Запертый в Девятом районе, с урезанным вдвое расписанием тренировок и новым предметом — «Этика и право», Фойбус даже Диану видел редко. Дни тянулись тоскливо и однообразно.
Юный Страж подозревал, что это и было наказанием Хельхейма — не физическая боль, а скука. И скука действительно была хуже боли.
Фойбус считал дни, с нетерпением ожидая конца месяца. В конце месяца проводился один довольно интересный тест. Этот тест был только для Стражей, Направляющие в нем не участвовали.
Сам тест был не из приятных: сначала тебя сажали в специальное кресло, затем исследователи фиксировали тебя ремнями, затягивая их так, чтобы ты не мог пошевелиться, и наконец, на виски наносили токопроводящий гель и прикрепляли электроды.
Они (особенно он и Беллона) втайне соревновались, кто дольше продержится, и каждый раз результаты были однозначны — Фойбус лидировал с большим отрывом.
Поэтому, хотя этот тест был болезненнее наказания, юные Стражи не сопротивлялись ему так, как сопротивлялись наказанию. Наказание означало, что ты сделал что-то не так, это было постыдно. Тест же был проверкой силы духа, показателем твоей выносливости. Долго держаться означало быть сильным, это было почетно.
К тому же, сразу после теста проводилась ментальная чистка, так что потом неприятные ощущения почти не вспоминались.
Фойбус, изнывая от скуки, поклялся себе, что на этот раз покажет лучший результат!
— Команда остановки на этот раз: 31415926. Запомнил? — спросил Ричард Клайн.
— 31415926. Запомнил, — ответил Фойбус. Число Пи.
— Отлично, Фойбус, — кивнул исследователь. — Удачи!
Клайн вышел из комнаты.
Медуза Фойбуса выплыла из него и стала парить в пустом помещении. Юные Стражи знали, что лучше выпустить ментальный образ заранее. Если он появится позже, то тоже получит удар током, что еще больнее.
Из динамика раздался голос Хельхейма: — Готов, Фойбус?
— Да, доктор, — ответил юноша. — Можно начинать.
В отличие от обычных людей и Направляющих, Стражи обладали обостренными чувствами и часто предчувствовали опасность задолго до ее появления.
Фойбус услышал ток. Он был сильнее, чем в прошлый раз. Предвидение не уменьшало боль, тем более что времени на подготовку было мало — электрический заряд распространяется очень быстро.
Когда боль пронзила его, юноша невольно вскрикнул. Но только один раз.
Он сделал глубокий вдох и, направив свою медузу к стене, стал «смотреть» на нее. Он старался сосредоточиться на резиновых панелях на стене, а не на боли.
Постепенно он немного привык и даже смог про себя упрекнуть исследователей, что не предупредили его заранее. Они забыли или сделали это специально?
Такое случалось часто. Иногда они забывали, иногда делали это намеренно, иногда говорили, что забыли, хотя на самом деле сделали это специально, а иногда говорили, что сделали специально, хотя на самом деле забыли… «Ах, как больно».
Он сжал руки в кулаки. Внутренняя сторона металлических оков была покрыта мягкой подкладкой, которая сейчас плотно прилегала к его коже, не причиняя дискомфорта. Но стоило ему начать сопротивляться, как он почувствовал бы давление.
Оковы были сделаны из специального сплава, прочнее обычной стали. Вырваться из них было невозможно.
Был только один способ остановить тест: произнести команду остановки.
Но Фойбус чувствовал, что может еще немного потерпеть.
Он больше не мог «смотреть» на стену. Его медуза начала беспокойно метаться.
Он разжал кулаки, а затем снова сжал.
Пот с лба затекал в глаза.
«Еще… Еще немного».
Он стиснул зубы, глядя в пустоту.
Фойбус начал считать про себя, решив, что произнесет команду, когда досчитает до ста.
На пятидесяти его тело начало самопроизвольно вырываться, стремясь избавиться от боли и оков.
На семидесяти он почувствовал, что близок к пределу.
Но раз уж он решил досчитать до ста, он досчитает.
На девяноста он закричал.
Со стороны это могло показаться началом безумия, но он знал, что еще держится.
…Девяносто девять, сто!
— 314… ах! …31415926! Стоп! — закричал он.
Но ток не прекратился, как обычно.
Он услышал голос Хельхейма:
— Фойбус, ты ошибся. Последняя цифра — семь.
«Что? Не может быть!»
— Шесть! Я не ошибся!
— Семь.
Электрические импульсы продолжали бить, словно дрель впивалась в его виски. Ожидаемое облегчение не наступило, и терпеть боль стало еще труднее.
— Шесть! — крикнул Фойбус. Шесть, точно, число Пи, шесть. Число Пи равно шести, он помнил, что Клайн сказал шесть, и он сам повторил шесть. Именно шесть.
Но голос из динамика продолжал: — Фойбус, я же сказал, семь.
Боль, гнев. Гнев, боль. Он отчаянно пытался вырваться, но металлические оковы крепко держали его.
Тогда его медуза начала метаться по комнате, ударяясь о стены…
Боль усилилась. В стенах была спрятана электрическая сеть.
— Прекратите! — закричал он. — Прекратите! Прекратите! А-а-а!!!
— Фойбус, тебе нужно произнести команду остановки, — голос Хельхейма, как всегда мягкий и наставительный, звучал особенно спокойно на фоне яростных криков Стража. — Скажи команду остановки, и ток прекратится.
— 31415926! Стоп!
— Последняя цифра — семь.
Он наконец понял, чего добивается Хельхейм.
— Семь! — закричал он. — Простите, я ошибся! Семь!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|