Глава 19. У каждого свой путь

— Не может быть! Чжун Сюн на этапе Закалки Мембран не выдержал и одного удара! Сила этого удара явно превышала одну лошадиную силу! — пораженно восклицали юноши.

Они были ошеломлены. Если бы не прочная защита, которую давал этап Закалки Мембран, удар Ло Чжэна мог бы убить Чжун Сюна.

— Этот мальчишка… Он специально истощил мои силы, чтобы воспользоваться моим ослабленным состоянием! — думал Чжун Сюн, чувствуя жгучий стыд. Быть побежденным Ло Чжэном и выплюнуть кровь на глазах у всех было для него невыносимым унижением. — Он всего лишь на этапе Закалки Костей, как он мог победить меня? Это просто случайность!

Не желая сдаваться, Чжун Сюн, превозмогая острую боль в груди, оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, словно орел, бросаясь на Ло Чжэна.

Его ладони внезапно увеличились в размере, пальцы превратились в острые когти, а кожа стала грубой, как кора тысячелетнего дерева, покрытая сетью морщин. Они стали похожи на настоящие орлиные когти.

— Ты, ничтожество! Сейчас ты увидишь настоящую Технику Орлиных Когтей!

С яростным криком Чжун Сюн обрушил на Ло Чжэна град ударов, рассекая воздух когтями.

— Я использовал всего шестьдесят процентов своей силы. Раз ты так хочешь умереть, я тебя не остановлю, — холодно произнес Ло Чжэн. В его глазах сверкнул острый блеск. Он прыгнул навстречу Чжун Сюну, и тот, вскрикнув, рухнул на землю.

На этот раз его грудь была проломлена, и в углублении можно было различить след кулака.

— Как такое возможно?!

— Этот парень использует обычную Энергию Скачущей Лошади, но с какой мощью!

Окружающие юноши смотрели на Ло Чжэна, не веря своим глазам.

— Хе-хе, твоя "настоящая" Техника Орлиных Когтей, похоже, не так уж и хороша, — усмехнулся Ло Чжэн, глядя на Чжун Сюна. — Кто там говорил про сломанные ноги?

— Проклятый, коварный мерзавец! Если бы не моя истощенная энергия, ты бы не смог напасть исподтишка! — закричал Чжун Сюн, корчась от боли. Дыра в его груди причиняла невыносимые страдания.

— Напасть исподтишка? Ты полдня не мог даже коснуться меня, зачем мне нападать исподтишка? — Ло Чжэн не смог сдержать смеха. Бесстыдство этого человека поражало. Они сражались лицом к лицу, а тот называл это подлым нападением.

Остальные юноши, услышав слова Чжун Сюна, тоже презрительно усмехнулись. Все присутствующие были талантливыми отпрысками знатных семей, а не глупцами, и прекрасно видели, кто на самом деле сильнее.

Однако из уважения к Чжао Фэну никто ничего не сказал.

В этот момент вперед вышел Чжао Фэн. Его лицо было мрачным. Он даже не взглянул на Чжун Сюна.

Вместо этого он пристально посмотрел на Ло Чжэна, и в его глазах вспыхнули искры зависти. Немного подумав, он снисходительно произнес: — Ло Чжэн, не ожидал, что тебе так повезет. Должно быть, ты нашел на Полигоне что-то ценное. Иначе ты бы не смог за три дня достичь этапа Закалки Мембран. Отдай мне эту вещь, и я забуду о прошлом. Я сохраню тебе жизнь и позволю стать слугой в поместье маркиза Чжэньюаня!

Чжао Фэн понял, что Ло Чжэн достиг этапа Закалки Мембран.

Династия Байчжань, основанная на боевом искусстве, постоянно вела завоевательные войны, расширяя свои территории. Соседние маленькие государства не могли противостоять ее мощи и одно за другим погибали.

После каждой победы сокровища из казны поверженных государств пополняли императорскую сокровищницу. Некоторые предметы, не соответствующие требованиям для хранения в императорской сокровищнице, отдавались в награду отличившимся воинам, а небольшая часть попадала на Полигон Армии Пяти Зверей.

Поэтому иногда кому-то удавалось найти на Полигоне редкие сокровища.

Говорили, что кому-то даже посчастливилось найти там техники высшего земного ранга, магическое оружие уровня артефакта, а также чудесные эликсиры и пилюли.

Но получить эти сокровища мог не каждый, все зависело от удачи и судьбы.

Чжао Фэн был уверен, что Ло Чжэн нашел какую-то пилюлю или артефакт, позволяющий быстро повысить уровень развития, и завидовал ему.

Другие юноши, услышав слова Чжао Фэна, тоже посмотрели на Ло Чжэна с жадным интересом.

«Мой стремительный прорыв от этапа Закалки Сухожилий до этапа Закалки Мембран действительно не объяснить одним лишь талантом. Мощь Небесного Меча способна уничтожить все сущее. Если эта информация просочится наружу, то даже Воинственный Император не устоит перед искушением. Я никому не могу об этом рассказать. Подозрения Чжао Фэна — отличное объяснение моему быстрому прогрессу», — подумал Ло Чжэн.

— Молодой маркиз шутит, — с улыбкой ответил Ло Чжэн. — Я всего лишь выходец из бедной семьи, мне не везет на такие находки. Мой прогресс — результат упорных тренировок и накопленного опыта. Конечно, я благодарен вам за возможность участвовать в пари. Без тех Пилюль Питания Ци я бы не достиг сегодняшних результатов.

— Что касается предложения стать вашим слугой, то, пожалуй, я откажусь. У меня грубые манеры и вспыльчивый характер. Вдруг я не смогу угодить молодому маркизу и покалечу вас? Лучше вам поискать кого-нибудь другого.

— Значит, ты отказываешься от моего великодушного предложения? Даю тебе последний шанс передумать! — процедил Чжао Фэн, и его лицо стало ледяным. От него исходила явная угроза.

Чем больше Ло Чжэн отрицал, тем больше Чжао Фэн убеждался в своей правоте.

Остальные юноши молчали, боясь проронить хоть слово.

— Хе-хе, у каждого свой путь. Я не люблю, когда меня принуждают, — беззаботно ответил Ло Чжэн, словно не замечая гнева Чжао Фэна.

Ло Чжэн уже сталкивался с подобным высокомерием со стороны Сяо Ханя. Тот тоже пытался давить своим положением и отбирать чужое, выдавая это за великую милость.