Глава 2: Золото с небес

На горной тропе.

— Опять дождь. Надеюсь, такого больше не повторится... — с беспокойством произнёс Нин Цзин-Шань.

— Тьфу-тьфу-тьфу! Скорее молитесь богам! Пусть Будда защитит нас! — Услышав слова сына, Старая Госпожа Нин сложила руки и начала молиться.

После того как Шэнь Цин отдохнула после родов, семья Ло-Ло отправилась домой на повозке, запряженной волом. Но на полпути снова начался дождь.

Только что пережив ужасный сель, все были очень напуганы.

Видя, что мать вот-вот опустится на колени, чтобы поклониться богам, Нин Цзин-Шань поспешил отвлечь её внимание: — Мама, посмотрите, кажется, Малышка проснулась. — С этими словами он с нежностью посмотрел на свою младшую дочь.

Ло-Ло лежала на руках у матери. С самого рождения она практически не покидала объятий Старой Госпожи Нин и Шэнь Цин. Даже когда Нин Цзин-Шань хотел подержать свою дочку, Старая Госпожа Нин говорила, что у него грубые руки.

— Ах, это бабушка виновата, это бабушка слишком громко говорила. Моя малышка, ты проголодалась? — Как только Ло-Ло проснулась, Старая Госпожа Нин перестала бояться и принялась успокаивать внучку.

Убаюкивая Ло-Ло, семья продолжила свой путь.

Но настроение у всех было подавленное.

— Дом разрушен, значит, сначала построим хижину из соломы, — заговорил Старый Господин Нин, глава семьи. — Шэнь Цин только что родила, поэтому пусть пока поживёт с Малышкой у своих родителей. Когда мы построим хижину, заберём вас обратно.

Старый Господин Нин обратился к Шэнь Цин.

Отец и брат Шэнь Цин были известными лекарями в деревне Шэнь у подножия горы. Мать Шэнь Цин была вышивальщицей из Цзянсу, но, к сожалению, она давно умерла. Жена брата Шэнь Цин, Шэнь Хая, тоже умерла при родах.

Поэтому, кроме Шэнь Цин, в семье Шэнь было только двое мужчин, и места хватало.

Семья Шэнь и семья Ло-Ло были родственниками и находились в хороших отношениях, поэтому Шэнь Цин могла какое-то время пожить там с Ло-Ло.

— Мы с таким трудом построили дом, и кто знает, когда сможем снова в нём жить... — Старая Госпожа Нин понизила голос, чтобы не разбудить Ло-Ло, но в её словах слышалась печаль.

Семья Ло-Ло была небольшой. У Старого Господина Нин и Старой Госпожи Нин был только один сын, Нин Цзин-Шань. После женитьбы на Шэнь Цин из деревни Шэнь у них родились старший сын Нин Сяо, второй сын Нин Хао и теперь Ло-Ло.

Но дед Ло-Ло был вторым сыном в семье Нин. Её прадед и прабабка оставили всё своё имущество старшему сыну. Дом, в котором сейчас жила семья Ло-Ло, и всё, что у них было, они заработали своим тяжёлым трудом.

Дом был построен, невестка родила ребёнка, и все думали, что наступили хорошие времена. Но никто не ожидал, что один сель разрушит всё.

— Насчёт учёбы Хао'эр... — Старая Госпожа Нин с надеждой посмотрела на Старого Господина Нин. — Как думаешь, согласится ли твой старший брат дать нам отсрочку по шусюй?

Нин Хао был единственным ребёнком в семье Ло-Ло, который учился. Старший брат Ло-Ло, Нин Сяо, не любил учиться, он предпочитал заниматься боевыми искусствами.

Старший брат Старого Господина Нин, Нин Мин-Шань, был цзюйжэнем и открыл в деревне Нин сышуй.

А главная героиня книги была одной из его внучек.

Как же нелегко для крестьянской семьи вырастить цзюйжэня! Не говоря уже о затраченных на это деньгах.

Нин Мин-Шань смог сдать экзамен на цзюйжэня только благодаря тому, что дед Ло-Ло, Старый Господин Нин, всецело поддерживал его.

Когда родители Нин Мин-Шаня и Старого Господина Нин были ещё живы, они договорились, что Старый Господин Нин будет поддерживать учёбу своего старшего брата, а когда тот добьётся успеха, то поможет младшему.

Это было хорошее решение, но, увы, человеческие сердца непредсказуемы.

Дед Ло-Ло вырастил своего старшего брата, но Нин Мин-Шань забыл, что все предыдущие сорок с лишним лет он жил за счёт кровавого пота своего младшего брата, работавшего в поле.

Получив учёную степень, он стал презирать своего брата-земледельца и считать его внуков глупцами, недостойными обучения.

Нин Хао, конечно же, не был глупцом! Он был умным с детства, в пять лет мог наизусть прочитать «Троесловие» и «Сто фамилий». Но Нин Мин-Шаня это не волновало, потому что внуки его брата «не могли» быть умнее его собственных внуков.

— Боюсь, что это будет трудно, — после долгого молчания вздохнул Старый Господин Нин.

Нин Мин-Шань брал с семьи Ло-Ло за обучение больше, чем с других, так неужели он согласится на отсрочку? Он только и ждал, что семья Ло-Ло останется без денег и не сможет учиться.

Все профессии низки, лишь учёба высока. Если в семье нет учёного, семья Ло-Ло никогда не сможет подняться и будет вечно зависеть от старшей ветви семьи.

Думая об этом, все впали в отчаяние.

И дождь, словно вторя их настроению, лил всё сильнее.

Ло-Ло тоже знала о трудностях семьи, но что она могла сделать, будучи младенцем?

Однако, когда семья Ло-Ло медленно поднималась по горной дороге, сердце Ло-Ло вдруг забилось чаще.

Это чувство было похоже на то, что она испытала перед селем, но теперь к нему примешивалась безудержная радость. Неужели... неужели должно произойти что-то хорошее?

С этой мыслью Ло-Ло вдруг громко заплакала, привлекая к себе внимание всей семьи.

— Ло-Ло, не плачь, не плачь, бабушка здесь...

— Мама и папа рядом, Ло-Ло, не плачь...

Услышав плач Ло-Ло, все остановились, чтобы успокоить её.

Ло-Ло только что поела, значит, она плакала не от голода. Но почему же тогда?

Все сразу вспомнили о селе, который сошёл в день рождения Ло-Ло.

— Мама, папа, может, нам переждать дождь в ближайшей пещере? Ло-Ло так громко плачет... — нахмурившись, предложил Нин Цзин-Шань.

— Хорошо! — Старая Госпожа Нин взглянула на Старого Господина Нин и согласилась.

Похоже, все были напуганы селем.

И действительно, совсем рядом с тем местом, где они остановились, находилась пещера.

Эта дорога не была популярна среди жителей деревни, но прежний путь размыло дождём, поэтому им пришлось идти по этой тропинке. Пещера была хорошо спрятана.

В такую непогоду найти пещеру было большой удачей. Все немного расчистили её и хотели отдохнуть.

Но, войдя в пещеру, Ло-Ло заплакала ещё громче.

Семья испугалась, что в пещере что-то не так, и хотела уйти, но Ло-Ло не только продолжала плакать, но и начала капризничать.

— Мама, папа, что это с Ло-Ло? — Она не даёт нам уйти, но и оставаться здесь, продолжая плакать, тоже странно.

Нин Цзин-Шань в недоумении почесал голову.

После случая с селем все считали Ло-Ло очень удачливой и не сомневались, что её внезапный плач имеет причину.

Старая Госпожа Нин втайне даже верила, что её драгоценная внучка — небесная фея.

Теперь всё зависело от Старого Господина Нин. Он ласково погладил Ло-Ло по щеке и сказал Нин Цзин-Шаню: — Если Малышка так плачет, значит, на то есть причина. Нужно хорошенько убрать в этой пещере. Ло-Ло так долго плачет, горло сорвёт.

Раз уж внучка не хотела, чтобы они уходили из пещеры, нужно было разобраться, в чём дело.

И семья, ещё не успевшая отдохнуть, снова принялась за работу.

Они делали это только для того, чтобы «Малышка не сорвала горло».

Однако убрать в пещере было непросто. Это была естественная пещера, заросшая растениями, в которой водились насекомые.

Время шло, и вдруг в пещере раздался грохот.

Только что пережив сель, все были очень чувствительны к звукам. Посмотрев в сторону, откуда донёсся шум, они увидели, что одна из стен пещеры обрушилась!

Все остолбенели. Глиняная стена выглядела искусственной, потому что за ней открылось небольшое пространство.

Стену разрушил Нин Цзин-Шань. Вытаращив глаза, он бросился к обрушившейся стене и начал что-то яростно копать. Все остальные собрались вокруг.

— Мама, папа, смотрите! — Всё лицо Нин Цзин-Шаня пылало от возбуждения. Его голос был приглушенным, но в нём слышались удивление и радость.

Семья Ло-Ло вытянула шеи, чтобы посмотреть. В руках у Нин Цзин-Шаня был глиняный горшок, полный золота!

— Боже мой, это...

— Это... это золото... — Нин Сяо хотел было вскрикнуть, но Старая Госпожа Нин зажала ему рот. Конечно, даже Старая Госпожа Нин, повидавшая многое, была потрясена.

Её тело дрожало, в голове была пустота, губы шевелились, пытаясь что-то сказать, но не могли вымолвить ни слова. Радость была настолько сильной, что хотелось плакать.

Судя по виду золотых монет, они остались от предыдущей династии.

Учитывая, что это была пещера, возможно, золото спрятали разбойники или кто-то подобный.

Другими словами, это было ничьё золото!

Настоящее, блестящее, жёлтое золото!

Из-за бедствия семья Ло-Ло была готова ко всему, к тому, чтобы начать жить впроголодь. Но неожиданно всё изменилось к лучшему, словно свет в конце тоннеля. Небо ещё не совсем отвернулось от них!

Хотя золота было немного, его хватило бы, чтобы снова построить крепкий дом. Пока есть возможность жить дальше, любые трудности можно преодолеть.

Нельзя было поднимать шум, поэтому, глядя на золото, вся семья Ло-Ло обнялась и заплакала. В их плаче смешались подавленный страх перед бедствием, глубокая тревога о будущем и освобождение от прошлых страданий.

— Моя хорошая Малышка, моя хорошая Малышка... — Старая Госпожа Нин, не сдерживая эмоций, обнимала Ло-Ло и плакала. Остальные, окружив Ло-Ло, тоже плакали и смеялись.

Это было золото, и с этим золотом у семьи Ло-Ло появилась надежда.

Если бы не Ло-Ло, они бы никогда не нашли это спасительное золото.

Это была новая надежда, новая жизнь.