У переправы, у перил

Лодки стоят у берегов Цзяннаня, у переправы, у перил, в Доме Цветов.

В Цзяннане, где текут реки и живут люди, стоят элегантные особняки с белыми стенами и черной черепицей, с красными воротами, выходящими на юг, и видом на дома развлечений на севере.

Двор дома, покрытый лаком, каждая кирпичина и черепица которого источают распутство. Ночью талантливые мужи и красавицы предавались плотским утехам — поистине бесстыдство.

В Ишуй Яне собрались чистые девушки, красавицы, продающие искусство, а не тело, — они были весьма соблазнительны.

А Дом Цветов занимается плотским бизнесом. После того как Первая куртизанка, выбираемая раз в три месяца, выставляет на продажу свою первую ночь, ей остается либо открыть двери для клиентов, либо привязаться к знати, чтобы выкупиться — все зависит от ее собственных способностей.

Ишуй Ян и Дом Цветов расположены недалеко друг от друга. Ишуй Ян, как и следует из названия, построен на берегу реки Циньхуай, где часто талантливые мужи и красавицы катаются на лодках и слагают стихи. Дом Цветов находится на другом берегу реки. Между ними всего лишь расстояние в одну реку, достаточно пройти по тому длинному мосту, чтобы попасть на другую сторону.

Этой ночью, сегодня седьмой день седьмого месяца, праздник Цицяо. Дом Цветов воспользовался этим праздником, построил сцену в здании и ждет, когда Юй Нянцзы, затмившая красотой весь Цзяннань, закончит танец. Мужчины внизу, желающие получить первую ночь Юй Нянцзы, будут бросать тысячи золотых. Тот, кто предложит самую высокую цену, получит ее первую ночь.

...

Красавица прислонилась к перилам, брови ее были нахмурены, глаза подобны осенним волнам. Каждое движение рук было словно картина, чрезвычайно трогательное.

— Госпожа, скоро вам выходить на сцену.

Горничная Чжу Сян ошеломленно смотрела на А'Юй. Эта красавица была настолько ослепительна, что даже Чжу Сян, служившая ей так близко, не могла не застывать от восхищения.

— Мм, поняла.

Прекрасная дева, прислонившаяся к перилам, слегка приоткрыла губы. Кожа ее была подобна застывшему снегу, а глаза источали очарование. Даже маленькая служанка была покорена красотой А'Юй, что уж говорить о тех нетерпеливых мужчинах внизу.

А'Юй посмотрела вниз — там было полно людей. Нежной рукой поправив прическу, она никак не могла понять, как после того, как выпила ласточкино гнездо, подаренное Герцогиней, проснулась не во дворе Наследника Резиденции Чэнго-гуна, а в этом постыдном доме развлечений.

За эти три месяца А'Юй узнала, что ее продали в Дом Цветов. Из-за ее лица, подобного лотосу, и кожи красавицы она стала в глазах матушки Фэн Первой куртизанкой этого сезона.

Сейчас десятый год правления Императора Вэня, год ее совершеннолетия, тот хаотичный год, когда в ее семье случилась беда. Она не знает, что произошло в этой жизни, но она не стала служанкой Резиденции Чэнго-гуна и больше не является наложницей Чэн Яня, живущей в его дворе.

За три месяца под руководством матушки Фэн А'Юй, которая в доме развлечений проявляла незрелость и робость, была обучена стать ослепительной и трогательной, смущающей сердца Первой куртизанкой.

— Готово или нет? Где Юй Нянцзы?

— Ночь Первой куртизанки, а самой Первой куртизанки все еще нет!

— Я, господин, сегодня принес достаточно серебра. Первая ночь Юй Нянцзы будет принадлежать только мне!

...

Матушка Фэн ничуть не торопилась. Ведь важный гость в приватной комнате еще не прибыл. Хозяин Дома Цветов, стоящий за ним, приказал, чтобы сегодня вечером все было устроено идеально, чтобы важный гость остался доволен.

Через четверть часа слуга Дома Цветов провел пару: господина и его слугу. Тот, кто шел впереди, был внушительного телосложения, имел величественный вид, глаза его сверкали холодными звездами, и выглядел он очень неприступным.

Видя, как они вошли в ту приватную комнату, матушка Фэн изменила выражение лица, подозвала маленькую служанку поблизости, что-то прошептала ей на ухо, а затем продолжила заниматься гостями внизу.

На сцене зазвучала музыка. Струнные и духовые инструменты звучали хаотично — это был не более чем унылый звук.

А'Юй, одетая в красное танцевальное платье, облегающее ее фигуру, спустилась, 'летя' со второго этажа по заранее подготовленной шелковой ленте, способной выдержать вес человека, и приземлилась в центре сцены.

Лицо ее было покрыто вуалью. Она приняла танцевальную позу, обнажив длинную и тонкую шею и белую кожу, что привлекло множество взглядов.

Этот жест, подобный 'обнимающей пипу, наполовину скрывающей лицо', еще больше разжег желание у тех, кто был внизу. Им не терпелось сорвать вуаль с красавицы и прикоснуться к ней.

Музыка продолжала звучать. Юбка и вуаль красавицы развевались красивыми дугами с каждым ее движением. Ее пленительные, соблазнительные глаза источали очарование. Она небрежно танцевала, окидывая взглядом зрителей внизу.

Мужчина, сидящий в приватной комнате, смотрел на женщину на сцене. Эти глаза... На него нахлынуло чувство, будто он видел их раньше. Видя, как мужчины внизу прямо смотрят на красавицу на сцене, их вожделение к ней...

Это заставило его сердце невольно наполниться гневом.

После того как танец закончился, красавица прямо стояла в центре сцены, словно товар, выставленный на показ.

Хотя красавица еще не сняла вуаль, фигура, которую она демонстрировала движениями, была, несомненно, потрясающей.

А'Юй в душе была крайне не желающей, но если бы она осмелилась сопротивляться, ее ждали бы бесчисленные жестокие методы матушки Фэн.

С того момента, как Ча'эр, вошедшая в этот дом вместе с ней и не желавшая смириться с судьбой, была замучена до смерти, она больше не осмеливалась.

Матушка Фэн смотрела, как люди без остановки бросали на сцену серебряные купюры. Атмосфера была накалена. Прекрасная дева — кто мог устоять?

— Сегодня ночью, кто желает провести мгновение весенней ночи с нашей Первой куртизанкой Юй Нянцзы?

— Кто предложит самую высокую цену, тот и получит. Господа, покажите свои возможности.

Матушка Фэн медленно поднялась на сцену, подняла руку, успокаивая взволнованных людей внизу, и сняла вуаль с лица А'Юй.

Под вуалью красавица в свете фонарей, с ее нарисованными бровями, выглядела очаровательно и нежно.

Чэн Янь держал винный кубок. Его рука резко дрогнула, вино пролилось на рукав, но он словно не замечал этого. Его глаза были прикованы к прекрасной девушке на сцене.

Цена внизу росла все выше. Начали с пятисот лянов, добавляли по сто лянов, быстро перевалили за тысячу лянов. Когда достигли трех тысяч лянов, остались только некоторые крупные богачи из Цзяннаня, продолжавшие повышать цену.

Личный слуга Чэн Яня, Цинци, высунул голову, проследил за взглядом Наследника вниз, посмотрел на его нынешнее замешательство и невольно воскликнул: — Наследник?

— Делай ставку.

Кратко и по делу. Чэн Янь приказал Цинци, но его взгляд не отрывался от той, что стояла в центре сцены.

В соседней приватной комнате назвали высокую цену в три тысячи пятьсот лянов. Личный слуга тут же последовал за ними, назвав цену в три тысячи шестьсот лянов.

— Эта Юй Нянцзы и правда достойна звания красавицы Цзяннаня. Цена за первую ночь этой Первой куртизанки на целую тысячу лянов выше, чем в прошлый раз.

— Посмотрите на тонкую талию Юй Нянцзы, на ее внешность. Провести с ней мгновение весенней ночи — об этом и подумать приятно!

— Эта красавица, конечно, требует много золота и серебра. Похоже, нам не суждено насладиться ею.

Те внизу, кто был стеснен в средствах и не мог позволить себе тысячи золотых, могли только смотреть на красавицу.

Чэн Янь услышал из соседней приватной комнаты звуки раздражения и ярости, а также звук падающего стула.

— Кто это такой, что продолжает повышать цену?

— Господин, не знаю. Нам продолжать?

— Продолжать? Конечно, продолжать! Господин... господин уже договорился с А'Юй.

Чэн Янь услышал этот голос, который к концу стал слабым. Он подумал, что эти три тысячи с лишним лянов уже их предел. Если он продолжит повышать цену, результат будет очевиден.

После того как в соседней приватной комнате тут же добавили еще сто лянов, Чэн Янь, казалось, потерял терпение. Его пальцы водили по винному кубку, и он хриплым голосом произнес: — Четыре тысячи лянов.

Личный слуга Цинци повернул голову, чтобы посмотреть на своего господина. Он никак не ожидал, что Наследник когда-нибудь совершит поступок вроде траты тысяч золотых на покупку первой ночи Первой куртизанки.

Этой Первая куртизанка Юй Нянцзы с ее 'лицом лотоса' сделала того, кто всегда был равнодушен к женщинам, таким нетерпеливым. Этого он тем более не ожидал.

В конце концов, как и предполагал Чэн Янь, услышав четыре тысячи лянов, в соседней комнате больше не было движения по повышению цены.

А'Юй услышала звук последней ставки, вздрогнула. Затем она посмотрела в сторону, откуда донесся звук. Увидела только широко открытое окно приватной комнаты, но не увидела того, кто сопровождал ее долгие годы в прошлой жизни.

Просто совпадение. Как человек, который сейчас в столице, мог оказаться здесь?

Тем более, что это место развлечений, которое он больше всего ненавидел в прошлой жизни.

А'Юй сама не знала, желает ли она снова встретить человека из прошлой жизни, или лучше, чтобы между ними больше не было связей.

Кто предложит самую высокую цену, тот получит первую ночь. Ставка в четыре тысячи лянов была уже чрезвычайно высокой. Улыбка на лице матушки Фэн еще не исчезла. Глядя на прекрасную девушку перед собой, она сказала: — А'Юй, потом хорошо обслужи того господина. Тогда наступят хорошие дни. Смотри, не будь неблагодарной.

Матушка Фэн не боялась, что А'Юй что-то устроит. В конце концов, после нескольких месяцев обучения даже самая упрямая должна была стать послушной.

Дело в том, что ее собственный хозяин неоднократно приказывал, чтобы тот, кто в приватной комнате, был обслужен комфортно и хорошо.

А'Юй кивнула. Кончиками пальцев она легко держала платок, положив его на живот. Отпечатки пальцев на платке показывали крайнее волнение и страх в ее сердце.

В прошлой жизни, до того как стать служанкой Резиденции Чэнго-гуна, она была дочерью знатной семьи, с высоким статусом.

Позже, даже став служанкой Резиденции Чэнго-гуна, она вскоре была назначена Герцогиней к Наследнику, чтобы быть его наложницей.

Девушка, никогда не бывавшая в этом месте развлечений, чья невинность вот так выставляется на продажу... Что уж говорить о том, что сегодня ночью ей придется обслуживать совершенно незнакомого мужчину.

Глаза А'Юй покраснели. Медленно шагая, она шла к изысканной комнате в Доме Цветов, принадлежащей Первой куртизанке, словно смирившись с судьбой.

Матушка Фэн ранее обещала ей, что если ее первая ночь будет продана за высокую цену и она послушно лишится невинности, то ей позволят в этом Доме Цветов продавать искусство, а не тело, по ее собственным способностям. Это был прецедент для этого заведения, но при условии, что она будет послушной.

В комнате было ярко освещено. Внешняя дверь была приоткрыта — достаточно было слегка толкнуть, и она открылась. А'Юй закрыла дверь, шагнула и вошла в комнату.

Тот 'господин', о котором говорила матушка Фэн, был одет в черное. Он сидел прямо на круглом табурете у единственного в комнате столика, склонив голову, наливая вино. Выглядел он благородно и элегантно.

Чэн Янь услышал звук, как красавица вошла в комнату, но все еще неторопливо держал винный кубок и пил в одиночестве.

— Я слышал, тебя зовут А'Юй?

Чэн Янь не забыл, как мужчина в другой приватной комнате только что назвал Первую куртизанку Юй Нянцзы — А'Юй.

Мысли А'Юй спутались в тот момент, когда она увидела Чэн Яня. Она совершенно не ожидала увидеть его снова в этот момент, а затем была ошеломлена его вопросом.

В этой жизни ее сценическое имя действительно Юй Нянцзы, и люди вокруг называют ее А'Юй.

В прошлой жизни, в постели, когда Чэн Янь был возбужден, он всегда любил снова и снова называть ее А'Юнь.

А'Юй, А'Юнь — как похожи эти два имени! Произнесенные из уст одного и того же человека, словно вернули ее в прошлую жизнь.

— Почему ты молчишь?

Чэн Янь смотрел на красавицу, стоявшую перед ним ошеломленно. Слегка приоткрыв тонкие губы, он спросил самым нежным голосом, какой когда-либо использовал.

А'Юй, словно только что услышав вопрос, почувствовала, как уголки ее покрасневших глаз увлажняются. Ее глаза стали влажными. Желая скрыть свое замешательство, она поспешно опустила голову. — Да, меня зовут А'Юй.