Глава 4. Братья

Вернувшись к себе, Ло Чжэн увидел, что девушка в зеленом мирно спит. Не решаясь ее будить, он осторожно уложил ее на свою кровать.

К этому времени он уже проголодался так, что живот прилип к спине. Накинув Одеяние Небесного Волка, он направился в столовую.

Получив Небесный Меч и открыв Море сознания, Ло Чжэн обнаружил, что его слух и зрение обострились до поразительного уровня, почти сравнимого с воинами пика Этапа закалки тела.

Не дойдя до столовой, он вдруг замер. С расстояния в несколько десятков чжанов, из двора, где жил Командир тысячи, до его ушей донесся разговор двух человек.

— Хе-хе, господин Сяо может не беспокоиться о моих делах. К этому времени Ло Чжэн, должно быть, уже в брюхе у волков!

— Хм, это ничтожество из бедной семьи, Ло Чжэн, еще и смел претендовать на главную награду! Впрочем, на этот раз стоит его поблагодарить. Как только я переработаю эту Пилюлю Накопления Юань, я смогу прорваться на Этап очищения крови, открыть Море Ци и породить Истинную Ци. Тогда у меня будет отличный шанс пройти отбор в Армию Пяти Святых.

Говорившим «господином Сяо», естественно, был Сяо Хань.

Другим был его доверенный приспешник Чжоу Ци, мастер подхалимства и разжигания конфликтов. Именно Чжоу Ци сегодня схватил Ло Чжэна и вывел его из лагеря.

Сяо Хань холодно усмехнулся: «А еще этот Ван Нянь, который сегодня посмел заявить, что главная заслуга принадлежит Ло Чжэну. Я велел тебе хорошенько его проучить. Ты сделал это?»

Чжоу Ци поспешно ответил: «Хе-хе, как я смел бы медлить с поручением господина Сяо? Я давно все сделал!»

Сяо Хань ледяным тоном произнес: «Запомни, пусть все знают, каков конец тех, кто идет против меня. Ло Чжэн и Ван Нянь — вот пример. Я ухожу в уединение, чтобы прорваться на Этап очищения крови. Выйду через месяц!»

Слушая их разговор, Ло Чжэн почувствовал, как его глаза наполнились холодом. Он подумал: «Хотя на этот раз я избежал гибели, Сяо Хань не оставит попыток убить меня. Он элитный воин, его ранг выше моего, его сила и уровень развития намного превосходят мои. Расправиться со мной для него слишком просто. Если он достигнет Этапа очищения крови, отомстить будет еще труднее. Единственный способ — победить его, растоптать его, только так я смогу управлять своей судьбой!»

«Я должен найти возможность устранить его, чтобы избавиться от будущих проблем! Ах да, еще Чжоу Ци, хм!» — размышлял Ло Чжэн, его глаза сверкнули решимостью, и он незаметно удалился.

«Не ожидал, что Ван Нянь окажется таким верным другом. Заступился за меня, навлек на себя гнев Сяо Ханя. Сначала нужно проведать его!»

Ло Чжэн подошел к одной из комнат и услышал стоны.

— Чжоу Ци, ублюдок, посмел ударить меня по лицу! Когда я стану сильнее, я обязательно отплачу ему сполна! И Сяо Хань! Мало того, что украл заслугу брата Ло, так еще и погубил его! Слишком уж они зарываются! Я, Ван Нянь, пока жив, приложу все силы, чтобы отомстить за брата Ло! Ай-яй, как же больно!

Ван Нянь ругался не переставая, время от времени вскрикивая от боли. В его голосе звучала безмерная обида.

«Этот толстяк Ван Нянь, хоть и избалованный отпрыск богатой семьи, но такая преданность дорогого стоит!»

Ло Чжэн был тронут и толкнул дверь.

Ван Нянь резко вскочил с кровати, забился в угол и заикаясь пробормотал: «Б-брат Ло Чжэн… ты… ты человек или призрак? Это Сяо Хань и Чжоу Ци виноваты, не ищи виноватых не там!»

— Тьфу, сам ты призрак! Посмотри внимательно, я не умер! — рассмеялся Ло Чжэн.

— Не умер?

Ван Нянь оглядел Ло Чжэна с ног до головы. Внезапно его глаза загорелись, он подскочил, словно на стероидах, и принялся ощупывать Ло Чжэна со всех сторон, пока не убедился. «Отлично, брат! Ты правда в порядке! Я уж думал, этот ублюдок Сяо Хань тебя убил. Я так волновался!»

Лицо Ван Няня было покрыто синяками и отеками, его круглое лицо-лепешка распухло так, что глаз почти не было видно, а крупный нос был сбит набок. Зрелище было плачевным.

«Этот толстяк… избили до такого состояния».

Видя жалкое состояние Ван Няня, Ло Чжэн почувствовал укол совести. Он знал, что тот пострадал, заступившись за него.

В Армии Пяти Зверей подавляющее большинство составляли выходцы из знатных семей, и многие презирали Ло Чжэна за его бедное происхождение.

А вот этот толстячок Ван Нянь, хоть и был избалованным отпрыском богачей, попавшим в армию по протекции, и его боевые навыки были никудышными, тем не менее, подружился с Ло Чжэном.

Хотя они были знакомы всего месяц, они стали по-настоящему преданными друг другу братьями!

— Хе-хе, я хоть и не умер, но из-за Сяо Ханя едва избежал смерти, прошел через множество испытаний. Твои раны — это тоже дело рук Чжоу Ци?

Ло Чжэн слегка улыбнулся, но его взгляд тут же стал холодным.

— Главное, что ты в порядке. Мои раны — мелочь, завтра заживут. Ты хоть и спасся на этот раз, но Сяо Хань точно не успокоится. За тобой никого нет, он может убить тебя без всяких опасений. Что же делать?

Ван Нянь уклонился от разговора о себе и с тревогой стал беспокоиться о Ло Чжэне.

— Не волнуйся, у меня есть план. Ты лечись, а я пойду.

Ло Чжэн понял, что Ван Нянь не говорит об избиении Чжоу Ци, потому что не хочет, чтобы он ввязывался в драку с ним. Не выдавая своего понимания, он слегка улыбнулся.

Ло Чжэн и раньше не боялся Сяо Ханя, а теперь, обладая Небесным Мечом, тем более. Ван Няня избили из-за него. Если он не сможет разобраться даже с Чжоу Ци, о какой мести Сяо Ханю может идти речь?

Единственное, что беспокоило Ло Чжэна, — это его мать и младшая сестра дома. Он думал, что, вступив в Армию Пяти Зверей и добившись успехов, сможет обеспечить им хорошую жизнь, но не ожидал, что втянет их в неприятности.

— Подожди, вот, возьми.

Ван Нянь достал две бледно-желтые пилюли. «Это Пилюли Питания Крови, награда за учения. Я сегодня забрал твою долю».

— Почему две? — удивленно спросил Ло Чжэн.

— Все равно я ничего путного не натренирую, съем их — только зря переведу. Забирай, — небрежно махнул рукой Ван Нянь.

— Хорошо!

Ло Чжэн решительно кивнул, взял Пилюли Питания Крови и развернулся, чтобы уйти.

Пилюли Питания Крови были далеко не так ценны, как Пилюли Накопления Юань, но и их было трудно достать на рынке. Их рыночная стоимость составляла не менее трех тысяч лян золота. Даже если их примет человек, не практикующий боевые искусства, они могут продлить жизнь.

Ло Чжэн знал, что это был жест доброй воли от Ван Няня. Сейчас ему крайне необходимо было повысить свой уровень развития и обрести силу, чтобы иметь шанс противостоять Сяо Ханю. Поэтому он ничего не сказал. Братская дружба красноречивее любых слов.

Выйдя из комнаты Ван Няня, Ло Чжэн направился в столовую.

Столовая Армии Пяти Зверей работала круглосуточно, потому что воины армии были гениями боевых искусств династии. Практика боевых искусств требовала огромных затрат энергии, и им нужно было постоянно пополнять силы.

Говорили, что некоторые мастера Этапа очищения крови могли съесть целого быка за день!

Даже воину уровня Ло Чжэна, находящемуся на Этапе закалки сухожилий, требовалось съедать двадцать цзиней отборной говядины в день, чтобы поддерживать тренировки.

Династия Байчжань была чрезвычайно богата, и содержание армии было на поразительно высоком уровне. В Армии Пяти Зверей условия были еще лучше: ежедневно поставлялось две тысячи быков, пять тысяч овец и множество других продуктов.

Ло Чжэн наелся досыта. Предположив, что девушка в зеленом тоже проголодалась, он взял порцию еды и для нее, прежде чем уйти.

Вернувшись к себе, Ло Чжэн обнаружил, что комната пуста. Девушка в зеленом ушла.

Однако на столе лежала записка.