Глава 8. Указующий меч

Джирайя быстро понял, что источником всех его бед был его новый, непутевый ученик. Должно быть, в прошлой жизни он был великим праведником или великим злодеем.

Иначе как объяснить, что в этой жизни ему достался такой вежливый, добрый, скромный, бережливый и уступчивый ученик, как Намикадзе Минато, и в то же время такой... трудноописуемый ученик, как Нара Румэй?

— В таком случае, я больше не буду отвлекать вас от работы, учитель. Припасы на исходе, я постараюсь доставить их как можно скорее, чтобы ниндзя на передовой перестали беспокоиться.

Вздохнув про себя несколько раз, Джирайя собрался с духом и решил отправиться пораньше, чтобы быстрее доставить припасы на фронт. А потом, под каким-нибудь предлогом, передать Нару Румэя под опеку штаба или других безопасных отрядов. Так будет лучше для всех.

Сарутоби Хирузен кивнул и махнул рукой, давая понять, что Джирайя может идти в любое время.

Джирайя свернул свиток с заданием, передал его Намикадзе Минато и сразу же вышел из кабинета Хокаге.

В военное время все процедуры упрощены. Сейчас выход ниндзя из деревни не так строго контролируется, достаточно иметь при себе свиток с заданием в качестве доказательства.

Конечно, это не касалось тех, кто был внесен в список потенциальных предателей. Таким ниндзя, даже получив свиток с заданием, было не так-то просто покинуть деревню.

Коноха — это деревня шиноби, но здесь живут не только ниндзя. Помимо них, в Конохе много мирных жителей и торговцев. Поэтому даже во время войны в деревне кипела рыночная жизнь.

Коноха, безусловно, была деревней с самым оживленным экономическим оборотом и крупнейшими денежными потоками во всей Стране Огня. С одной стороны, это были расходы на вознаграждения ниндзя в военное время, с другой — закупки военного снаряжения.

Стоимость припасов, которые предстояло сопровождать команде Джирайи на этот раз, превышала миллион рё. И это было еще не самое срочное задание, и не основной источник снабжения фронта.

На этот раз они сопровождали в основном взрывные печати и дымовые шашки. Точнее, только взрывные печати и дымовые шашки. Остальное — это припасы для самого отряда сопровождения, такие как пилюли солдата, чистая вода и прочее.

Миновав рынок, Джирайя и его команда прибыли к месту временного хранения военного снаряжения. Раньше это были склады, арендованные торговцами снаряжением для ниндзя, но все их товары были выкуплены деревней, и теперь склады использовались для хранения военных припасов.

Намикадзе Минато и Узумаки Кушина, взяв свиток с заданием, забирали со склада связки свитков запечатывания, а Нара Румэй выполнял роль грузчика, перенося их к выходу со склада.

У выхода специальный человек проверял и подсчитывал тип и количество взятых ими припасов, сверяя их с информацией в свитке задания.

Минато и Кушина уже не в первый раз выполняли подготовительную работу для подобных миссий, поэтому действовали очень быстро и без ошибок.

А вот Нара Румэй, исполнявший роль грузчика, немного не успевал за темпом. Хотя свитки запечатывания — вещь чудесная, их количество было слишком велико. Как «квалифицированный» ниндзя, он даже немного устал.

— Учитель, сколько здесь всего взрывных печатей и дымовых шашек?

Закончив переноску, Нара Румэй, вытирая пот, спросил Джирайю. Джирайя окинул взглядом количество свитков и уверенно ответил: «Не знаю!»

Джирайе было некогда вникать в детали свитка задания — это была работа Минато. Ему нужно было знать только пункт назначения и сроки доставки.

Глядя на Джирайю, Румэй хотел было съязвить, но, вспомнив, что настроение у учителя сегодня не самое лучшее, решил промолчать.

Зато Намикадзе Минато, закончивший сверку количества с работником склада и вернувшийся к команде, хлопнул в ладоши и сказал: «На этот раз здесь двадцать пять тысяч дымовых шашек и двести пятьдесят тысяч взрывных печатей. При упаковке и запечатывании их разделили по расходу на один отряд в месяц, поэтому свитков так много».

Вот что значит профессионализм! Минато не только ответил на вопрос Румэя, но и объяснил ему основные принципы распределения припасов на поле боя. Хотя Румэя это мало волновало.

Работник склада, проверив количество свитков, посмотрел на Джирайю и его учеников. Его взгляд задержался на несколько секунд на лице Джирайи, на котором было написано «я очень недоволен», после чего он предусмотрительно взял со стороны три больших свитка.

Судя по виду Джирайи, он явно не собирался лично выступать в роли «носителя груза». К тому же, этот работник тоже был ниндзя и узнал ученика Сарутоби Хирузена.

Все эти факторы подсказали ему, что нести припасы на этот раз придется трем юным ниндзя. Хотя, глядя на хрупкого, словно ветер сдует, Нару Румэя, работник сильно сомневался, сможет ли тот донести свиток до фронта в установленный срок.

Более того, наметанный глаз работника сразу определил, что у этого парня почти нет сил. Он принял решение: запечатать взрывные печати в один большой свиток, а дымовые шашки — в другой.

Эти два свитка при передаче он незаметно вручит Минато и Кушине. Так припасы будут в большей безопасности.

А Нара Румэй понесет припасы их собственного отряда.

Таким образом, припасы отряда, для которых обычно хватало небольшого свитка, были запечатаны в большой свиток, специально оставленный для Нары Румэя.

Когда все припасы были запечатаны, Минато и Кушина ловко подошли и взвалили на спины свитки высотой по пояс и не тоньше талии.

Что касается Нары Румэя, он всем своим видом показывал, что такой тяжелый свиток двенадцатилетнему ребенку не под силу.

Человек не может, по крайней мере, не должен, такое выносить!

Но Минато ошибочно подумал, что Румэй просто не знает, как правильно упаковывать свиток. Веревка замелькала в его руках, и не успел Румэй опомниться, как на его спине оказался тяжелый груз.

— Выдвигаемся!

Джирайя махнул рукой и направился к воротам деревни. Минато и Кушина тут же последовали за ним. Только Нара Румэй тащился позади, словно участник соревнований по вспашке поля вручную.

Вцепившись обеими руками в лямки на плечах, с искаженным от напряжения лицом, он делал шаг за шагом, выглядя при этом крайне комично.

«Если мне посчастливится отличиться и получить награду, первым делом обменяю ее на Технику Легкого/Тяжелого Камня!»

Предаваясь мечтам, Нара Румэй не учел две серьезные проблемы. Во-первых, он не знал, что в Конохе Техника Легкого/Тяжелого Камня недоступна для обмена ниндзя.

Во-вторых, эта техника требовала изменения природы чакры элемента земли. Сможет ли он ее освоить — тоже большой вопрос, учитывая, что его таланта хватало лишь на то, чтобы с трудом довести Технику Трех Тел до уровня... первоклассника.

Уверенный, что трудности временны, а будущее непременно будет светлым, Нара Румэй наконец догнал Джирайю, Минато и Кушину, которые замедлили шаг, ожидая его.

Следуя за Джирайей, они вышли за ворота деревни. Нара Румэй обернулся, посмотрел на Коноху, и внезапно в его сердце поднялась волна невесть откуда взявшейся храбрости.

Указующий меч.

Вторая Мировая Война Шиноби!