лесу и на лугах после дождя.

Он знал, что его можно есть, потому что дедушка часто готовил ему суп из такого мха.

Поскольку он был вкусным и часто встречался, Янь Сюй его запомнил.

Бамбуковая корзина была уже полна, а других ёмкостей у Янь Сюя с собой не было, так что пришлось остановиться и собираться домой.

По дороге домой он снова столкнулся с Чжоу Юэлинем.

Непонятно, что этот парень делал, но он в одиночку беспечно шёл по склону горы.

Янь Сюй только подумал, что этот человек, похоже, никогда не падал, как тот поскользнулся и со всего маху плюхнулся на землю, проехав ещё немного вниз по склону.

Удар был таким сильным, что Янь Сюю стало больно за него.

Оператор снова добросовестно заснял его конфуз.

— Чёрт! Ай! Твою мать…

Видимо, он действительно сильно ударился. Парень, забыв о камере, разразился потоком отборной ругани.

Он не ругал кого-то конкретно, а просто выплёскивал эмоции.

Янь Сюй стоял позади с корзиной и молча наблюдал за его представлением.

Линь Юй поблизости не было, неизвестно, куда она ушла.

Наконец, выругавшись, парень опёрся о землю, потёр ушибленное место и осторожно встал.

— Да пошло оно всё! Что за дрянное место, такое скользкое! Чёрт…

Поскольку недавно шёл дождь, земля на горе была ещё влажной. Из-за сильного падения одежда парня была вся в грязи, руки тоже были испачканы. Вид у него был довольно жалкий.

Янь Сюй не собирался подходить. Никто не хочет, чтобы его видели в неловком положении, верно?

Пусть даже его операторы всё засняли, но он, посторонний, лучше сделает вид, что ничего не видел.

Он так думал, но Чжоу Юэлинь сам обернулся.

И снова увидел этого мальчишку. Судя по всему, тот стоял там уже довольно давно. Чжоу Юэлинь замер.

Чёрт! Он что, всё видел?

Лицо Чжоу Юэлиня то бледнело, то краснело.

Почему, как только он сюда приехал, все его конфузы происходят на глазах у этого мальчишки?

Это вражда?

Или они просто несовместимы?

Раз уж его увидели, прежние мысли уже не имели значения.

Янь Сюй с корзиной за спиной спокойно пошёл вниз по тропинке. Выражение его лица было невозмутимым, шаги — размеренными, и он не выказывал ни малейшего намерения заговорить.

Чжоу Юэлинь стоял на месте, его взгляд, устремлённый на Янь Сюя, сменился с подозрительного на странный.

Этот мальчишка… что с ним такое?

Какой-то он дерзкий!