Глава 4. Партнер по сцене

Глава 4. Партнер по сцене

«Рене Том — известный французский математик.

Однажды он обсуждал один вопрос с двумя палеоантропологами.

Когда речь зашла о том, почему древние люди сохраняли огонь, один антрополог сказал, что это позволяло согреваться и защищаться от холода; другой антрополог сказал, что огонь позволял готовить вкусное мясо.

А Том сказал: потому что с наступлением ночи пламя огня сияет и переливается, и это самое прекрасное зрелище».

Конец марта 2019 года, Второй пробный экзамен Хайчэна.

Вэнь Силин получила 136 баллов по китайскому языку, заняв первое место в потоке, а ее сочинение разбирали во всех четырех классах.

По традиции, учительница китайского языка Цюй Ли снова подошла к месту Чэн Хуа, и они провели очередную дружескую беседу.

— Ну посмотри на себя, математика, физика, химия — все так хорошо, а по китайскому опять ниже 110? Если бы ты хоть немного постарался с китайским, то мог бы и на Цинхуа замахнуться!

— Тсс… Вы ставите меня в трудное положение. Перед вами только что ушла учительница английского, опередила вас и уже забронировала мои «старания». Может, вы с ней договоритесь…

Чэн Хуа картинно указал на лежавший на столе бланк с тестом по английскому. Не успел он договорить, как Цюй Ли шлепнула его по голове:

— Вечно несерьезный.

Как раз в этот момент по соседнему проходу проходила Вэнь Силин. Глаза Цюй Ли загорелись, и она, не слушая возражений, подтащила ее к себе:

— Сяо Вэнь, принеси свой бланк ответов, — она повернулась к Чэн Хуа. — Подражать умеешь? Учись, как надо отвечать на вопросы, как писать сочинения.

Цюй Ли в одностороннем порядке завершила беседу, оставив двух учеников, которые в то время были почти чужими друг другу, неловко стоять лицом к лицу.

— Тогда… одолжить тебе мой бланк? — тихо спросила Вэнь Силин, избегая его взгляда.

Чэн Хуа тоже опустил голову и слегка кивнул:

— Да, спасибо.

Вэнь Силин помнила темы сочинений всех крупных экзаменов в выпускном классе, но Второй пробный экзамен Хайчэна запомнился ей особенно.

Во-первых, это был ее самый высокий балл по китайскому языку. Во-вторых, те два дня, пока ее бланк ответов был у Чэн Хуа, она места себе не находила, постоянно размышляя, достаточно ли хорошо это сочинение, чтобы продемонстрировать ему ее выдающийся уровень.

Поэтому, когда он спросил, она почти выпалила:

— Искра.

— Силин, это я. Я тоже вернулся, — Чэн Хуа схватил ее за руку. Отражения беспорядочных огней и фонарей плясали в его темно-карих глазах.

Вэнь Силин застыла на месте. Потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Она уже хотела взволнованно что-то сказать, но осторожно огляделась и понизила голос:

— Ты… откуда ты знаешь, что я тоже?

— В автобусе по дороге на базу, когда инструктор позвал старосту, ты инстинктивно подняла руку, а потом придумала мне какую-то чушь в оправдание.

Вспомнив ту сцену, она почувствовала себя немного неловко:

— Ты так рано догадался?

— Просто заподозрил, но дальше не думал. Я не предполагал, что у меня могут быть… компаньоны, — он сделал паузу. — Окончательно я понял только когда собирали телефоны. Я примерно догадываюсь, о чем ты думала. Хотела показать пример на себе, чтобы предупредить Ло Цзыпэна?

Она тихо вздохнула:

— И это ты знаешь.

— Потому что я тоже хотел его предупредить, но мы тогда только познакомились, не успели сблизиться, — сказал он и вдруг усмехнулся, постучав пальцем по виску. — Должен сказать, твой метод был не самым умным.

— Ты… — Вэнь Силин закатила глаза и отдернула руку.

Внезапно на сердце нахлынула легкая грусть.

Перед ней стоял Чэн Хуа из 2019 года, тот, с кем она отдалилась.

— Ты давно знал, почему не сказал мне? Смотрел, как я играю роль беззаботной первокурсницы старшей школы? — она отвернулась, чтобы не смотреть на него.

Чэн Хуа молча смотрел на нее мгновение, а потом тихо произнес:

— Причина, по которой я смотрел, как ты играешь, вероятно, та же, что и у тебя.

Вэнь Силин потеряла дар речи.

Словно ребенок, чью тайну раскрыли, она растерянно опустила голову и принялась бессмысленно чертить ногой дуги на песчаной земле.

Через некоторое время она спросила:

— Тогда почему ты сейчас мне сказал?

— Потому что есть одна вещь, которая кажется мне немного странной, я беспокоюсь…

— Если вы двое не хотите есть шашлык, то возвращайтесь со мной на дополнительную тренировку! — внезапно появился Чжу Биньи. — Чего вы тут столбом стоите? Я тебя предупреждал, чтобы вы не переглядывались у меня на глазах?

— Докладываю, не переглядывались, — Чэн Хуа подмигнул Вэнь Силин. — Мы руками и ногами работали, — сказав это, он схватил Вэнь Силин за руку и быстро утащил ее подальше от Чжу Биньи.

— Что это с вами двумя? — крикнула Бай Ваньтан.

— Простите, простите, вот шампуры, — Чэн Хуа отпустил Вэнь Силин и сел на свое место.

Хао Мочуань толкнул его и хитро улыбнулся:

— Ходил за шампурами, а вернулся, держась за руки?

Чэн Хуа насадил сосиску на шампур и сунул ему под нос:

— Ешь больше мяса, говори меньше.

— Эй! Горячо!

Ряды мясных шашлычков шипели на решетке, разбрызгивая масло. Густой аромат мяса смешивался с запахом древесного угля и поднимался вместе с горячим дымом.

Когда внимание всех собравшихся переключилось на еду, Вэнь Силин, держа в руке жареное крылышко, наклонилась к уху Чэн Хуа и тихо спросила:

— Что за странная вещь?

— Только что… Проваливай!

— Нет-нет, я не хочу вам мешать, — подсел Хао Мочуань. — Я хочу к вам присоединиться.

— Проваливай! — на этот раз Чэн Хуа и Вэнь Силин сказали хором.

— Эх! Я тут лишний, зря я с тобой пошел, — с обиженным видом произнес Хао Мочуань.

Чэн Хуа искоса взглянул на него и тихо сказал Вэнь Силин:

— Поговорим позже, когда будет возможность.

Перед тем как построиться для ухода с места барбекю, воспользовавшись суматохой в толпе, он потянул ее за руку:

— Я не зритель в зале, наблюдающий за тобой. Я актер, играющий с тобой в одной пьесе, твой партнер, с которым предстоит пройти через огонь и воду. Я не смеялся над тобой. Я очень рад, что, вернувшись сюда, встретил именно тебя.

В тот вечер Вэнь Силин плохо помнила, как добралась до общежития, ноги казались ватными.

Только когда она чистила зубы, холодный ветер на балконе заставил ее вздрогнуть и вернуться к реальности.

Она внезапно вспомнила, что с завтрашнего дня ее прошлый опыт станет бесполезным.

В третьем классе никто не спорил с Чжу Биньи, а значит, не было и той докладной записки с обвинениями против него.

-

На самом деле, в тот раз их обвинение не увенчалось успехом.

После того как Чэн Хуа ночью пробрался в кабинет главного инструктора, на следующее утро Чжу Биньи не появился на построении. Вместо него командовал инструктор соседнего взвода.

Третий класс уже был готов праздновать, но не прошло и часа, как Чжу Биньи с мрачным лицом вернулся и принял командование своим взводом.

Сердце Вэнь Силин екнуло, она мысленно посочувствовала зачинщику.

Весь класс стоял в напряженном ожидании приказа Чжу Биньи, но он долго молчал. Тридцать семь человек застыли в тишине.

Время шло, ученики начали переглядываться, в строю даже послышался тихий шепот, но Чжу Биньи по-прежнему молчал.

Мимо прошло несколько групп людей. Наконец он внезапно скомандовал:

— Тридцать девятый взвод, сесть.

Отдав приказ, он повернулся и ушел.

В строю началось волнение.

— Что это значит?

— Он ушел?

Чжу Биньи действительно ушел. Он подошел к находившемуся неподалеку двадцать первому взводу и принялся отпускать шуточки во время их тренировки, таким образом косвенно повышая свои шансы на победу, мешая соперникам.

— Он что, бросил нас? И тренировки не будет?

— Отлично, мы только рады. Отмена тренировки — это даже лучше, чем смена инструктора.

— Главное… — тихо пробормотала Фань Цзявэй, — я хочу в туалет. Теперь можно не отпрашиваться? А вдруг я уйду, а он вернется?

— Давай я схожу с тобой отпроситься, — предложила Вэнь Силин. — Заодно узнаю, как он настроен.

Они подошли к двадцать первому взводу. Чжу Биньи праздно сидел на краю клумбы.

— Разрешите обратиться, мы хотим в туалет.

Чжу Биньи молча кивнул.

Пройдя несколько шагов, Вэнь Силин стиснула зубы и, набравшись смелости, обернулась и спросила:

— Инструктор, а тренировки не будет?

— Разве я не нанес вам психологическую травму? — его голос был абсолютно бесстрастным. — С этого момента я больше не буду вами заниматься. Все равно завтра все заканчивается. Передайте им: хотят что-то делать — пусть делают, отпрашиваться не нужно.

— Но заключительный парад…

— Как сейчас натренировались, так и будет. Вам все равно, а мне тем более.

Вэнь Силин потеряла дар речи и молча пошла прочь.

— Что делать? В таком состоянии, не отрепетировав построение, мы завтра только опозоримся перед всей Экспериментальной школой, — нахмурилась Фань Цзявэй.

— Нельзя так, — Вэнь Силин остановилась. — Ты иди, а я вернусь, передам ребятам, нужно что-то придумать.

Когда она подбежала к строю, Чэн Хуа сидел прямо. Не дожидаясь, пока она сядет, он спросил:

— Инструктор тебя не обидел?

Она на мгновение замерла и покачала головой:

— Нет.

Когда она пересказала слова Чжу Биньи, Хао Мочуань скривил губы:

— Не хочет заниматься — пусть не занимается. Посидим тут денек, отдохнем.

Хэ Вэнь поправил очки:

— Так нельзя. Мы даже маршировать ровно не можем. Завтра на смотре всей Экспериментальной школы мы если и не принесем славу филиалу, то хотя бы не должны его позорить.

— Да, жалоба на Чжу Биньи была не для этого.

На некоторое время воцарилось молчание.

Вэнь Силин внезапно выпрямилась:

— Староста, собери всех, давайте сами потренируемся. Нам ведь нужно просто добиться слаженности?

— Хорошо, — кивнул Хэ Вэнь. — Но мы ни разу не тренировались полностью. Без инструктора, боюсь, все равно не получится.

Вэнь Силин посмотрела в сторону двадцать первого взвода, помедлила и уже собралась встать:

— Тогда я…

— Это я заварил кашу, — почти одновременно с ней встал Чэн Хуа, поправляя воротник и надевая кепку. — Я пойду и извинюсь перед инструктором.

— Тебе нельзя! — выкрикнула Вэнь Силин.

На мгновение воцарилась тишина.

Хао Мочуань встал:

— Я пойду с тобой. Если он узнает, что это ты написал письмо, тебе одному будет трудно.

— Тогда давайте все пойдем, так он не сможет ни на кого наброситься, — двое других соседей Чэн Хуа по комнате тоже поднялись.

Невысокий и худой инструктор двадцать первого взвода с трудом продолжал тренировку, пока Чжу Биньи ему мешал.

Но когда тридцать шесть человек внушительной толпой двинулись в его сторону, он наконец был вынужден прекратить команды и раздраженно крикнул:

— Старина Чжу, быстро забери своих людей обратно! Что значит, они все ко мне прибежали?

Чжу Биньи равнодушно посмотрел на остановившийся перед ним третий класс:

— Не вернутся. Ты тренируй своих, я тебе не мешаю.

— Инструктор, мы будем хорошо тренироваться, вернитесь, пожалуйста, — крикнул Хэ Вэнь.

— Не нужно, тренировать нечего. Вы же устали? Теперь можете отдыхать.

— Инструктор, — начал Чэн Хуа, — письмо написал я. Если вы злитесь, вымещайте злость на мне одном. Тридцать девятый взвод все еще хочет победить, без вас нам не справиться.

Вэнь Силин невольно дернула его за рукав, открыла рот и с тревогой посмотрела на Чжу Биньи.

Чжу Биньи холодно поднял глаза.

— Какое письмо?