Щупальца не смогли стереть желание Чжоу Цзяо сбежать и стали еще холоднее, свирепее, неистовее.
Они неуклонно сокращали дистанцию между собой и Чжоу Цзяо, извиваясь и пульсируя. С каждым сокращением, расширением, колебанием их поверхность испускала флуоресцентные голубые точки, словно светящиеся водоросли, образуя безбрежное, прекрасное, но жутковатое звездное море, омывающее ее разум пугающей, неистовой силой.
...Ее рассудок продержится недолго. Нужно как можно быстрее ввести себя в состояние глубокой комы. Но сначала она должна убедиться в намерениях компании и своей безопасности.
Чжоу Цзяо с силой прикусила кончик языка — резкая боль ненадолго вернула ей ясность сознания, и она продолжила переписку с компанией:
< trong>[Но все это будет при одном условии: вы должны разместить от моего имени в депозитной банковской ячейке «Гаокэ» следующие предметы.]
«Гаокэ» — еще одна монополистическая компания со штаб-квартирой в Северной Европе, известная своей нейтральностью, надежностью и высокой репутацией. Их самый известный сервис — услуги банковских ячеек.
Их не интересует гражданство клиентов, их политические взгляды или личные данные. Пока клиент платит, он может хранить в депозитной ячейке что угодно, даже ядерную бомбу, если сможет ее туда поместить, конечно. «Гаокэ» не задаст ни единого вопроса.
< trong>[Вот список предметов: 100 000 новых юаней, военные маски, ингибитор запаха, оптический камуфляж.]
Деньги были не так важны, главное — остальные три предмета.
Военная маска, как следует из названия, — это военный нанометровый маскировочный прибор. Надев ее, можно мгновенно изменить черты лица, скорректировать форму черепа, длину шеи и даже размер ушей с помощью специального светопреломляющего материала.
В эпоху, когда пластическая хирургия стала эффективной и доступной услугой, такие маски были нужны только элитным агентам корпораций.
Ингибитор запаха — ей был необходим препарат, подавляющий естественный запах тела. Без него смена внешности бессмысленна.
Оптический камуфляж работает по тому же принципу, что и маска, используя специальные наноматериалы для достижения эффекта невидимости.
С этими предметами у нее будет шанс вырваться из смертельной ловушки.
...Время текло, а ее сознание истончалось, как паутинка, готовая порваться от чудовищного гудения.
Чжоу Цзяо из последних сил ждала ответа компании.
Спустя целую вечность на экране наконец появилось сообщение:
< trong>[Без проблем.]
«Черт...» — подумала она про себя.
Наконец-то она дождалась ответа. Теперь она могла спокойно погрузиться в кому.
***
Хотя Цзян Лянь не появлялся перед Чжоу Цзяо, он не сводил с нее глаз.
Щупальца были его глазами. Тысячи щупалец были тысячами глаз.
Словно новейшие кибернетические импланты, они с безупречной точностью фиксировали каждое ее движение мышц ее лица, каждую эмоцию, не оставляя мертвого угла обзора.
Легкое поднятие брови, непроизвольное подергивание губ — все разбивалось на 10 000 кадров в секунду, проецируясь прямо в его сознание.
Под пристальным взглядом тысяч глаз она не могла скрыть ни одной микроэмоции.
А он… он мог неспешно наслаждаться каждой из них.
Он думал, что такой пристальное наблюдение быстро притупит его интерес.
В конце концов даже самый увлекательный предмет становится противным и скучным, если разглядывать его с утра до ночи, подмечая каждую деталь, каждый ракурс, каждую мельчайшую перемену в его физическом изменении.
Но чем больше он наблюдал за ней, тем сильнее разгоралась его жажда.
Такого уровня слежки было недостаточно, чтобы удовлетворить его жажду контроля. Ему нужно было больше контроля.
Но это и так был самый плотный, самый точный, самый всеобъемлющий надзор.
...Возможно, проблема не в наблюдении. Скорее, дело в том, что она все еще слишком далеко от него.
Но ведь она была среди его щупалец, словно белый цветок камелии, распустившийся в холодной, липкой грязи — хрупкий, чистый, крошечный.
Щупальца были частью его самого.
Они наблюдали за ней, защищали ее, удерживали ее вместо него.
Но этого...
Было...
Недостаточно!
Что еще он мог сделать?
Цзян Лянь резко зажмурился.
На этот раз Чжоу Цзяо его не обманывала, но он снова ощутил ту пустоту и раздражение, которые обычно возникали, когда она его дурачила.
Как у существа из иного измерения, каждое его щупальце обладало способностью к независимому и коллективному мышлению одновременно, при необходимости объединяясь в некое подобие компьютерного кластера.
Эта способность позволяла его разуму работать с пугающей скоростью.
Но хотя его интеллект намного превосходил человеческий, он не мог распознать эмоции, которые обычный человек улавливал без труда.
В разгар этого раздражения Цзян Лянь вдруг увидел, как Чжоу Цзяо улыбнулась ему.
Знакомой вызывающей, злорадной улыбкой.
«Что она задумала?»
Он холодно, настороженно наблюдал за ней, а его зрачки сузились в узкие линии.
Что за трюк она снова пытается провернуть? Он не поддастся на ее уловки.
Но Чжоу Цзяо просто закрыла глаза.
Вскоре температура ее тела понизилась, дыхание замедлилось, давление слегка понизилось, и она, казалось, погрузилась в сон.
Цзян Лянь, однако, не ослаблял бдительности. Его вертикальные зрачки, холодные, как у рептилии, неподвижно застыли, наблюдая за ней.
Он слишком хорошо знал ее коварную натуру — вполне возможно, это была очередная уловка, чтобы одурачить его.
Тем временем мышцы Чжоу Цзяо постепенно расслаблялись, температура тела и давление падали, а уровень кислорода в крови по непонятной причине опустился до опасного минимума.
Глядя на нее, Цзян Лянь внезапно ощутил ледяное предчувствие.
На несколько секунд он словно вернулся на крышу небоскреба, вспомнив ее яркую, жгучую улыбку — и почувствовал холод, будто провалился в ледяную бездну.
…Не может быть.
Он спокойно подумал, что она не из тех, кто способен на самоубийство.
Но едва эта мысль промелькнула в его сознании, как он уже мчался к гнезду, которое построил для Чжоу Цзяо.
Если бы сотрудники компании могли его увидеть, они бы обнаружили, что оно расположено на самом верху здания Biotech-1.
Причина была проста — это было самое безопасное место во всем городе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|