Глава 4. Побег влюбленных

Не успели они толком посидеть, как прискакал Линь Мо. Спешившись, он сложил руки перед Цинь И:

— Молодой господин, все улажено.

— Хорошо, пойди добудь пару диких зайцев, — как само собой разумеющееся распорядился Цинь И.

Линь Мо согласился и тут же скрылся в лесу.

Е Сюаньцзи взглянула на Цинь И и поднялась:

— Благодарю молодого господина за сегодняшнее спасение. Если представится возможность, я непременно отплачу.

Затем она огляделась и спросила:

— Далеко ли отсюда до постоялого двора на границе?

— Недалеко. Вашим шагом идти всего один-два шичэня*, — небрежно бросил Цинь И, помешивая ветки в костре.

*(Прим. пер.: Шичэнь — традиционная китайская мера времени, равная примерно двум часам.)*

...На этот раз уголок рта дернулся у Е Сюаньцзи.

Один-два шичэня? То есть два-четыре часа?

Так она доберется только к полуночи?

В такой темноте, она, слабая девушка, у которой и сил-то нет курицу связать...

— Что, принцесса собирается вернуться? — Цинь И отложил ветку и серьезно посмотрел на Е Сюаньцзи.

Услышав это, Е Сюаньцзи странно взглянула на Цинь И.

— Я принцесса, отправленная в Си Чу для заключения брака. Если не возвращаться, то что, неужели мне с вами бежать?

Она не по своей воле стала принцессой для брака по расчету. Она знала: если сбежит, ни Нан Юэ, ни Си Чу ее не простят. Чем скитаться повсюду, скрываясь от преследователей из обоих царств, уж лучше спокойно выйти замуж за глупого князя и стать нахлебницей.

Ее проницательный ум, привыкший анализировать все за и против, ясно подсказывал, что для нее выгоднее всего.

— Хм, предложение принцессы неплохое, — задумчиво ответил Цинь И, словно полностью соглашаясь со словами Е Сюаньцзи.

Е Сюаньцзи вскинула бровь и, скрестив руки на груди, с вызовом произнесла:

— Хорошо! Если вы осмелитесь сбежать со мной, вашей принцессой, то я осмелюсь пойти с вами.

Она хотела посмотреть, кто первый струсит.

Сбежать?

Цинь И даже не стал утруждать себя кривой усмешкой и рассмеялся:

— Принцесса неправильно поняла. Я просто тоже направляюсь в столицу Си Чу, так что могу заодно сопроводить принцессу, обеспечив ее безопасность.

Сопроводить ее?

Е Сюаньцзи отнеслась к этому с недоверием. Она испытующе посмотрела на Цинь И и с фальшивой улыбкой сказала:

— Не ожидала, что у господина Цинь такое рыцарское сердце. Ваша принцесса поистине восхищена.

Цинь И сделал вид, что не понял сарказма, и очень скромно ответил:

— Принцесса мне льстит.

Е Сюаньцзи: ...

Ну, остаться так остаться. Не продаст же он ее, в конце концов?

На этот раз убийцы в черном потерпели неудачу, но наверняка будет и следующая попытка. Поразмыслив, она решила, что остаться с Цинь И будет безопаснее.

Приняв решение, Е Сюаньцзи со спокойной душой осталась. По указанию Цинь И она отдала свою шпильку с фениксом Линь Мо, чтобы тот передал ее свадебному кортежу из Нан Юэ и велел им встретиться в столице Си Чу.

——

На следующий день Е Сюаньцзи сменила свой роскошный свадебный наряд фэнгуань сяпэй на одежду Цинь И, и они поехали верхом на одной лошади в сторону столицы Си Чу.

Цинь И был высоким и стройным, и его одежда на миниатюрной Е Сюаньцзи смотрелась так, словно ребенок напялил одежду взрослого.

Из-за этого Е Сюаньцзи всю дорогу выражала недовольство. Как только они въехали в город, она нашла магазин готовой одежды и купила себе несколько комплектов женских нарядов.

Переодевшись в подходящую женскую одежду, Е Сюаньцзи наконец почувствовала себя нормальным человеком. Она подняла руку, откинула занавеску и вышла.

— Готово, пойдемте.

Цинь И, ожидавший ее снаружи, услышал голос и обернулся. В его глазах мелькнуло восхищение.

В простой женской одежде Е Сюаньцзи утратила часть своей ослепительной роскоши, но приобрела больше девичьего очарования и миловидности, присущего юной девушке ее возраста. При этом она оставалась неописуемо красивой.

Такая женщина, безусловно, не зря носила славу первой красавицы Поднебесной.