Глава 16

— Часть я пожертвовала в пятидесятых, часть испортилась в семидесятых, — рассказывала Юй Цюин, вспоминая прошлое. — Вот всё, что осталось.

Она подняла взгляд и увидела, что внучка пристально смотрит на нефритовое кольцо, которое идеально село на её указательный палец правой руки.

— Как раз твой размер! — улыбнулась Юй Цюин, взяв руку внучки и внимательно её рассмотрев. — Пальчики у тебя тонкие и нежные.

На нефритовом кольце было маленькое чёрное пятнышко, похожее на обсидиан. Когда Тань Ицин надела кольцо, пятнышко исчезло, а на его месте появился переливающийся блеск. Это было удивительно.

Тань Ицин почему-то знала, что это кольцо нужно носить именно на указательном пальце правой руки. И когда она надела его, так и оказалось.

Возможно, это было просто совпадение, как сказала бабушка. Тань Ицин сняла кольцо и положила его обратно.

— Всё это я оставляю тебе, — сказала Юй Цюин, вкладывая в руку внучки старый ключ ржавого цвета.

— Бабушка, лучше ты храни его, — Тань Ицин хотела вернуть ключ.

— Когда тебе исполнилось восемнадцать, ты сказала, что ещё маленькая и боишься потерять его, — улыбнулась Юй Цюин. — Прошло девять лет, ты уже взрослая.

Тань Ицин не хотела брать ключ, но бабушка продолжала:

— Это и желание дедушки. Он рассердится, если ты не возьмёшь.

Тань Ицин пришлось согласиться. Она понимала, что дедушка с бабушкой, опасаясь внезапной смерти, решили заранее всё устроить.

В июле Чжао Муфэн вернулась домой навестить родных. Она уехала учиться в Америку в десять лет и не была дома уже три года.

Чжао Фэннянь, Чэн Ань и Чэн Пэй приехали встречать её в аэропорт. Чэн Пэй был там по просьбе самой Чжао Муфэн. Одна из причин её возвращения — поздравить друга детства с поступлением в лучший университет страны — Университет Бэй.

За три года Чжао Муфэн стала ещё красивее. Но её вздорный характер ничуть не изменился. Едва завидев брата, она тут же начала его поддразнивать:

— Ну что, братец-одиночка, три года никто тебя не донимал, небось, доволен как слон?

Чжао Фэннянь с детства не мог справиться с сестрой. Он взъерошил её длинные волосы, не желая вступать в перепалку.

— Эй, Чэн Пэй, ты чего молчишь? Забыл меня, что ли?

— Как я мог тебя забыть? — Чэн Пэй и Чжао Муфэн шли впереди и тихонько болтали. — Эй, Чэн Пэй, ты что, влюбился?

— Тсс! — Чэн Пэй приложил палец к губам. — Тише ты! Хочешь, чтобы все услышали?

— Что, стыдно признаться?

— Мне не стыдно.

— Значит, влюбился?

— Я же не отрицаю.

— Чэн Ань, Чэн Пэй влюбился! — крикнула Чжао Муфэн, оборачиваясь.

— Брат, это случилось после выпуска! Дядя с тётей одобрили! — крикнул в ответ Чэн Пэй.

— И кто же эта девушка? Я её знаю? — Чжао Муфэн начала расспросы.

— Ты её не знаешь, — смущённо ответил Чэн Пэй.

— А у твоего брата есть девушка?

— Он мне не рассказывает, откуда мне знать?

— Какой же ты глупый! Я три года не была дома, а про личную жизнь брата знаю всё!

— А? Почему?

— Я звонила брату. В свободное время он либо с Чэн Анем пьёт, либо с друзьями в баскетбол играет. Никакой девушки и в помине нет.

— Мой брат тоже вроде один.

— Они вечно вместе тусуются. Я уж подумала, может, у них что-то есть…

Чэн Пэй промолчал.

Тем временем «подозреваемые» шли позади и тоже разговаривали.

— Эх, дома мне влетит, — жаловался Чжао Фэннянь. — Отец три года не видел свою любимую дочурку. Теперь будет во всём ей потакать. А она и так избалованная.

— До моего рождения отец был уверен, что у него будет девочка, — рассмеялся Чэн Ань. — Даже одежду и обувь купил девчачьи. А когда узнал, что родился сын, так расстроился, что рассмешил всех медсестёр. Потом у моего дяди тоже родился сын, и отец сказал, что нашей семье не суждено иметь дочерей. Отцы всегда больше любят дочерей.

— Это точно, — согласился Чжао Фэннянь. — С тех пор, как у меня родилась сестра, отец даже перестал ходить на корпоративы. А Чжао Муфэн отправили учиться в Америку, потому что мать боялась, что она вырастет избалованной бездельницей.

Вдруг они заметили, что у стойки информации в зале ожидания собралась толпа.

— Какой рейс? Проверьте, пожалуйста! Скажите нам правду! — кричал кто-то.

— Да, проверьте! Мой сын должен был прилететь этим рейсом! Я с ума схожу! — подхватили другие.

— Посмотрите новости, там всё написано, — сказал кто-то.

— Пожалуйста, подождите, мы всё выясним и сразу вам сообщим, — повторяла девушка за стойкой, пытаясь успокоить пассажиров.

Любопытные Чжао Муфэн и Чэн Пэй протиснулись сквозь толпу и узнали, что произошла авиакатастрофа.

В этот момент поступило официальное сообщение: самолёт, летевший из Цзиньчэна в Санкт-Петербург, потерпел крушение. Все 108 пассажиров погибли…

Чжао Муфэн стало не по себе. Хотя её рейс благополучно приземлился, ей было очень жаль погибших. Она вдруг осознала, как хрупка и драгоценна жизнь, и бросилась в объятия брата.

Именно эту картину увидел примчавшийся в аэропорт Чжао Чэнчжун.

У него чуть сердце не разорвалось. Чжао Муфэн хотела сделать отцу сюрприз и никому не сказала о дате своего возвращения, кроме него. Но У Хуэйань, опасаясь за здоровье мужа, всё-таки предупредила его.

Увидев слёзы в глазах дочери, Чжао Чэнчжун забыл обо всём и тоже расплакался.

Чжао Муфэн обняла отца за шею и начала его утешать.

Трое молодых людей тактично отошли в сторону, оставив отца и дочь наедине.

В сентябре Чэн Пэй поступил в университет и, не раздумывая, выбрал физический факультет. Он говорил, что хочет осуществить мечту брата, но на самом деле на него повлияла Тань Ицин. Он мечтал учиться в том же университете, что и она. В его классе было ещё несколько ребят, которые стремились поступить туда же.

Вся семья приехала провожать Чэн Пэя. Первокурсники приехали со всей страны. Они были разные — по внешности, характеру, темпераменту, — но всех объединяло радостное волнение от поступления в престижный университет.

Приветственные баннеры и флаги развевались на ветру. Старшекурсники помогали первокурсникам с багажом и подсказывали дорогу.

Чэн Ань не был в университете уже пять лет. Глядя на этих молодых, полных энтузиазма ребят, он вдруг почувствовал себя старым.

Девять лет прошло с тех пор, как он сам поступил в университет. А с самых памятных школьных лет — больше десяти. Тогда зародилась его робкая любовь, которая так же тихо и угасла.

Четыре года в университете были для него настоящей мукой…

А пять лет после выпуска он отчаянно боролся за то, чтобы сохранить «Юньчуань Групп».

Он и правда постарел. Даже друзья стали называть друг друга «старина Чэн», «старина Чжао», «старина Фэннянь».

Сегодня на Чэн Ане была повседневная рубашка с коротким рукавом в тонкую полоску, серебристо-серые брюки и кроссовки. По внешнему виду трудно было определить его возраст.

Девять лет назад он тоже мечтал поступить в этот университет. Но из-за юношеской гордости и ошибочных суждений отказался от своей мечты.

Иногда Чэн Ань думал: если бы он тогда знал, что тот парень — родственник Тань Ицин, поступил бы он в Университет Бэй? Конечно, поступил бы.

Но что бы это изменило? Она всё равно бы его не приняла.

— Здравствуйте! Можно добавить вас в контакты? — прервал его мысли нежный женский голос.

Чэн Пэй тихонько засмеялся.

— Извините, я не учусь здесь.

— А можно всё-таки взять ваш номер? Вдруг мы ещё встретимся?

— Извините, я здесь не живу.

Девушка, немного разочарованная, ушла. Чэн Пэй довольно улыбнулся и сказал родителям:

— Дядя, тётя, видите? Я же говорил, что мой брат всё такой же неотразимый. Все девчонки от него без ума.

Под руководством старшекурсника Чэн Пэй нашёл свою комнату в общежитии, разложил вещи и отправился осматривать университет вместе с родителями и братом. Старинные учебные корпуса, беседки, павильоны, мостики через озеро, высокие башни, каменные скульптуры…

— Какой красивый университет! — восхищалась Сюй Сючжи. — Ань, скажи, этот университет красивее, чем наш?

— Оба красивые, — ответил Чэн Ань.

— Интересно, где сейчас Тань Ицин? — вдруг спросил Чэн Пэй.

Чэн Ань не сказал брату, что Тань Ицин преподаёт в этом университете и, возможно, будет у него вести занятия.

— Разве она не твоя одноклассница? Чем она сейчас занимается? — спросила Сюй Сючжи у сына.

— У тебя тоже много одноклассников. Ты знаешь, чем они все занимаются? — вмешался Чэн Сиянь, спасая сына от ответа.

Осмотрев университет, все четверо поужинали в студенческой столовой. Чэн Ань помог родителям устроиться в гостинице и вернулся в Фучэн. Чэн Сиянь и Сюй Сючжи решили остаться ещё на несколько дней.

После окончания курса молодого бойца Чэн Пэй написал Чэн Аню:

«Брат, у меня отличные новости!!!»

«Тань Ицин будет вести у нас электромагнетизм!!!»

«Брат, я так рад, что учусь на физфаке!»

«Брат, ты чем занимаешься?…»

Чэн Ань увидел сообщения только через два часа. Так она действительно стала преподавателем у Чэн Пэя.

После этого Чэн Пэй две недели не вспоминал о Тань Ицин. А потом написал:

— Брат, у меня плохие новости. Уже две недели прошло, а я так и не видел Тань Ицин. Её лекции ведёт другой преподаватель.

— Говорят, она взяла длительный отпуск. Мне так не повезло!

— Учись как следует, — ответил Чэн Ань, как и большинство родителей. — Неважно, кто ведёт лекции.

Родители Тань Ицин погибли. Они были на том самом рейсе из Цзиньчэна в Санкт-Петербург, который разбился в июле.

Юй Цюин не перенесла этого удара. У неё случился сердечный приступ, и она скончалась.

Чжэн Тайминь сильно похудел и у него развилась тяжёлая форма деменции. Месяц он провёл в больнице в Пинчэне, а затем Тань Ицин перевезла его в Фучэн, так как дедушка категорически отказывался оставаться в Пинчэне.