Глава 7
Обычно после заражения высшим мутантом у человека наступает инкубационный период, который длится от двух до четырех часов.
В это время живот носителя раздувается, как при беременности, но «родов» не происходит. Мутант не вырывается наружу, как в фильмах, а носитель постепенно превращается в существо, подобное высшему мутанту.
Чжоу Цзяо не знала, заразил ли ее Цзян Лянь, или же произошла мутация, превратившая ее в новый вид.
Ей нужно было время, чтобы понаблюдать за собой.
Однако прежде всего нужно было скрыть все это от Особого Бюро.
Хотя официально Особое Бюро считалось нейтральной международной организацией, почти все знали, что на самом деле им управляла БиоТех — одна из трех крупнейших корпораций мира.
У БиоТех было только два способа обращения с мутантами: первый — препарировать и классифицировать их для исследований, второй — уничтожить.
Чжоу Цзяо не хотела знать, какой из этих вариантов ее ждет.
Превозмогая внезапный приступ голода, она быстро привела лабораторию в порядок, затем включила камеру на пульте управления и, скрыв присутствие Цзян Ляня, спокойно доложила о произошедшем прошлой ночью инциденте с трупом. После этого она отнесла бесчувственного Се Юэцзэ в комнату отдыха.
Закончив со всем этим, Чжоу Цзяо открыла записи с камер наблюдения.
Возможно, из-за Цзян Ляня, записи за прошлую ночь отсутствовали.
…Она не знала, хорошо это или плохо.
Чжоу Цзяо сняла халат и перчатки, бросила их в печь и покинула Особое Бюро.
На улице шел мелкий моросящий дождь.
Возможно, ей это только показалось, но после того, как ее кожа соприкоснулась с влажным воздухом, мутация, казалось, ускорилась.
Пальцы стали липкими.
Зрение улучшилось.
Слух обострился.
Она отчетливо слышала сердитое, тяжелое дыхание одной из двух собак, которые дрались на другой стороне улицы.
Проходя мимо магазина, она не смогла устоять перед запахом фастфуда и купила несколько коробок. Решив, что газировка поможет утолить голод, она взяла еще и бутылку колы.
На кассе продавец, увидев ее покрасневшее лицо, влажные волосы и почувствовав запах дезинфицирующего средства, подумал, что она только что из больницы, и заботливо предложил ей лекарство и горячую воду.
Чжоу Цзяо покачала головой, вежливо отказалась и, взяв пакет, вернулась в свою квартиру.
Как только она закрыла дверь, ее самообладание испарилось. Она сорвала крышки с коробок с фастфудом и начала жадно есть.
Съев одну порцию, она не почувствовала насыщения и даже не поняла, что ела. Только потом она осознала, что это была говядина в кисло-сладком соусе с рисом.
Вторая порция тоже не принесла чувства сытости.
Третья, четвертая… Чжоу Цзяо съела пять порций подряд, но все еще была голодна.
Она открыла колу и залпом выпила всю бутылку.
Но газировка не только не утолила голод, но даже не вызвала отрыжки.
Чжоу Цзяо сжала пустую бутылку. На мгновение ей захотелось съесть Цзян Ляня, который довел ее до такого состояния.
Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, выбросила пустые коробки и, сдерживая порыв сбегать в магазин и скупить все подчистую, быстро приняла душ, надеясь, что сон поможет справиться с мучительным голодом.
·
— Дзинь-дзинь-дзинь…
— Дзинь-дзинь-дзинь…
В два часа ночи Чжоу Цзяо разбудил телефонный звонок.
Она плохо спала, ей все время казалось, что что-то холодное и скользкое обвивается вокруг ее тела, вызывая неприятные ощущения. Она пыталась открыть глаза, но веки словно слиплись.
Хотя она проспала с утра до поздней ночи, чувствовала себя так, словно не спала двое суток.
Телефон продолжал звонить.
— Дзинь-дзинь-дзинь…
— Дзинь-дзинь-дзинь…
У нее не было привычки устанавливать рингтоны, поэтому играла стандартная мелодия — два повторяющихся звука, примитивных и механических, которые в ночной тишине казались особенно резкими, монотонными и пугающими.
Чжоу Цзяо, словно осьминог в кувшине, нехотя протянула руку и ответила на звонок.
Телефон был подключен к динамикам в квартире, и по спальне разнесся безэмоциональный голос робота:
— Имя: Чжоу Цзяо.
— Идентификационный номер сотрудника: TSZ20492077.
— 4 декабря 2076 года, в 3:45 утра, вы, действуя совместно с сотрудником под номером TSX20492019, Се Юэцзэ, используя биометрические данные сотрудника с высшим уровнем допуска, незаконно проникли во внутреннюю сеть БиоТех, скачали и распространили конфиденциальную информацию. Данные действия являются серьезным нарушением прав БиоТех и подпадают под статью о разглашении коммерческой тайны… Пожалуйста, откройте дверь и окажите содействие следствию.
Чжоу Цзяо вздрогнула и окончательно проснулась.
В тот же момент снаружи раздался размеренный стук: — Чжоу Цзяо, вы дома?
Не отвечая на вопрос, Чжоу Цзяо заставила себя успокоиться и быстро проанализировала ситуацию.
Се Юэцзэ, используя биометрические данные сотрудника с высшим уровнем допуска, проник во внутреннюю сеть БиоТех, скачал и распространил конфиденциальную информацию — ее это не удивило, ведь вчера вечером у Се Юэцзэ не было причин приходить в Особое Бюро.
Ее считали сообщницей Се Юэцзэ — это ее тоже не удивило.
В конце концов, мутировавший труп разбрызгал кислоту, которая прожгла кабели под полом, из-за чего в лаборатории на всю ночь отключилось электричество. Все это произошло слишком вовремя. Будь она на месте БиоТех, она бы тоже не поверила в ее невиновность.
— Чжоу Цзяо, вы дома?
Человек за дверью продолжал стучать. — Вы дома? Чжоу Цзяо, откройте дверь, пока не поздно. Если вас заставили или вы невиновны, компания обязательно восстановит вашу репутацию. Но если вы будете упорствовать и откажетесь открыть, компания имеет право взломать дверь и доставить вас на допрос!
— Откройте, Чжоу Цзяо!
Чжоу Цзяо не знала, стоит ли открывать.
Если бы она не проглотила щупальце Цзян Ляня, лучшим решением было бы открыть дверь и сотрудничать со следствием.
Ведь это был Юйчэн, территория БиоТех.
Здесь такие крупные компании, как БиоТех, имели даже правоохранительные полномочия.
Но она еще не разобралась в изменениях своего тела, и, если бы она согласилась на обследование, ее, скорее всего, хоть и оправдали бы по обвинению в краже информации, но «удостоили» бы чести стать подопытным образцом.
Прошла, наверное, минута, и, по мере того как она медлила, стук становился все более настойчивым:
— Тук-тук-тук!
— Тук-тук-тук!
— Чжоу Цзяо, вы дома? — Голос человека за дверью из холодного и строгого стал странным и ненормальным. — Вы дома? Вы дома? Вы дома?
Чжоу Цзяо охватило необъяснимое чувство тревоги. Она вздрогнула, по спине пробежал холодок, и ее бросило в дрожь.
Почему голос за дверью так изменился?
Что случилось?
— …Чжоу Цзяо, вы дома? Вы дома? …
Вдруг стук прекратился, и странный голос затих. Но через две секунды произошло нечто еще более жуткое — по двери заскребли ногти. Кто-то снаружи пытался поддеть ногтями щель в двери.
Вместе с резким скрежетом ногтей снова раздался голос.
— Что вы едите? Так вкусно пахнет…
Чжоу Цзяо замерла, а затем по ее телу побежали мурашки.
Потому что она ничего не ела.
Тот, кто стучал в ее дверь, был не человеком.
Но если это был не человек, то кто?
Неужели, помимо Цзян Ляня, существовали и другие мутанты, способные мыслить, как люди?
Мутанты, которые могли, основываясь на событиях вчерашнего дня, выдумать такую логически выверенную ложь о том, что она и Се Юэцзэ украли секретную информацию?
Чем больше Чжоу Цзяо думала об этом, тем сильнее ее знобило. Заставив себя успокоиться, она отвергла эту мысль.
Цзян Лянь был самым сильным и страшным монстром, которого она когда-либо видела. Его аура была настолько мощной, что ее можно было описать как «бескрайнюю». Но даже Цзян Лянь не знал, что Се Юэцзэ пришел прошлой ночью, чтобы украсть информацию.
Конечно, скорее всего, он просто не считал нужным это знать.
Он был слишком силен, его мощь была безгранична, как космос, поэтому намерения Се Юэцзэ его совершенно не интересовали.
Но существо за дверью… откуда оно знало?
И почему оно использовало этот предлог, чтобы заставить ее открыть?
Был только один вариант: все, что оно сказало, было правдой.
Его действительно прислала БиоТех.
Давно ходили слухи, что БиоТех проводит бесчеловечные эксперименты над людьми, пытаясь создать симбиоз между мутантами и людьми, чтобы превратить их в управляемые боевые машины и выиграть будущие корпоративные войны.
Мысли Чжоу Цзяо проносились со скоростью молнии. Очевидно, слухи были правдой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|