Глава 18. Будущее принадлежит мне

— В императорском дворце Чжоу Тун вел Е Сяо вперед.

Подул легкий ветерок, и за спиной евнуха раздался голос Е Сяо: — Я помню, когда я покидал дворец, не ты прислуживал моему отцу?

— Чжоу Тун ответил: — Верно. В то время я служил евнуху Юю. Позже евнух Юй ушел на покой, и я стал служить Его Величеству.

Он говорил правду.

Сейчас он не смел ни на йоту пренебрегать Е Сяо.

Только что он своими глазами видел необычное явление у Храма Доблести и Мужества.

Чжоу Тун не знал, как Е Сяо это сделал, было ли это совпадением или делом рук человеческих.

Но он ясно понимал одно: с сегодняшнего дня Е Сяо, несомненно, станет самым заметным среди всех принцев!

Е Сяо, выслушав его, вздохнул: — Евнух Юй был хорошим человеком. Но с его уровнем совершенствования, даже если он и постарел, он не должен был уходить на покой?

— Этого я не знаю.

Е Сяо слегка улыбнулся, но не стал продолжать расспросы.

В императорском дворце скрыто множество тайн.

Им сопутствует бесчисленное множество интриг.

Смена поколений, старого и нового, неизбежна.

Они прошли по длинному дворцовому коридору.

Многие дворцовые служанки и евнухи провожали Е Сяо взглядами.

Е Сяо же улыбался и кивал каждому.

Чжоу Тун невольно вздохнул.

Этот третий принц, казалось, был более непринужденным, чем другие принцы.

Да, именно непринужденным.

По сравнению с осторожностью других принцев, Е Сяо казался очень расслабленным, в его словах и поступках не было ни тени напряжения.

Увидев такое поведение Е Сяо, некоторые дворцовые служанки и евнухи в испуге опускались на колени, другие же спешили опустить головы.

— В этом дворце слишком много правил, это действительно скучно!

— Со вздохом произнес Е Сяо.

Чжоу Тун усмехнулся: — Эти слуги никогда не встречали такого доброго человека, как третий принц, поэтому и нервничают!

Е Сяо слегка улыбнулся: — Хе-хе, ты хочешь сказать, что они не встречали такого человека, как я, который не соблюдает правила?

Услышав это, Чжоу Тун остановился, поклонился и поспешно сказал: — Ваше Высочество, не поймите меня неправильно, я ни в коем случае не смею так думать.

Е Сяо потянулся, не обращая на него внимания, и продолжил идти вперед. Он достал из кармана горсть семечек и, щелкая их, спросил: — Спрошу тебя кое о чем. Пока меня не было во дворце, кто-нибудь обижал мою мать и сестру?

Лоб Чжоу Туна покрылся испариной!

Он обнаружил, что перед Е Сяо невольно испытывает страх.

Такого он не испытывал ни перед одним другим принцем.

Другие принцы, хотя и вели себя более сдержанно и осмотрительно.

Но к нему, как к приближенному императора Да Цянь, они всегда относились с уважением и не выказывали ни малейшего пренебрежения.

А Е Сяо, хотя и вел себя непринужденно, но от него исходило ощущение, что он может распоряжаться его жизнью и смертью, и даже воспринимает его как слугу.

Казалось бы, он не соблюдает никаких правил, но в нем чувствуется величие человека, стоящего у власти.

И как же ответить на этот вопрос?

Увильнуть?

Или сказать правду?

Мозг Чжоу Туна лихорадочно заработал, и он тихо сказал: — Жизнь во дворце подчинена строгим правилам. Я в основном прислуживаю Его Величеству, поэтому не знаю, что происходит в гареме. Но, думаю, что правила строги, и никто не посмел бы обидеть наложницу Хуа и принцессу Юньмэн!

Юньмэн — титул Е Юньэр!

Услышав слова Чжоу Туна, Е Сяо прищурился, в его глазах мелькнула острота, и он тихо сказал: — Я понял!

Люди в императорском дворце всегда говорят уклончиво.

В словах Чжоу Туна, хотя и не было сказано прямо, содержалась некоторая информация!

И Е Сяо понял ее!

Кто устанавливает правила в гареме?

Императрица!

Но что именно произошло, Е Сяо еще предстояло выяснить. От Чжоу Туна он точно ничего не добьется.

Покои Е Чжуня.

Е Сяо вошел внутрь.

Едва он переступил порог, как Е Чжунь резко встал, его лицо исказилось от гнева, и он закричал: — Ты, негодник, я велел тебе выбрать в Академии Боевых Искусств тридцать учеников, которые захотят последовать за тобой, а ты увел всех учеников Академии!

Что ты задумал?

Я спрашиваю тебя, что ты задумал?

— Внезапная вспышка гнева заставила Чжоу Туна, вошедшего следом, вздрогнуть!

Е Сяо с невозмутимым видом усмехнулся: — Что, завидуешь, что люди хотят следовать за мной?

Услышав это, Чжоу Тун опешил.

Когда это принцы смели так разговаривать с Е Чжунем?

Но, к его удивлению, Е Чжунь лишь холодно усмехнулся: — Завидовать? Я — правитель Да Цянь, все жители Да Цянь — мои подданные, зачем мне тебе завидовать?

Е Сяо усмехнулся: — Сейчас ты император, естественно, так и есть. Но когда ты был молод, смог бы ты привлечь столько учеников Академии Боевых Искусств?

— Конечно, нет!

Е Сяо усмехнулся: — Так, может, ты чувствуешь, что твой сын очень способный?

— Хм!

— Е Чжунь холодно фыркнул и пренебрежительно сказал: — Твои сегодняшние действия, конечно, прославили тебя, но ты ведешь себя слишком вызывающе. Боюсь, что тех, кто захочет с тобой расправиться, станет еще больше!

В ответ на его вопрос Е Сяо огляделся и, заметив в углу круглую скамеечку, тут же повернулся к Чжоу Туну и велел: — Принеси мне эту скамеечку!

Стоять и разговаривать утомительно!

Чжоу Тун, который до этого старался слиться с тенью в углу, опешил.

Что делать?

Принести или нет?

К счастью, Е Чжунь сказал: — Принеси ему!

Чжоу Тун был в замешательстве.

Насколько он знал Е Чжуня, если бы кто-то другой из принцев посмел вести себя так непочтительно, он бы уже был наказан.

Но Е Сяо не только не был наказан, но и разговаривал с императором очень непринужденно.

Он принес скамеечку и поставил ее рядом с Е Сяо, тот уселся.

С довольным видом он усмехнулся: — Неплохо, эта скамеечка обтянута мягкой подушкой, сидеть удобно!

— Хм, это я велел ее переделать, чтобы тем, кому позволено сидеть, было удобно!

— Слегка самодовольно сказал Е Чжунь.

В этот момент Чжоу Тун почувствовал, что перед ним не император и принц, а отец и сын из крестьянской семьи.

Такого ощущения он никогда не испытывал, наблюдая за общением Е Чжуня с другими принцами.

Пока он был в замешательстве, Е Чжунь посмотрел на Чжоу Туна: — Ты можешь идти!

— Слушаюсь!

— Чжоу Тун поспешно поклонился и вышел, боясь услышать что-то, чего ему не следовало слышать.

Когда он ушел, Е Чжунь посмотрел на Е Сяо и вздохнул: — Ты слишком вызывающе себя ведешь!

И слишком радикально!

Теперь твои братья будут на тебя нацелены.

Е Сяо усмехнулся: — Быть робким и уклончивым — не в моем стиле!

Я люблю стоять на свету, а не прятаться в тени. Если у них есть какие-то козни, пусть строят.

Е Чжунь холодно сказал: — Лишних людей верни в Академию Боевых Искусств, их нужно распределить по ведомствам, ты не можешь забрать их всех!

— Я уже велел им вернуться!

— Что ты думаешь о своем браке?

Это и было главной причиной, по которой Е Чжунь вызвал Е Сяо.

Он все еще беспокоился, что Е Сяо не сможет это принять.

Но, к его удивлению, Е Сяо лишь слегка улыбнулся, внезапно встал и поклонился: — Гром и дождь — все это милость государя. Ваш сын глубоко тронут и безмерно доволен!

— Правда?

— Конечно… нет!

— Е Сяо поднял голову, в его глазах вспыхнул гнев: — Я спрашиваю тебя, ты бы женился на безжалостной демонице и привел ее во дворец?

Отец и сын посмотрели друг другу в глаза. Е Чжунь неловко усмехнулся, почесал нос и, не отвечая на вопрос, спросил: — И что ты собираешься делать?

Гнев на лице Е Сяо исчез, он снова сел и вздохнул: — Указ уже издан, естественно, я женюсь. Лян Цин оказала Да Цянь услугу, она уже натерпелась несправедливости. Если я не женюсь на ней, разве ей не будет еще сложнее?

Услышав это, Е Чжунь был удивлен и похвалил его: — Ты, оказывается, способен брать на себя ответственность.

— Конечно, ведь будущее Да Цянь принадлежит мне!

Если я не буду брать на себя ответственность, как я смогу нести бремя Поднебесной?