Глава 1. Давнее прошлое

— Ничтожный человек, принеси в жертву сейму владыке свое отчаявшееся и испуганное сердце.

Над головой, старый и хриплый голос врезался в мозг Вэнь Линъюэ, вызывая тупую боль в ушах. Все перед глазами закружилось и окончательно померкло.

Густой снегопад, словно гусиный пух, падал на ресницы Вэнь Линъюэ. Вскоре снежинки растаяли в глазах, и это холодное ощущение вернуло ее к реальности.

Вокруг торговцы кричали сквозь снег. Из булочной валил белый пар, неся аромат мяса. Вэнь Линъюэ стояла посреди улицы, глядя вниз на два медных гроша в левой руке и щербатую фарфоровую миску в правой.

— Что стоишь посреди дороги? Жизнь надоела? Вонючая попрошайка! — Кучер, управлявший повозкой, плюнул в ее сторону.

Вэнь Линъюэ увернулась от повозки, сжала окоченевшие пальцы, зажимая медные гроши в шершавой ладони.

Вот как. Она собирала хворост целый день, чтобы заработать два медных гроша. Ей нужно было купить миску горячей каши для больной матери.

Подойдя к лотку с кашей, она посмотрела на ценник перед глиняным горшком. Мать любила рыбную кашу, но та стоила четыре медных гроша. Она могла купить только миску каши из красной фасоли.

Вэнь Линъюэ завернула горячую кашу, спрятала ее под тонкой одеждой и побежала сквозь снегопад, чтобы успеть вернуться домой, пока каша не остыла.

Когда она подошла к окраине деревни, издалека увидела, как у входа собрались несколько оборванцев, прячущих камни в снежки. Вэнь Линъюэ на мгновение остановилась. Если она пойдет в обход, каша остынет. Стиснув зубы, она все же пошла вперед.

Как и ожидалось, когда она подошла ближе, снежок с камнем внутри ударил ее по руке.

— Это не Вэнь Линъюэ? Что прячешь там, хитрая? Что у тебя за пазухой? — Пятеро юношей с ехидными улыбками на лицах подошли и окружили Вэнь Линъюэ, уставившись на ее выпирающую грудь. Она знала грязный смысл этих слов.

— Моя мама больна, я несу ей миску каши, — Вэнь Линъюэ не унижалась, в ее взгляде светилось упрямство.

— Правда? Покажи, — один из них протянул руку и схватил ее за руку, но обнаружил, что она довольно сильная.

Вэнь Линъюэ стиснула зубы, глядя им в лица: — Моя мама больна, она хочет каши.

Увидев, что она повторяет только эту фразу, несколько человек громко рассмеялись: — Твоя мама не моя мама, мне-то что? Сегодня твоя мама не получит каши! И что ты сделаешь?

Пятеро подошли, повалили ее, схватили за волосы, разжали ее пальцы один за другим и вытащили из-под ее одежды миску с кашей, завернутую в ткань.

Мужчина откинул ткань, и оттуда пошел пар: — Эй! Еще горячая!

Глаза Вэнь Линъюэ налились кровью, она пристально смотрела на миску с кашей.

— Вэнь Линъюэ, больше всего я ненавижу твое равнодушное лицо. Хочешь плакать — плачь, зачем сдерживаешься?

Он вылил кашу на снег. Вскоре каша, смешанная со снегом, впиталась в землю. Остались только ярко-красные бобы.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — Они отпустили Вэнь Линъюэ и ушли со смехом, оставив ее одну стоять там.

Вэнь Линъюэ подняла миску и собрала несколько красных бобов обратно в нее.

Вернувшись домой, в ветхую хижину, которая была не намного теплее улицы, она посмотрела на мать, лежащую на кровати, и села на стул у изголовья, держа миску.

Она покормила мать кашей: — Мама, почему меня все время обижают?

Мать улыбнулась ей, протянула руку и погладила ее шершавую ручку, мягко говоря: — Если тебя кто-то обижает, просто убей его.

На лице Вэнь Линъюэ появилась легкая улыбка, она сжала в ответ холодную руку матери.

Она вспомнила, что мать спрятала меч. Меч был грубо сделан, на эфесе были выгравированы сутры. Этот меч был почти такого же роста, как она, но она могла легко поднять его.

Это было ее первое убийство. Красная кровь не была такой зловонной и неприятной, как она представляла. Наоборот, брызнув на одежду, она была горячей и очень теплой.

Мать умерла голодной зимой. С тех пор Вэнь Линъюэ больше всего ненавидела тех, кто тратил еду впустую.

……

...Под каменным прудом, тень огромного дракона яростно металась. Он увидел, увидел лицо этого человека в иллюзии! Это была она! Он никогда не забудет, как она убивала.

Не успел он вырваться из иллюзии, как эта жалкая и трагическая сцена детства сменилась видом плоскогорных вершин.

Над этими горами, среди облаков, извивался огромный черный дракон — это явно был он сам! Женщина с мечом призвала громовой разряд, который пробил его чешую. Он был обездвижен женщиной с мечом, наблюдая, как она рубила его чешую меч за мечом. Женщина безумно смеялась, крича: — Этот кусок — жареные ребрышки дракона с зирой! Этот кусок — тушеное мясо дракона! Хвост дракона на пару! Голова дракона на гриле!

Вэнь Линъюэ стояла в темноте, глядя на эти огромные красные глаза, которые то вспыхивали, то гасли.

Затем эти огромные глаза безумно уменьшились, постепенно стали размером с фонарь, а затем превратились в две искры, которые легко опустились вниз.

Вэнь Линъюэ подошла и посмотрела: червяк размером с указательный палец лежал на спине и непрерывно дергался.

Она протянула палец и щелкнула по червяку. Неожиданно, это был старый знакомый.

Тэн Лун, разбуженный ее щелчком, заморгал красными глазами, тут же вскочил с земли и настороженно посмотрел на нее.

— Ты, демонический владыка! Наконец-то сей владыка поймал тебя! Если ты сейчас покончишь с собой, то сохранишь свое тело целым!

Тэн Лун перед ней был уменьшенной версией черного дракона. С первого взгляда его можно было принять за черного опарыша.

— Ты же умер? Как тебя здесь запечатали? — Вэнь Линъюэ было очень любопытно. По идее, от Тэн Луна не должно было остаться даже пепла.

— Хе-хе, сила сейго владыки безгранична, так легко не умереть! А как ты узнала сейго владыку?

Вэнь Линъюэ нахмурилась и сказала: — Мне всегда кажется, что от любого дракона пахнет драконом. Быстро признавайся, как ты здесь оказался?

Вэнь Линъюэ крепко прижала хвост Тэн Луна рукой.

Тэн Лун извивался, пытаясь вырваться, но в конце концов понял, что не может, и смирился с судьбой, говоря трагическим тоном.

— После того как ты уничтожила мое тело, сей владыка культивировал тысячу лет, чтобы восстановиться, и пришел в Цзяньчуань, чтобы отомстить тебе... Я собирался сравнять Зал Милосердия с землей, но не успел тебя увидеть, как сей владыка был запечатан Божественным Владыкой! Пятьсот лет, целых пятьсот лет! Сей владыка уже пятьсот лет в этом темном месте без солнца! Аааааа!

Пронзительный вой эхом разнесся вокруг. Вэнь Линъюэ встала и наступила на Тэн Луна ногой. Раздался писк, и мир затих.

Только заклинатели Божественного Царства могут быть названы в миру Божественными Владыками. Только неизвестно, сколько Божественных Владык появилось в этом мире сейчас.

— Кто тебя запечатал?

— Не знаю, сей владыка был запечатан, не успев разглядеть... — Этот дракон слишком бесполезен.

— Я забираю этот меч. Ты хочешь, чтобы я тебя убила, или покончишь с собой? — Вэнь Линъюэ заботливо предоставила ему выбор.

— Владычица Лунная Дева, я... этот маленький дракон сейчас по силе еще на Уровне Золотого Ядра. Может быть... — Тэн Лун распластался перед Вэнь Линъюэ, широко раскрыв глаза, пытаясь выглядеть безобидным.