Глава 3

— Отлично. Наконец-то все в сборе, — Мускулистый мужчина естественно взял на себя роль лидера. — Миссия вот-вот начнется. Всем приготовиться.

Словно в ответ на его слова, издалека показался луч света. Приближаясь, свет пронзил темноту. Совершенно новый роскошный автобус медленно въехал на станцию.

— Меньше говорите и больше наблюдайте. Убедитесь, что все безопасно, прежде чем что-либо делать. Не отходите от группы, — прежде чем дверь автобуса открылась, Мускулистый мужчина понизил голос, чтобы прошептать еще несколько наставлений.

Женщина с родинкой не выдержала его манеры и упрекнула: — Награды пропорциональны рискам. Если хочешь что-то получить, должен за это заплатить.

В этот момент дверь автобуса открылась. Из него выпрыгнул молодой человек. У него была короткая стрижка, на нем были синяя рубашка и выбеленные джинсы. На вид ему было чуть за двадцать. Его рот двигался, словно он жевал жвачку.

— Прошу прощения за ожидание, дорогие путешественники. Меня задержала погода. Мне очень жаль, — Молодой человек удивил всех, когда заговорил. Это была женщина.

Женщина продолжила свое представление: — Для меня большая честь быть проводником в вашем путешествии на этот раз. Моя фамилия Чжэн. Можете называть меня Сяо Чжэн или Путеводитель Чжэн.

— Путеводитель Чжэн, — ответил кто-то. Никто не назвал ее Сяо Чжэн.

— Хорошо. Давайте садиться в машину, — вежливо сказала Путеводитель Чжэн. — Погода означает, что поездка будет медленной, так что нам лучше внимательно следить за временем.

Все сели в автобус по порядку слева направо. Сначала Мускулистый мужчина. Затем Женщина с родинкой, Молодой мужчина-государственный служащий, Лысеющий мужчина средних лет, Цзян Чэн, Толстяк и, наконец, Невинная девушка.

Они поняли, что в автобусе есть и другие путешественники, когда сели. Пара сидела сзади. Девушка читала журнал. Ее парень прислонился к окну, чтобы отдохнуть, слушая музыку в наушниках. Также за водителем сидели женщина средних лет и мальчик. Вероятно, это были мать и сын. Однако сын, казалось, был болен. Его глаза бесцельно блуждали. Когда Цзян Чэн проходил мимо него, он заметил, что пальцы мальчика были перевязаны бинтами.

Путеводитель Чжэн посоветовала всем найти себе место. Когда дверь автобуса закрылась, она села справа от водителя. Мускулистый мужчина сел за матерью и сыном. Женщина с родинкой села за Путеводителем Чжэн. Цзян Чэн выбрал место на два ряда позади пары.

Как только он сел, над ним нависла гигантская тень: — Братец, давай сядем вместе!

Цзян Чэн поднял голову. Как и ожидал, это был Толстяк.

— Конечно, но я предпочитаю место у прохода, — ответил он.

— Это нормально. Я могу протиснуться внутрь, — Через полминуты Толстяк сумел протиснуться на сиденье. Однако он все равно занимал так много места, что Цзян Чэну пришлось немного откинуться.

Мужчина-государственный служащий несколько раз пытался сесть с другими, но все его игнорировали. В конце концов, Невинная девушка позволила ему сесть рядом с ней. Мужчина средних лет сидел в последнем ряду один. Цзян Чэн обернулся, чтобы посмотреть на него. Он понял, что лицо мужчины было чрезвычайно темным.

— Братец, можешь рассказать мне, что происходит? — Толстяк наклонился, чтобы прошептать. — Я спал, а потом оказался здесь.

Цзян Чэн пересказал Толстяку историю, которую он узнал от Мускулистого мужчины, добавив несколько деталей. Толстяк был так напуган, что чуть не заплакал.

— Если я умру здесь, вся моя семья умрет в реальной жизни?!

— Именно. Почему ты совсем не выглядишь напуганным?

Цзян Чэн обернулся и прямо ответил: — Потому что я сирота.

Путешествие было мирным, настолько мирным, что мужчина-государственный служащий подумал, что сможет выжить. Однако внезапный тормоз разрушил его мечту. Инерция разбила стеклянное окно, и осколки разлетелись по автобусу. Автобус врезался во что-то. Молодой человек свернулся на своем сиденье и не мог перестать кричать. Он не останавливался, пока Мускулистый мужчина не вытащил его из автобуса и не отвесил ему две пощечины.

— Если не хочешь умереть, заткнись, черт возьми! — пригрозил он.

Мужчина-государственный служащий свернулся на земле. Через некоторое время он поднялся и спрятался в конце группы.

Автобус врезался в дерево. Водитель вышел проверить. Дождь вызвал обвал половины дороги. Это привело к тому, что автобус занесло и сбило с пути. К счастью, никто серьезно не пострадал. В худшем случае были только порезы от осколков. Автобус застрял, но Цзян Чэн огляделся. Не будет преувеличением сказать, что они были посреди нигде. Впереди была только прямая дорога, ведущая в неизвестность. Дождь ослаб, но все еще шел.

— Путешественники, мне очень жаль, — Путеводитель Чжэн подошла, потирая руки. На ее руках были пятна крови. — Похоже, сегодняшняя поездка не состоится.

Она уже дважды извинялась за несколько часов их знакомства, но они знали, что она не имела это в виду. По словам Мускулистого мужчины, она была всего лишь НПС.

— Как насчет этого? Я знаю, что в лесу есть бунгало. Вы можете пойти туда, чтобы укрыться от дождя, пока мы попытаемся найти другое транспортное средство. Когда мы найдем его, мы приедем за вами, — Путеводитель Чжэн указала на лес неподалеку. Даже Цзян Чэн знал, что это был не лучший выбор. Однако Мускулистый мужчина и остальные спокойно приняли это. Они пошли к лесу. Настоящая миссия началась. Атмосфера стала более серьезной.

— Подождите! — Путеводитель Чжэн окликнула их. Она побежала обратно в автобус, чтобы взять зонты. — Не простудитесь.

— Спасибо, — Дорога была такой грязной, что, если бы они не были осторожны, они бы поскользнулись. Группа шла полчаса, прежде чем перед ними появилось трехэтажное бунгало. Бунгало было скрыто слоями листвы. Его было очень трудно найти в лесу.

— Это место действительно пригодно для жилья? — тихо спросила Невинная девушка.

Бунгало было старым. Его не убирали годами. Кучи опавших листьев скопились у входной двери.

— Можешь оставаться снаружи, если хочешь, — Мускулистый мужчина пошел под дождем к бунгало. Цзян Чэн посмотрел на мужчину. Его настроение, казалось, менялось. Все знали, что девушка просто жаловалась ради жалобы. Однако Цзян Чэн уловил запах страха в жалобах и раздражении двоих.

После того, как остальные последовали за ним, Толстяк, который делил зонт с Цзян Чэном, поторопил: — Чего ждешь, братец?

— Пойдем.

— Хорошо, — Никто не ответил на стук в дверь. Мускулистый мужчина слегка толкнул ее, но толстая деревянная дверь легко открылась. Дверь не была заперта. Когда входная дверь распахнулась полностью, группа получила четкое представление об интерьере. Просторная гостиная выглядела старой, но не казалась непригодной для использования. Тонкий слой пыли собрался на полу и на прямоугольном обеденном столе.