Глава 6 (Часть 1)

Хотя разведывательный отдел действительно тратил много сил и времени на отслеживание появления проклятых духов, эти сущности, рождённые из проклятий и невидимые для обычных людей, обнаружить не так-то просто.

Если маг не заметит их заранее, то обычно мы получаем известие лишь после того, как появляются жертвы.

Так случилось и в этот раз.

Всё заведение пропиталось густым запахом крови, но тел видно не было. Меня слегка мутило, но пришлось подавить отвращение.

Судя по обстановке, выживших здесь, скорее всего, не осталось. Проклятые духи — странные существа. Они убивают людей ради забавы, а не для пропитания. Поэтому, видя здешнюю картину, я почти сразу решила, что живых тут нет.

Кровь ещё не совсем высохла, но по следам запекания было видно, что прошло уже несколько часов. Если это проклятие особого ранга, то после раскрытия Врождённой территории люди внутри становятся для него лишь игрушками, над которыми можно издеваться как угодно. Я не могла рассчитывать на то, что оно будет беречь свои игрушки, оставалось лишь...

Сделать всё возможное.

Чем глубже я заходила, тем слабее становился запах крови, но по пути я так и не увидела ни одного целого тела, что было странно.

Проклятые духи не склонны заметать следы, именно поэтому, как только появляются жертвы, их логово легко обнаружить. Судя по следам у входа, здесь определённо произошла бойня, но до сих пор останки жертв не найдены...

Я остановилась. Ноги немного занемели, а запах крови, казалось, на мгновение усилился.

Неужели то, что у входа, — это всё?..

Неужели то липкое месиво из плоти, почти превратившееся в ковёр, — это всё, что осталось?

Гнев поднялся из глубины души. На мгновение возникло желание развернуть свою собственную Территорию, но я сдержалась, всё ещё цепляясь за крошечную надежду найти выживших. Не хотелось, чтобы уцелевшие оказались зажаты между моей Территорией и Территорией этого проклятия и погибли. Сделав несколько глубоких вдохов, я подавила этот порыв и продолжила поиски, шаг за шагом.

Не раскрыв Территорию, моё восприятие внутри Врождённой территории проклятия было сведено к минимуму, поэтому оставался лишь самый простой метод: бегать, звать и по возможности обыскивать всё вокруг.

К сожалению, кроме крови, пока ничего найти не удалось.

— Спасите...

А?

— Спасите... Спасите!!!

Истеричный, полный отчаяния крик донёсся с поворота лестницы на второй этаж. Я инстинктивно схватилась за перила, одним прыжком взлетела наверх и увидела офисную служащую с размазанным от слёз макияжем, ползущую по полу на руках. За ней тянулся кровавый след неизвестного происхождения. Увидев меня, она протянула руку, словно хватаясь за спасительную соломинку.

А проклятие особого ранга, которое я искала, было прямо за ней.

Множественные глаза на его уродливой голове моргнули в мою сторону. Проклятие особого ранга растянуло рот, словно специально заманило меня сюда, и издало странный булькающий смешок.

Зрачки женщины, с которой оно до этого играло, как кошка с мышкой, резко сузились. Она издала душераздирающий крик, обхватила голову руками, пытаясь сжаться в комок, но застыла на месте, не в силах пошевелиться.

А затем взлетела в воздух.

— Ты действительно меня ни во что не ставишь.

Я подхватила женщину на руки, едва увернувшись от опустившейся руки проклятия, и уставилась на противника, который слегка растерялся от промаха. Убийственное намерение во мне стало ещё сильнее.

Женщина ростом около метра шестидесяти, сжавшись в моих объятиях, всё ещё дрожала. Ног ниже колен у неё уже не было. Даже если бы я её не спасла или проклятие не убило, при такой потере крови она бы всё равно скоро умерла.

Я не воспринимала это новорождённое проклятие особого ранга всерьёз, поэтому, не обращая на него внимания, одной рукой сняла куртку, оторвала рукав и перевязала ей ноги, чтобы хоть как-то остановить кровь.

Но это не означало, что я потеряла бдительность. Оставшейся тканью я привязала её к себе, освободив обе руки.

— Не волнуйтесь, — видя её состояние на грани нервного срыва, я помедлила, но всё же наклонилась к её уху и тихо утешила, — я вытащу вас отсюда.

Она так сильно вцепилась мне в шею, что я почувствовала, будто меня вот-вот задушат, но, услышав её всхлипы, не смогла попросить её ослабить хватку. Я похлопала её по спине, успокаивая, уклонилась боком от атаки проклятия и наотмашь ударила его кулаком прямо в лицо.

— Так ты из самых низкопробных особого ранга.

Я встала на перила, стряхивая кровь с руки, и посмотрела сверху вниз на проклятие, чей череп я раздробила, отчего всё его лицо исказилось. Я презрительно усмехнулась: — От таких отбросов, как ты, толку нет, сколько бы вас ни было. Эта незавершённая Врождённая территория годится только для того, чтобы издеваться над обычными людьми.

Я спрыгнула с перил и одним ударом ноги раздавила его ладонь. Тёмно-фиолетовая кровь растеклась у меня под ногами. Проклятые духи тоже чувствуют боль, поэтому это проклятие, словно змея, обезумевшая от боли, схватило меня за ногу, пытаясь скинуть и вырваться.

Но оно могло лишь беспомощно барахтаться, как лягушка, пригвождённая к месту с пронзённым позвоночником.

Глядя на него в таком состоянии, я, как ни странно, не испытывала ни капли жалости.

Я не люблю кровь, не люблю насилие, не люблю сражаться и не люблю постоянно изгонять проклятых духов. Потому что это слишком утомительно, слишком хлопотно, и они появляются снова и снова, их невозможно искоренить полностью. Мне не нравится делать эту бесполезную работу.

Но мне всё равно приходится сражаться, приходится изгонять проклятых духов, приходится постоянно делать эту бесполезную работу.

Поэтому винить во всём главного виновника — это вполне естественно, не так ли?