Глава 10

Неизвестно, как Гоу Мао разнес эту новость, но Чжэнь Эр, собрав целую толпу братьев, спустился с горы. Практически все бандиты отправились за поросятами.

Чжэнь Чуньхуа молча посмотрела на Чжэнь Эра, а затем перевела взгляд на поросят, лежащих на земле.

Целая орава здоровенных мужчин окружила нескольких маленьких, беззащитных и жалких поросят. Выглядело это странно и забавно.

Возможно, поросят напугала эта толпа, но они были на удивление послушными и покорно шли в гору, окруженные своими «телохранителями».

Чжэнь Чуньхуа шла позади и смеялась до слез.

Уже стемнело, идти по горной дороге было трудно. Шэнь Цюхэ поддерживал Чжэнь Чуньхуа, чтобы она не упала.

***

Последние несколько дней бандиты трудились в поте лица, пропалывая и вспахивая землю. Фэн Ань, такой заботливый, даже выделил участок за горой под огород и посадил там овощи.

Чжэнь Эр с несколькими помощниками построил свинарник, устлав пол толстым слоем соломы, чтобы было сухо. В целом, все было сделано довольно неплохо.

Чжэнь Чуньхуа немного успокоилась. Пусть у нее все еще не было денег, но, по крайней мере, ей больше не приходилось управлять толпой бездельников. Кто-то выращивал овощи, кто-то ухаживал за свиньями, кто-то учился. Ее тревоги немного утихли.

Гоу Мао, выучив несколько иероглифов, возомнил себя образованным человеком и решил сменить имя, наотрез отказываясь отзываться на «Гоу Мао».

Чжэнь Чуньхуа рылась на кухне, размышляя, что бы приготовить. Еда, которую готовил Чжоу Фуцюань, ей не нравилась — слишком много специй, поэтому она отправила его отдыхать, велев помогать Чжэнь Эру ухаживать за свиньями и полоть грядки.

Чжоу Фуцюань считался лучшим поваром в лагере, его мастерство было непревзойденным. Он был настоящей звездой. Просто добавлял масло, соль, соевый соус, уксус и специи — и готово.

Только теперь Чжэнь Чуньхуа поняла, насколько отсталыми были кулинарные технологии во времена процветания империи Да Лян.

Бизнес, связанный с едой, определенно был хорошей идеей.

Гоу Мао ворвался на кухню с бумагой и кистью в руках, чуть не забрызгав Чжэнь Чуньхуа чернилами.

— Глава, как думаешь, какое имя мне больше подходит: Чжэнь Ань или Чжэнь Юй?

Чжэнь Чуньхуа отступила на пару шагов, чтобы не попасть под «обстрел».

— Чжэнь Ань и Чжэнь Юй? — переспросила она.

— Да! «Ань» — как Пань Ань, а «Юй» — как Сун Юй! Я спросил Цюхэ-гэ, но он не сказал, какое имя лучше. Гоу Дань сказал, что оба не подходят. А вы как думаете, глава?

Чжэнь Чуньхуа немного подумала и серьезно ответила:

— Гоу Мао, мне кажется, эти имена слишком изысканные. Они не соответствуют свободолюбивому духу Лагеря Цинфэн.

— А «Чжэнь Гоу Мао» соответствует?! — возмутился Гоу Мао.

Чжэнь Чуньхуа помешала кашу в котле, зачерпнула ложку, подула и попробовала. Она рассеянно ответила:

— Конечно, соответствует! Чжэнь Гоу Мао — звучит гордо и запоминается! Если я позову «Гоу Мао», никто другой не обернется. А если крикнуть «Сяо Ань» или «Сяо Юй», то из десяти откликнувшихся девять будут девушками.

Гоу Мао почесал затылок. Вроде бы логично… Но он все еще не сдавался.

— А десятый кто?

— Ты!

…

Гоу Мао немного расстроился и уже хотел уйти, но Чжэнь Чуньхуа остановила его и заставила помогать. Она одна не справлялась, Цуй Буцуй ушла стирать, и ей некому было помочь.

Гоу Мао, понурив голову и сонно моргая, сел у мехов и вяло раздувал огонь. Он так хотел сменить имя, потому что работник сказал ему, что имя — это то, что родители дают детям с самыми лучшими пожеланиями.

А эти пожелания исходят из любви.

Чжэнь Эр нашел Гоу Мао и Гоу Даня по дороге домой, после того как собрал плату за проход. Два пухлых малыша лежали в одной маленькой корзинке, накрытые одеялом, под которым было несколько медных монет. Больше ничего не было.

Чжэнь Эр, не умевший читать, решил, что чем проще имя, тем лучше будет расти ребенок, и назвал их Гоу Мао и Гоу Дань. Так их и звали уже пятнадцать лет, и никто не думал им менять имена.

Чжэнь Эр же открыл в себе новый талант. В деле придумывания имен ему не было равных. Он мог придумать что-нибудь еще более нелепое, чем «Собачья Шерсть» и «Собачье Яйцо».

— Что сегодня на ужин? — спросил он.

— Овощи и каша.

Чжэнь Чуньхуа выложила вымытые овощи на разделочную доску, подготовила лук, имбирь и чеснок, взяла котел и налила туда воды. Затем накрыла крышкой и поставила на огонь.

Когда Чжэнь Эр и остальные работали в поле, они нашли много диких трав. Чжэнь Чуньхуа решила приготовить бланшированные овощи и овощную кашу — это и для желудка полезно, и питательно.

Когда вода закипела, Чжэнь Чуньхуа положила туда овощи и немного соли. Она разговаривала с Гоу Мао.

— А где твой брат?

— Цюхэ-гэ учит его писать.

— А ты почему не учишься?

— Я же помогаю вам!

Конечно, Гоу Мао не стал признаваться, что у него не получалось писать. Его иероглифы были кривыми и косыми, особенно по сравнению с Гоу Данем. Ему было стыдно, поэтому он сбежал, надеясь, что новое, изысканное имя поможет ему в учебе.

Чжэнь Чуньхуа, конечно, не поверила ему. За столько дней она хорошо изучила характеры окружающих. Гоу Дань был спокойным и усидчивым, она не раз видела, как он пишет в беседке. Гоу Мао же был непоседой, ему не сиделось на месте, стоило ему взять в руки кисть, как он тут же хотел бежать ловить рыбу.

Но она не стала его разоблачать, а похвалила:

— Наш Гоу Мао такой молодец! Уже заботится о других!

Гоу Мао от похвалы расцвел и начал раздувать огонь с удвоенной энергией.

Увидев, что овощи почти готовы, Чжэнь Чуньхуа вынула их из котла, полила приготовленным соусом, а затем, пока котел еще не остыл, налила туда масла и полила овощи сверху. Горячее масло зашипело, раскрывая аромат специй. Запах был божественный.

— Как вкусно пахнет! — воскликнул Гоу Мао, вдыхая аромат.

Раньше Чжоу Фуцюань просто обжаривал овощи, да еще и пережаривал, так что они были жесткими, как солома.

Чжэнь Чуньхуа вымыла руки и велела Гоу Мао позвать всех обедать.

В Лагере Цинфэн было много людей, лагерь был разделен на внутренний и внешний двор. Раньше еду приносили в главный зал, который находился довольно далеко. С тех пор, как Чжэнь Чуньхуа заменила Чжоу Фуцюаня на кухне, она попросила Чжэнь Эра освободить место в кухне и поставить там длинный стол, чтобы людям не приходилось носить тарелки и миски после тяжелого рабочего дня.

Шэнь Цюхэ тоже ел во внутреннем дворе вместе со всеми. Похоже, он совершенно не собирался покидать это разбойничье логово, даже наоборот, чувствовал себя здесь все более комфортно. Гоу Мао и Гоу Дань все больше привязывались к нему, садились рядом за столом и постоянно обращались к нему «Цюхэ-гэ».

Чжэнь Эр же все свое внимание уделял поросятам, словно заботливый отец. Каждое утро он выводил их погулять, а вечером, выбившись из сил, загонял обратно. Но он был счастлив. Сидя под деревом, он придумывал имена для поросят, и даже за едой не забывал об этом.

— Племянница, твои кулинарные навыки становятся все лучше! Повезло же этому Шэнь Цюхэ!

?

?

?

Почему он постоянно пытается их свести? Даже за едой не может закрыть рот?

Чжэнь Чуньхуа посмотрела на Шэнь Цюхэ и, встретившись с ним взглядом, смущенно отвела глаза. Она повернулась к Чжэнь Эру и, сделав вид, что хочет отобрать у него миску, сказала:

— Тогда не ешьте. Пусть Шэнь-гунцзы все съест.

Чжэнь Эр крепко прижал миску к себе и со смехом ответил:

— Мы же просто пользуемся случаем! Кстати, племянница, как тебе имя «Колючка» для того поросенка, у которого шерсть растет в обратную сторону?

— А того, у которого черное пятно на голове, назовем «Черныш». А еще есть один тощий, сначала хотел назвать его «Длиннорылым», но как-то не звучит. Пусть будет «Большертом», все равно никакой разницы…

Чжэнь Чуньхуа: …

Она совершенно не вписывалась в этот мир!