Признание ошибки

— Я очень сожалею, — сказал Фойбус прежде, чем Хельхейм успел открыть рот. — Я знаю, что был неправ.

Нет, конечно же, он так не думал. Это не вина Дианы, ведь решение принимал он. И уж тем более не его вина — кто просил их не давать им возможности связаться с Айдой?

— В чем ты был неправ?

— Я действовал самовольно, не доложив вам.

— Это было «свободное время». Мы договаривались, что не нужно ни о чем докладывать, разве нет?

— …Я посмотрел вашу телефонную книгу.

— Это моя оплошность, а не твоя.

— …Я связался с Айдой.

— Никто не говорил вам, что нельзя с ней связываться.

Да, но они никогда не давали им ее контактную информацию. Даже когда Диана постоянно говорила им, что скучает по Айде, они все равно не давали — разве это не означало «нельзя»?

— …Тогда, по-вашему, я не виноват? — спросил Фойбус.

Хельхейм усмехнулся.

— Ты не должен был красть, Фойбус.

«О, промах, забыл об этом», — с досадой подумал Фойбус. Не то чтобы он считал воровство правильным, просто… по сравнению с тем, что он заглянул в личную телефонную книгу руководителя проекта, сбежал от сопровождающих, используя свои знания контрразведки, переоделся и позвонил Айде из телефонной будки, кража казалась ему наименьшим из зол, о котором меньше всего беспокоились его создатели.

— Простите, я был неправ, — сказал Фойбус.

— Почему ты считаешь, что был неправ? — спросил Хельхейм.

— Потому что мои действия причинили вред другим людям. Невинные люди могут быть наказаны, получить выговор или понести финансовые потери из-за меня. Эти потери, хотя и незначительны для меня, могут быть очень важны для них… — Он начал длинную тираду, повторяя то, что Диана говорила ему в голове. При этом он говорил более связно и ясно, чем Диана, потому что она просто повторяла слова Айды, а он соединял эти идеи в единое целое.

Фойбус готов был поспорить, что понимает суть этих идей лучше, чем Диана. Однако, в отличие от нее, он думал про себя: «Какое мне дело до несчастий продавца? Даже если бы из-за моих действий кто-то погиб — какое мне до этого дело? Почему чужие несчастья должны мешать мне идти к своей цели? Я не понимаю».

Вернее, он понимал. «Сочувствие» — это слово он слышал от Айды, когда она учила их сопереживать другим.

Тогда он полностью верил ее словам, потому что ее рассуждения были логичными и обоснованными.

Позже он понял, что Айда не всегда права. Когда он впервые тренировался в стрельбе с Дианой и обнаружил, что она сочувствует мишеням (тогда это были изображения белых голубей), из-за чего не могла повысить его эффективность, а наоборот, замедляла ее, вызывая недовольство инструктора и исследователей, Фойбус понял простую истину: не нужно сочувствовать.

По крайней мере, Стражу, который должен выполнять любые задания, сочувствие не нужно. Что касается Направляющей, если она полностью подчиняется своему Стражу, то неважно, есть у нее сочувствие или нет.

Но эти взрослые не могли понять такой простой вещи. Они одновременно ожидали от него сочувствия и выполнения любых заданий.

Они не говорили об этом прямо (они никогда не упоминали при нем слово «сочувствие»), но каждый раз во время опроса, слыша его ответы, лишенные сочувствия, выражение их лиц говорило само за себя.

Поэтому Фойбус постепенно научился давать «правильные» ответы в зависимости от ситуации. В данном случае он решил, что Хельхейм хочет услышать ответ, полный сочувствия.

Он закончил свою речь и посмотрел на Хельхейма.

— Нет, Фойбус, ты неправ, потому что воровство — это противозаконно, — ответил тот.

Юноша ошеломленно застыл на кровати. Он не ожидал, что ответит неправильно. Что ж, это было нормально. Мысли взрослых трудно угадать. Иногда они ждут ответа с точки зрения эмоций, а иногда — с точки зрения закона.

А Хельхейм был в несколько раз сложнее других взрослых. Неудивительно, что он ошибся. Просто юный Страж чувствовал себя немного уязвленным. У него тоже было чувство закона! Он мог бы ответить правильно… В следующий раз обязательно…

— Что заставило тебя нарушить закон? — спросил Хельхейм.

Фойбус подумал, что Хельхейм, без сомнения, хочет услышать: «ради Дианы».

— Потому что я хотел сделать вам назло, — честно ответил он, не желая, чтобы исследователи хоть на секунду подумали, что он испытывает к Диане какие-то чувства.

Хельхейм рассмеялся.

Фойбус ненавидел эту смех. Ему казалось, что Хельхейм считает его ребенком, раз он говорит такие вещи (ему уже тринадцать!).

— Ты думал, что это сойдет тебе с рук? — спросил Хельхейм. — Ты подумал о последствиях? Представь: у тебя блестящее будущее, ты — могущественный Страж, герой, выполнивший множество заданий и спасший множество жизней. И вдруг люди узнают, что герой — вор?

«Что мне до того, что подумают люди?»

— Я был неправ, — сказал Фойбус. Ему не терпелось закончить этот разговор и вернуться к своей медузе. Это было гораздо интереснее, чем слушать нотации Хельхейма.

Хельхейм снова усмехнулся. Доктор поправил очки, и его взгляд остановился на Фойбусе.

— Из-за твоей кражи Башенный район решил пересмотреть вопрос о твоей службе. Если бы не этот инцидент, ты бы начал службу через два месяца. Теперь это откладывается на неопределенный срок.

Фойбус резко сжал кулаки.

— …Я знаю, что был неправ, — сказал он Хельхейму.

— Мальчик, прежде чем что-то сделать, нужно взвесить все «за» и «против». Подумать о своей выгоде, о своих потерях.

Фойбус понял, что Хельхейм все еще считает, что он сделал это ради Дианы! Страж раздраженно повторил: — Я сделал это не ради Дианы, а назло вам.

Руководитель проекта помолчал.

— Принцип тот же, — сказал Хельхейм. — Всегда думай о своих долгосрочных интересах — карьере, репутации, социальном статусе. Ты должен соблюдать правила общества, чтобы общество приняло тебя. Ты же не хочешь вечно торчать в Девятом районе и проходить тесты?

— …Нет, доктор.

— Я поговорю с Башенным районом и постараюсь, чтобы вопрос о твоей службе снова был поднят. Но в этом году ты можешь забыть о выходе из Девятого района. «Свободное время» тоже отменяется.

— Я понял, — сказал Фойбус. — Спасибо вам, Юлиус.

Юлиус Хельхейм слегка наклонился и щелкнул Фойбуса по лбу. У Хельхейма была такая привычка: после признания ошибки нужно почувствовать боль, иначе не запомнишь.

— Фойбус, запомни этот урок, хорошо?

— Хорошо, — ответил он. — Я запомнил.