Глава 7. Моя очередь

Арена для поединков!

Круглая каменная платформа диаметром пятьдесят чжан*, построенная из твердого гранита.

Спустя час новость о том, что Ло Чжэн осмелился бросить вызов Чжоу Ци, разнеслась по Лагерю Небесного Волка. Многие были поражены.

Весть дошла даже до Лагеря Летающего Дракона, Лагеря Великого Слона, Лагеря Железного Тигра и Лагеря Кровавого Леопарда. Однако эти четыре лагеря традиционно смотрели свысока на Лагерь Небесного Волка и не обратили на это внимания.

Их интерес могли вызвать только известные и сильные воины или гении.

Тем не менее, вокруг Арены для поединков уже собралось немало юношей из Лагеря Небесного Волка.

— Ло Чжэн обречен. Чжоу Ци занимает 103-е место в лагере, его сила среди воинов того же уровня считается неплохой. Думаю, Ло Чжэн не продержится и десяти ходов.

— Чжоу Ци практикует Кулак Сотрясающий Горы среднего земного ранга, а Ло Чжэн — Энергию Скачущей Лошади, низшего земного ранга. Разница слишком велика!

— Ло Чжэн — простолюдин, он совсем недавно вступил в Лагерь Небесного Волка. Как он мог возомнить себя официальным воином? Он явно переоценивает свои силы.

Эти юные воины, отпрыски знатных семей, были полны чувства собственного превосходства и смотрели на простолюдинов с презрением. Они считали, что Ло Чжэн, бросив вызов Чжоу Ци, сам навлек на себя позор.

Ло Чжэн стоял на Арене для поединков с безмятежным выражением лица, не произнося ни слова.

Окружающие, видя это, еще больше презирали его.

— Если Ло Чжэн победит в этом поединке, он займет место Чжоу Ци и станет официальным воином. Если же он проиграет, то будет полностью во власти Чжоу Ци. Отказ от поединка будет считаться преступлением, равносильным обману государя. Начинайте!

Сказав это, крепкий инструктор средних лет бросил равнодушный взгляд на Ло Чжэна и сошел с платформы. Он встал рядом с двумя другими инструкторами с бесстрастным выражением лица.

В глазах этого инструктора исход поединка был очевиден.

— Ло Чжэн, сегодня ты пожалеешь об этом до конца своих дней! Но если ты встанешь на колени и сто раз ударишься головой о землю, возможно, я пощажу тебя!

В глазах Чжоу Ци горела ненависть. Пощечина, полученная от Ло Чжэна в столовой, всего за час сделала его посмешищем Лагеря Небесного Волка.

Он испытывал жгучий стыд и хотел лишь жестоко унизить Ло Чжэна на Арене для поединков, чтобы хоть немного восстановить свою репутацию.

— Встать на колени и бить головой о землю? Какие сны ты видишь средь бела дня? Давай, нападай!

Ло Чжэн приподнял бровь и презрительно произнес.

— Ну что ж, тогда умри! Кулак, сокрушающий тысячи гор!

Взбешенный Чжоу Ци высвободил свою мощь. Его мышцы вздулись, и он нанес удар, подобный раскату грома.

Бам! Бам! Бам!

Мощная сила сжимала воздух, вызывая серию взрывов.

Многие юноши внизу были поражены. Удар, способный вызвать взрыв воздуха, обладал силой не менее пяти тысяч цзиней*!

— Чжоу Ци всего шестнадцать лет, и у него было много пилюль. С такой мощью Кулака Сотрясающий Горы вызвать взрыв воздуха — не такая уж большая заслуга. А вот этот простолюдин меня заинтересовал.

— Четырнадцать лет, до вступления в Армию Пяти Зверей был простолюдином и почти не принимал пилюль, но уже достиг Этапа закалки сухожилий. У этого Ло Чжэна огромный потенциал. Жаль только, что он перешел дорогу Сяо Ханю.

— Хмф, в этом мире одного таланта недостаточно для выживания. Ло Чжэн не понимает, что перед лицом власти нужно склонить голову, чтобы выжить. Ему суждено остановиться на этом.

Три инструктора внизу обменивались мнениями, глядя на Ло Чжэна с сожалением и безразличием.

В это время Ло Чжэн, глядя на приближающийся кулак, стоял неподвижно, словно оцепенев от страха.

— Даже дать сдачи не может, а еще вызывает на бой! Просто самоубийца!

Некоторые юноши смотрели на него с презрением.

Инструктор, который ранее выражал сожаление, нахмурился и разочарованно вздохнул: — Эх, этот Ло Чжэн все-таки простолюдин, не видавший мира. Вышел на Арену для поединков и оцепенел от страха. Из него ничего не выйдет.

Ван Нянь внизу был весь в поту от волнения, он кричал до хрипоты, но Ло Чжэн, казалось, не слышал его.

Никто не заметил, как уголки губ Ло Чжэна слегка приподнялись в улыбке. В его глазах удар Чжоу Ци выглядел полным прорех, его можно было легко избежать.

— Ха-ха-ха, ничтожество, мне хватит одного удара, чтобы свалить тебя с ног!

Чжоу Ци расхохотался. Его кулак был уже в футе* от лица Ло Чжэна, уклониться было невозможно!

Однако в этот момент Ло Чжэн вдруг сместился влево с насмешливым выражением лица.

— Ха-ха, этот идиот только сейчас сообразил, но уже слишком поздно.

Несколько юношей громко высмеяли его.

Однако это легкое движение Ло Чжэна заставило выражение лиц трех инструкторов внизу измениться на удивленное.

Инструкторы Армии Пяти Зверей почти все обладали уровнем развития Этапа очищения крови или Этапа замены костного мозга и выше, их зрение было необычайно острым.

Чжоу Ци опешил, внезапно обнаружив, что его верный удар прошел мимо, лишь задев плечо Ло Чжэна.

— Моя очередь! — раздался низкий голос Чжоу Ци.

Бам!

В тот же миг Ло Чжэн, опустив плечо, резко выбросил вперед руку. Чжоу Ци отлетел, словно от удара пушечного ядра.

— Как он это сделал?.. Он идеально рассчитал момент. Это не боевое искусство, это талант к боевым искусствам! — пробормотал инструктор средних лет, который проводил поединок.

Хотя он сам обладал уровнем развития Этапа замены костного мозга, он понимал, что не смог бы так точно контролировать свои движения.