Глава 19. Выбор Орочимару

— Наваки, во время боя твоя задача — беспокоить противника с тыла, понял?

На границе Страны Огня и Страны Ветра теневой клон Орочимару серьезно обратился к Наваки. Затем он достал толстую пачку взрывных печатей и свиток, в котором было запечатано множество кунаев и сюрикенов.

Он передал все это Наваки. Ощутив вес в руках, Наваки серьезно кивнул теневому клону Орочимару, показывая, что все понял.

Однако никто не знал о его тайных планах. Наваки не был настолько глуп, чтобы повсюду о них рассказывать. Взяв снаряжение, он вернулся в конец отряда.

А в другом, более скрытом месте, настоящий Орочимару и Джирайя сидели на корточках, наблюдая за патрулирующими вдалеке ниндзя Песка. Спасение Хатаке Сакумо должно было решиться сегодня.

Отвлекающий отряд под предводительством теневого клона Орочимару тоже продолжал приближаться. Поскольку теневой клон обладал теми же знаниями, что и оригинал, обнаружение ловушек, расставленных ниндзя Песка, давалось ему легко и просто.

Тем временем Джирайя сменил позу, чтобы устроиться поудобнее, и сказал Орочимару, который сохранял предельную бдительность:

— Орочимару, боюсь, после возвращения Наваки будет уже не удержать.

Услышав слова Джирайи, Орочимару не смог скрыть беспомощности на лице. Учитывая статус и характер Наваки, если он добьется успеха, слухи о нем наверняка распространятся среди ниндзя и даже среди мирных жителей.

В таком случае его обещание Тсунаде — защищать Наваки и вырастить его — станет выполнить гораздо сложнее. Особенно после окончания войны, когда Наваки повысят до чунина, контролировать его станет еще труднее.

— Для ниндзя не существует абсолютной безопасности. Ты помнишь, как недавно Сакумо спорил с учителем? Если бы твой ученик оказался в опасности, ты бы бросил миссию ради его спасения?

Услышав встречный вопрос Орочимару, Джирайя замолчал. Наконец, он покачал головой, ничего не сказав. Орочимару понял его ответ.

Джирайя выбрал бы спасение ученика, а не выполнение миссии. Причина, по которой он не произнес это вслух, заключалась в том, что их учителем был Сарутоби Хирудзен.

На недавнем собрании Сарутоби Хирудзен пришел в ярость из-за того, что Хатаке Сакумо отказался от миссии, чтобы спасти товарищей.

И Хатаке Сакумо, обычно вежливый, на редкость яростно спорил с Сарутоби Хирудзеном. Молчание Джирайи показывало, что он поддерживает Хатаке Сакумо.

Поддерживать Хатаке Сакумо означало считать философию Сарутоби Хирудзена ошибочной. Другие могли говорить, что философия Сарутоби Хирудзена неверна, но Джирайя, Орочимару и Тсунаде — нет.

По крайней мере, пока нет. У них еще не было достаточного авторитета, чтобы заявлять об этом. В конце концов, философия Сарутоби Хирудзена была унаследована от Второго Хокаге, Сенджу Тобирамы.

Если бы Джирайя осмелился открыто поддержать Хатаке Сакумо, это было бы равносильно предательству учителя.

Орочимару посмотрел на терзания Джирайи, уголки его губ скривились, и он холодно сказал:

— На твоем месте я бы определенно выбрал выполнение миссии.

Услышав это, Джирайя поднял голову, посмотрел на Орочимару и, наконец, вздохнул, ничего не сказав.

Тем временем отвлекающий отряд достиг своей цели. Теневой клон Орочимару посмотрел на недалекий лагерь Песка и сказал:

— Атакуйте лагерь противника дальнобойными ниндзюцу или взрывными печатями. После одной атаки немедленно отступайте и ждите моих следующих указаний!

— Есть!

Хотя ответ отряда был тихим, он прозвучал решительно. Через несколько минут Орочимару увидел, как два патрульных отряда встретились и как раз собирались разойтись в разные стороны. Он понял, что это лучший момент.

— Ниндзюцу: Скрытые Руки Множества Змей!

Множество больших змей мгновенно вырвались из рукавов Орочимару и устремились к шестерым ниндзя Песка неподалеку. Змеи двигались чрезвычайно быстро, мгновенно опутав пятерых ниндзя и задушив их.

Однако последний ниндзя, очевидно, был более искусен в скорости. Он уклонился от атаки змей и немедленно применил ниндзюцу, чтобы подать сигнал тревоги.

Люди в лагере увидели сигнал этого ниндзя и начали собираться в этом направлении. Но Орочимару выбрал это место не случайно — здесь располагался лагерь чунинов и генинов, и сильных противников не хватало.

— Действовать!

Услышав приказ Орочимару, члены отвлекающего отряда достали взрывные печати или начали складывать печати для ниндзюцу. Всего за несколько секунд большая часть лагеря была уничтожена.

Многие ниндзя даже не успели выбраться из палаток и погибли прямо внутри. Орочимару, не задерживаясь, посмотрел на полный беспорядок в лагере Песка, махнул рукой и приказал отступать.

— Ублюдки!!!

Издалека донесся яростный крик. Невысокая старушка выбралась из своей палатки и бросилась прямо на теневого клона Орочимару.

— Коноха, всего несколько дней назад вы убили моего сына и невестку! Я еще не успела свести с вами счеты, а вы сегодня осмелились прийти сюда! Хорошо! Отлично! Сегодня я вас всех здесь оставлю и сделаю из вас марионеток! Белый Секрет — Десять Марионеток Чикамацу! Техника Марионеток — Тройное Сокрушение Сокровищ!

Чиё мгновенно призвала десять марионеток. Три из них встали треугольником, образовав формацию, и активировали ниндзюцу. Из ниоткуда возник торнадо, обладающий мощной всасывающей силой, который начал сметать все вокруг.

Одновременно Чиё управляла остальными марионетками, атакуя Орочимару. Орочимару понимал, что если он сбежит, то весь отвлекающий отряд, скорее всего, будет уничтожен.

Поэтому Орочимару развернулся и схлестнулся в бою с марионетками Чиё, выигрывая время для отступления отряда. В конце концов, он здесь был всего лишь теневым клоном.

Хотя Орочимару и задержал противника, это дало отвлекающему отряду лишь немного времени. Торнадо расширялся быстрее, чем отряд успевал отступать.

Наваки, который был в конце отряда, а теперь оказался впереди, видел, как ниндзя его деревни одного за другим затягивало в торнадо, где они погибали. Его сердце пылало гневом.

Он остановился, игнорируя крики товарищей по команде, развернулся и бросился к торнадо, вернее, к трем марионеткам в его центре.

Теневой клон Орочимару, скованный марионетками, даже не успел его остановить и увидел, как Наваки врезался в торнадо. В глазах Орочимару промелькнула тень печали.

Наваки же ни о чем не думал. Он достал все взрывные печати, игнорируя удары ветра и песка, активировал их и изо всех сил швырнул в сторону трех марионеток — Будды, Дхармы и Сангхи.

— Бууум~~~

Раздался ужасающий взрыв. Огненный шар, подхваченный вихрем торнадо, взметнулся высоко в небо, превратившись в грибовидное облако.

Неподалеку глаза настоящего Орочимару покраснели. Он смотрел на центр взрыва. Его руки мертвой хваткой вцепились в одежду Джирайи, и он ледяным тоном произнес:

— Не забывай о нашей миссии!

— К черту твою миссию! Это твой ученик! Это брат Тсунаде!

— Он уже мертв. Кроме того, ты же видел, откуда вышла Чиё? Весьма вероятно, что именно там спрятаны яд и противоядие.

Джирайя посмотрел на Орочимару взглядом, каким смотрят на чужого человека, и, наконец, бессильно произнес:

— Орочимару, ты не человек.