Глава 1. Фугуан Цзянь

Чи Сюэ потянула Вэнь Линъюэ за край одежды и спросила: — Ну как, интересно?

Вэнь Линъюэ не отрывала глаз, кивнула, слегка вдохнула и выдохнула: — Какая прекрасная картина: красавцы куют железо. — Похоже, она часто сюда пробиралась поиграть.

Жар обдал лицо. Чи Сюэ посмотрела с тоской и глубоко вздохнула: — Этот Зал Милосердия такой скучный.

Вэнь Линъюэ согласилась: — В бессмертной секте много правил, действительно скучно.

— Ага, — Чи Сюэ кивнула, как цыпленок клюет зерно.

С детства она привыкла жить, полагаясь на обман и хитрость, привыкла к свободе, и давно не могла выносить строгие правила Зала Милосердия.

— У меня изначально нет таланта к культивации. Вместо того чтобы тратить время в Зале Милосердия, лучше пойти в мир смертных и заняться мелким бизнесом, чтобы жить, не глядя никому в лицо.

Вэнь Линъюэ, видя ее подавленное настроение и вспоминая, как Чи Янь с ней обращался, не могла не спросить: — Чи Янь так с тобой поступает, ты не хочешь отомстить?

— Конечно! — Чи Сюэ стиснула зубы. — Хотя Пятый Старейшина и связан со мной кровью, у нас нет родственных чувств. Он всегда покровительствует своим, но между мной и Чи Янем он выберет только Чи Яня, которого вырастил сам.

Вэнь Линъюэ поняла, что она имела в виду: — Разве Пятый Старейшина не знает истинную натуру Чи Яня? Он просто покровительствует ему и игнорирует все остальное. Твои жалобы бесполезны.

Чи Сюэ ткнула пальцем в покрасневшую от жара щеку Вэнь Линъюэ: — Как ты вдруг стала такой умной? Может, мне тоже попросить Сяо Мэй пнуть меня по голове?

Вэнь Линъюэ совершенно не ожидала этого внезапного проявления близости, и в ее сердце возникло чувство досады и сожаления. Ее бессмертная сила была запечатана, и на ее восстановление, вероятно, потребуется время.

Сейчас она, пожалуй, даже не сможет победить кого-то на Уровне Создания Духа. Если бы она смогла найти свой прежний личный меч, то смогла бы прорвать печать.

— Спасибо тебе за прошлый раз, — Чи Сюэ вдруг серьезно посмотрела на Вэнь Линъюэ. — Скажи, какую благодарность ты хочешь, не стесняйся.

Вэнь Линъюэ оперлась локтем на перила, подперев подбородок ладонью, и сказала совершенно небрежно: — Я хочу... меч.

Услышав слово "меч", на лице Чи Сюэ появилось затруднение. В прошлый раз, когда она дала ей меч, это чуть не привело к большой беде, а теперь та все еще не сдается.

Чи Сюэ спросила: — Почему ты так одержима мечами?

Вэнь Линъюэ подумала: — Только с мечом можно защитить себя.

Чи Сюэ не совсем поняла ее мысль: — Разве без меча нельзя защитить себя? Или кнут, молот, скрытое оружие — разве это не может быть оружием?

Услышав это, Вэнь Линъюэ на мгновение потеряла дар речи.

Почему именно меч? Если бы ее мать оставила ей кнут, молот или скрытое оружие, то это могло бы быть и ими. Просто это исходит из одержимости человеческого сердца.

— Нет ничего невозможного. Просто так получилось, что я хочу именно меч.

Чи Сюэ улыбнулась: — Ладно. Мне не везет, но чутье у меня неплохое. Я точно смогу найти тебе хороший меч.

Расставшись с Чи Сюэ, Вэнь Линъюэ вернулась в Павильон Старейшины. Дни проходили тихо и спокойно, но ей было не по себе.

В конце концов, этот Зал Милосердия — ее владения. Как она могла позволить другим пожинать плоды ее труда?

Человек, который смог "отбелить" все ее прошлое, определенно непрост. В конце концов, людей, которых она убила, наверное, не вместил бы весь Зал Милосердия.

Больше всего она ненавидела якшаться с этими праведными лицемерами. А теперь старейшины и ученики Зала Милосердия, по старшинству, были ее учениками и последователями.

Раз уж она воскресла, она не будет просто так смотреть, как ее ученики и последователи идут по кривому пути!

Почему бы ей не стать их проводником?

В павильоне было очень тихо, Чжао Цина не было видно. Вэнь Линъюэ крикнула: — Чжао Цин, выходи!

Как только ее голос стих, Чжао Цин быстро вошел из внешней двери.

— Разве так зовут отца?

Вэнь Линъюэ увидела, что он недоволен, слегка прищурила свои глаза-феникса и с улыбкой сказала: — Я хочу участвовать в Собрании Пробуждения Духа. Доставай все свои целебные пилюли и сокровища для культивации.

Чжао Цин сначала удивился, а затем почувствовал облегчение: — Раньше ты не брала эти вещи, когда я тебе их давал. Похоже, ты действительно выросла. Стой здесь, не двигайся, отец быстро вернется.

Чжао Цин сложил все свои сокровища в пространственный мешок, быстро вернулся и передал его Вэнь Линъюэ.

— Все имущество отца здесь. Эти техники культивации и навыки, отец тоже…

— Техники культивации и навыки пока оставь. Когда я прорвусь в Божественное Царство, потом во всем Цзяньчуане ты сможешь ходить как угодно. — Вэнь Линъюэ похлопала его по плечу, ее тон был как у опытного, умудренного жизнью старика.

Чжао Цин почувствовал, будто ему подсунули большой пирог, который он вдруг не мог проглотить.

Знает ли она, насколько велик весь Цзяньчуань? Знает ли она, как трудно прорваться в Божественное Царство?

Собрание Пробуждения Духа было через два месяца.

Вэнь Линъюэ была занята восстановлением своей культивации, целыми днями запираясь в комнате. Чжао Цин не беспокоил ее, наоборот, обо всем заботился, позволяя ей сосредоточиться на культивации.

Время летело быстро. Вэнь Линъюэ долго культивировала, но не добилась ни малейшего прогресса.

Это странное запечатывание внутри ее тела не мог заметить даже Чжао Цин, не говоря уже о том, чтобы найти кого-то, кто смог бы его снять.

В момент уныния ее навестила Чи Сюэ.

Как только Чи Сюэ увидела ее, ее лицо тут же расцвело: — Знаешь, зачем я пришла тебя искать?

Вэнь Линъюэ покачала головой, ее взгляд невольно скользнул по синякам под воротником ее одежды.

— Мечи в секте хранятся под строгими номерами. Такие ученики, как мы с тобой, не могут получить хороший меч, — серьезно сказала Чи Сюэ. — Но я нашла на задней горе меч, который никому не нужен...

Вэнь Линъюэ нахмурилась, села на стул в комнате и небрежно сказала: — Раз другим не нужен, то и мне не нужен.

Чи Сюэ потянула ее за руку: — Не спеши. По моему многолетнему опыту жизни в мире, этот меч хоть и плохой, но от него исходит древняя аура. И узор на этом мече точно такой же, как на мече в руке Основателя Секты.

Не успела Чи Сюэ закончить, как Вэнь Линъюэ вдруг вскочила, в ее голосе прозвучало беспокойство: — Где меч?

— На задней... задней горе... — Чи Сюэ опешила. Эта ее необъяснимая активность...

— Сразу скажу, то, что он точно такой же, не значит, что это обязательно меч Основателя Секты.

— Веди меня, — Вэнь Линъюэ потянула ее и направилась из двора.

Густой лес на задней горе простирался на тысячи ли, бескрайний горный хребет уходил к горизонту.

Вэнь Линъюэ пошла по тропинке на задней горе, ступая по траве глубже. Здесь было малолюдно, и не было видно следов демонических зверей, потому что когда-то она полностью истребила всех демонических зверей в этой области.

Они шли с утра до полудня. На лбу Вэнь Линъюэ непрерывно выступал пот. Глядя на Чи Сюэ, которая тоже задыхалась, она спросила: — Что ты делаешь на задней горе?

Чи Сюэ вытерла пот и раздраженно сказала: — Сюэлан Ван, которого Пятый Старейшина подарил Чи Яню, я случайно выпустила, и он убежал. Вот я и пришла сюда искать.

— Сюэлан Ван? — Вэнь Линъюэ была удивлена. В этом Цзяньчуане еще остались демонические звери такого уровня, как Сюэлан Ван?

— Ты видела этого Сюэлан Вана?

Чи Сюэ вздохнула: — Этот Сюэлан Ван убежал так быстро, что я даже не успела его разглядеть.

Они прошли немного дальше. Чи Сюэ, увидев знакомую дорогу и услышав слабый шум воды, радостно указала вперед: — Вот там!

Среди гор и густого леса водопад стремительно падал с вершины горы в пруд. За водопадом, сквозь струящуюся воду, смутно виднелся серый камень, из которого торчал наполовину ржавый меч.

Вэнь Линъюэ посмотрела на меч, и на ее лице появилась улыбка. Это действительно был ее меч.

Но теперь ее меч был помещен сюда и использовался как печать.

— Я раньше пробовала, не смогла вытащить. Думаю, нужно два человека, чтобы его вытащить, — Чи Сюэ указала на меч.

— Я попробую, — сказала Вэнь Линъюэ.

Чи Сюэ покачала головой, остановила ее и не хотела отпускать: — Я привела тебя посмотреть, а не рисковать. Может, пойдем найдем Третьего Старейшину, чтобы он помог?

— Этот меч изначально мой, — глаза Вэнь Линъюэ горели. — Если я не выйду до темноты, иди найди Чжао Цина.

Чи Сюэ всегда умела читать по лицам. Она знала, что Вэнь Линъюэ решительно настроена.

В ее сердце было неспокойно, она немного пожалела, что привела сюда Вэнь Линъюэ, и могла только повторять: — Хорошо, но ты ни в коем случае не рискуй. Если с тобой что-то случится, со мной тоже случится беда.

Вэнь Линъюэ кивнула, увидела, что та уходит, и прыгнула в пруд. Ледяная вода мгновенно проникла до костей.

Проплыв через каменный пруд, она почувствовала боль от падающих струй водопада. Вэнь Линъюэ, задыхаясь, вскарабкалась на камень. Она опустилась на одно колено перед мечом, ее нос слегка защипало.

Это был Фугуан Цзянь, оставленный ее матерью.

Вэнь Линъюэ протянула руку и погладила эфес меча. Знакомая сила и ее душа притягивались и дрожали. Ее прежние, запечатанные воспоминания снова пробудились.

Какая-то сила потянула ее вниз, из горного леса и каменистого берега в совершенно темный мир.

Вэнь Линъюэ не запаниковала, потому что все еще чувствовала под ногами твердую землю.

В следующее мгновение над ее головой появились две огромные алые глаза. Зрачки повернулись и встретились с ее взглядом.

Это было давление демонического зверя. Похоже, это был демонический зверь, запечатанный на дне пруда.