Чжоу Цзяо вздрогнула и обернулась. Как она и предполагала, Цзян Лянь смотрел на их рукопожатие, и в его глазах кипела такая ярость, что казалось, она вот-вот выплеснется наружу.
Она поспешно разжала руку незнакомца и переплела пальцы с Цзян Лянем и даже слегка потрясла их сцепленные руки, давая понять — никаких резких движений.
В следующее мгновение ее тело слегка напряглось.
Она почувствовала, как ладонь Цзян Ляня раскрылась, и из трещины выполз холодный влажный язык, который начал медленно облизывать ее пальцы, не пропуская ни одной впадинки, ни единого промежутка.
Будто пытаясь стереть следы чужого прикосновения. Или предупреждая — больше никаких рукопожатий.
Это влажное ощущение остающейся на коже слизи вызвало у нее мурашки по всему телу.
Чжоу Цзяо напряглась всем телом, по спине пробежали мурашки. Она хотела вырвать руку из его хватки, но не посмела.
Человек перед ней бросил на нее недоуменный взгляд, и ей пришлось сквозь силу улыбнуться:
— Простите, у меня... — она напрягла мозги, пытаясь придумать подходящее оправдание, и наконец выдавила: — У меня гаптофобия. Я не могу отпускать своего парня.
Прежде чем окружающие успели отреагировать, Цзян Лянь отреагировал на ее слова — одно из щупалец, словно в приступе дикого возбуждения, тут же полезло к ней в рукав.
Чжоу Цзяо была уверена: он не понял смысла ее слов. Если он даже не разобрался, зачем она тронула его ногой, то как мог понять это? Он просто хотел полазать по ее телу!
Стиснув зубы, она схватила щупальце и сунула его обратно под одежду Цзян Ляня.
Окружающие с пониманием отнеслись к ее «фобии», но объяснили, что в операционную может пройти только пациент.
Чжоу Цзяо даже не решалась смотреть им в глаза — со стороны их с Цзян Лянем «рукопожатие» выглядело как противоестественное сцепление, на которое не способен ни один нормальный человек.
Потратив уйму усилий и наобещав Цзян Ляню золотые горы, она наконец уговорила его временно отпустить ее руку.
Потирая запястье, она вошла в операционную. Ей показалось, или поведение Цзян Ляня стало совсем уж странным?
Если раньше его отношение колебалось между жаждой убийства и желанием, то теперь между ними появилась какая-то липкая субстанция, соединившая оба чувства в нечто новое — опасное и вязкое.
...Его одержимость ее запахом уже не раз ставила ее на грань жизни и смерти. Теперь он что, возжелал сожрать ее целиком?
От этой мысли Чжоу Цзяо передернуло.
Вдруг она замерла, слегка прищурившись.
В «операционной» ее ждал неожиданный гость.
— Се Юэцзэ.
Он сидел за несколькими мониторами и играл в «Тетрис».
Скорость падения блоков была увеличена втрое, но его движения оставались точными и выверенными, фигуры аккуратно складывались у самого низа.
Чжоу Цзяо была уверена: если бы не ее появление, его счет достиг бы пугающих цифр.
Услышав ее шаги, Се Юэцзэ отодвинул мышь, позволив фигуркам беспорядочно падать, и повернулся к ней с улыбкой:
— Прости, Цзяоцзяо, что из-за меня ты потеряла работу.
Чжоу Цзяо пропустила светские любезности мимо ушей:
— Ты не умер?
— Я могу объяснить, — горько усмехнулся он.
Скрестив руки на груди, Чжоу Цзяо холодно и отстраненно жестом предложила ему продолжать.
Се Юэцзэ встал, надел синие резиновые перчатки и указал ей на облезлое кожаное кресло:
— Твой кредитный биочип заблокировали, да? Дай мне свой кабель, я разблокирую его и заодно расскажу, что произошло.
Чжоу Цзяо несколько секунд изучала его взглядом, затем откинула волосы и, обнажив разъем за ухом, вытянула соединительный кабель.
Некоторые предпочитали размещать разъемы на ладонях для удобства. Она же специально выбрала труднодоступное место — не хотела слишком зависеть от технологий и превращаться в вечно обновляемый гаджет, как того желала корпорация.
— Без фокусов, — равнодушно предупредила она. — Мы оба знаем, что я могу прикончить тебя без особых усилий.
Се Юэцзэ взял кабель, подключил его к главному терминалу и тихо сказал:
— ...Конечно, знаю.
Поначалу она просто нравилась ему. Но за эти два дня Чжоу Цзяо поразила его.
Ей удалось выжить между молотом, Цзян Лянем, и наковальней, Biotech-1.
Согласно расчетам ИИ, ее шансы составляли всего 0.038%.
Никто не понимал, как ей это удалось.
Она была сильной, стойкой, невероятно выносливой — настоящим чудом в этом неоновом лесу.
— Ты не скрывала свою личность в сети, — продолжал он, работая за терминалом. — В интернете ненавидят «корпоративных». Как только твоя личность раскрылась, начался «доксинг». Ссылка, которую тебе прислал продавец, отслеживала твое местоположение в реальном времени. Когда я узнал об этом, они уже обсуждали, как заманить тебя в черную клинику...
Чжоу Цзяо, конечно, понимала, насколько опасно заходить в сетевые черные рынки без шифрования. Но с Цзян Лянем под боком она не стала утруждаться попытками сохранить анонимность.
— Спасибо за предупреждение, в следующий раз я это учту. Лучше расскажи, какие данные ты заполучил с моим доступом.
На этот раз Се Юэцзэ надолго замолчал, прежде чем наконец выдавить:
— Я расскажу. Но... другим способом.
Он отправил запрос на подключение к ее биочипу.
Чжоу Цзяо: «...»
С неохотой она согласилась.
Вскоре ее недовольное выражение лица сменилось шоком от услышанного.
— Проблема с биочипами куда серьезнее, чем ты думаешь, — тихо, но четко произнес Се Юэцзэ. — Все случаи безумия — не случайность, а часть плана Biotech-1.
Чжоу Цзяо слегка побледнела.
— Все знают, что Biotech-1 испытывает пределы человеческих возможностей. Но все думают, что компания просто проводит эксперименты, пытаясь создать симбиоз людей и мутантов. Они не знают, что помимо экспериментов у них есть куда более жестокий, ужасающий и... наглядный метод.
Се Юэцзэ медленно продолжил:
— Данные клиентов.
В груди Чжоу Цзяо похолодело.
— Внутренние документы показывают: Biotech-1 не просто знает о «чиповых безумцах». С момента создания биочипов компания скрупулезно собирает досье на каждого пострадавшего, — мрачно сказал Се Юэцзэ. — Информация настолько детализирована, будто за ними круглосуточно следили. Еще в 2049 году они выяснили: человек может вынести не больше двух биочипов. Превышение лимита вызывает осложнения — отторжение, эмоциональные расстройства, даже приступы агрессии.
Чжоу Цзяо крепко зажмурилась:
— То есть Biotech-1 знала о рисках, но все равно навязывала сотрудникам биочипы, наблюдая за ними ради данных, которые нельзя получить в лаборатории?
— Да, — во взгляде Се Юэцзэ мелькнуло одобрение. — Все, что происходит с биочипом, попадает в базу Biotech-1. Включая наш разговор. Но «Оно» не обратит на это внимания. «Оно» знает — мы не угроза.
Чжоу Цзяо с силой надавила на переносицу.
Перед глазами встал образ того безумца из ее сна, и ее пробрала дрожь.
На мгновение он перестал быть человеком, превратившись в инструмент, деталь, догоревшую спичку.
При жизни он был экспериментальными данными. И после смерти — остался ими.
Все пассажиры того вагона были данными.
Включая ее родителей.
Вероятно, ее лицо выдавало смятение, потому что Се Юэцзэ взял ее руку, потерся о ее пальцы носом и нежно прошептал:
— Не бойся, я защищу тебя. Я не знаю, откуда взялся Цзян Лянь, но я знаю, что ты хочешь избавиться от него, я помогу...
Вот теперь Чжоу Цзяо действительно изменилась в лице, забыв о грустных мыслях, и начала вырывать руку:
— Заткнись!
«Цзян Лянь стоит прямо за дверью, хватит меня трогать!»
Ей не хотелось снова ощущать на себе эти мерзкие, облизывающие ее щупальца!
Даже если хочешь помочь, зачем так откровенно говорить о своих планах, а?!
Правое веко Чжоу Цзяо задергалось.
Она знала — Цзян Лянь слышит каждое слово. Температура вокруг падала, а воздух словно кристаллизовался.
Еще секунда — и те щупальца точно свернут шею Се Юэцзэ.
Изо всех сил она пнула его ногой, резко отдернула руку и ледяным тоном заявила:
— Кто сказал, что я хочу от него избавиться? Он мой парень. Я так его люблю, что заболела гаптофобией и могу жить, только прикасаясь к нему.
Се Юэцзэ: «...»
Чжоу Цзяо: «...»
Они уставились друг на друга. Наконец Се Юэцзэ пробормотал:
— Если я не ошибаюсь, у него есть щупальца, как у осьминога...
Чжоу Цзяо не ожидала, что он вспомнит об этом, и слегка напряглась.
Заметив ее реакцию, Се Юэцзэ тихо сказал:
— Если тебя вынуждают...
— Меня никто не вынуждает, — сквозь зубы процедила Чжоу Цзяо, подавляя стыд. — Они мне нравятся.
Се Юэцзэ: «...»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|