Глава 6. Тоска

— Духовная сила и истинная ци — совершенно разные вещи, — размышлял Тан Сяо, идя по улице. — Только что я использовал лишь малую часть своей силы, чтобы победить мастера внешних стилей. Если бы я использовал истинную ци, мне пришлось бы приложить гораздо больше усилий.

Тан Сяо неспешно шел к жилому комплексу Байюнь. Начальный уровень «Тунмай» был эквивалентен второму уровню приобретенной силы, но разница между ними была огромна. Духовная сила была плотной и концентрированной, в то время как истинная ци — рассеянной. Это как сравнивать лед и воду, или железный песок и меч.

Теперь даже легкий удар Тан Сяо обладал силой третьего уровня приобретенной силы. А приложив все усилия, он мог бы сразиться даже с мастером пятого уровня.

— Интересно, как там Лу Мань? — Луна ярко светила, звезды мерцали на небе. Идя по тропинке, юноша смягчился. Вчера он звонил Лу Мань, но она не ответила.

Он решил позвонить еще раз, и на этот раз ему ответили.

— Лу Мань! — с тревогой в голосе воскликнул Тан Сяо.

На другом конце провода молчали, было слышно только дыхание. Затем раздался женский голос.

— Тан Сяо, это мама Лу Мань.

— Тетя Сун? — Тан Сяо слегка нахмурился. Он вспомнил женщину, которая была немного похожа на Лу Мань. У нее всегда была натянутая улыбка, она была приветлива, но держала дистанцию, умна, но расчетлива.

— Я видела, как ты рос. Я знаю твой характер. Я знаю, что ты не причастен к тому, что случилось с семьей Тан, — спокойно сказала женщина. Ее голос был холодным, словно она отгораживалась от него стеной, но слова были правдивыми.

— Спасибо, тетя Сун.

— Но это все равно случилось, — на другом конце провода помолчали.

Сердце Тан Сяо сжалось.

— Сейчас ты потерял все, — продолжила тетя Сун. — Я знаю, что ты умный и сможешь неплохо устроиться в жизни. Но Лу Мань нужно нечто большее, чем «неплохо».

Тан Сяо молчал.

Семья Тан и семья Лу были богатыми и влиятельными кланами, их состояние исчислялось миллиардами, а их влияние распространялось на все сферы жизни Китая. Члены этих семей преуспевали в бизнесе, политике и армии. Чтобы заслужить их уважение, нужно было быть выдающимся человеком.

И этого было недостаточно. Они были кланами мастеров боевых искусств и знали тайны этого мира, о которых обычные люди даже не догадывались. Даже Тан Сяо знал о них не так много.

— Ты умный мальчик, ты должен понимать, что я имею в виду, — мягко произнесла тетя Сун.

— Я понимаю, — Тан Сяо ожидал, что семья Лу будет против их отношений с Лу Мань. — Для вас важна семья Тан, а не я. Но если однажды я, Тан Сяо, сам по себе буду могущественнее всей семьи Тан, я смогу жениться на Лу Мань?

— Ха-ха-ха! — тетя Сун рассмеялась, словно услышала самую смешную шутку. Успокоившись, она сказала: — Поговорим об этом, когда ты достигнешь такого уровня.

— Хорошо, — коротко ответил Тан Сяо. — А сейчас я могу поговорить с Лу Мань?

— Нет. Пока ты не станешь могущественнее семьи Тан, ты не сможешь с ней поговорить, — с издевкой ответила тетя Сун. Казалось, она все еще забавлялась наивной шуткой юноши. Она повесила трубку.

Семья Тан и семья Лу создавали свои империи на протяжении нескольких поколений, их история насчитывала сотни лет, а их могущество было сравнимо с могуществом небольших государств. Как один человек мог достичь такого уровня?

Разве это не смешно?

Женщина бросила телефон на кровать и обратилась к телохранительнице, стоявшей у двери: — Лу Мань все еще отказывается от еды?

Телохранительница кивнула.

Вчера у Лу Мань забрали телефон, и девушка объявила голодовку. Женщина нахмурилась, ее лицо стало холодным, как лед.

— Пусть голодает. Земля вертится, даже если кто-то отказывается от еды. Неужели этот изгнанник, этот брошенный щенок, стоит того, чтобы так себя вести? У нее совсем нет самоуважения, — она повернулась к зеркалу и протянула руку. Служанка подала ей белую норковую шубу. Женщина еще раз посмотрела на себя в зеркало, убедилась, что все идеально, и вышла из комнаты.

— Следи за ней, чтобы не сбежала. Я иду на прием.

Жилой комплекс Байюнь, третий подъезд, пятый этаж, восточная квартира.

Тан Сяо вернулся домой. С детства он усвоил одно правило: лучше сделать хоть что-то, чем просто мечтать.

Он расставил по углам гостиной найденные камни, создав простую формацию для сбора духовной энергии. Сев в центре формации, он начал быстро чертить в воздухе пальцами.

Раздался тихий гул, и воздух вокруг него завихрился, словно подул ветер, взъерошив волосы юноши.

— Не думал, что формация сработает с первого раза, — улыбнулся Тан Сяо. Формация сбора ци была самой простой из всех формаций, описанных в Жемчужине Творения, но для него сейчас и это было большим достижением. Духовная энергия стекалась к нему со всех сторон, что значительно ускоряло его совершенствование.

Рядом с ним лежали травы, купленные в аптеке. Хорошо, что он встретил Лун-гэ, иначе ему пришлось бы потратить все свои две тысячи юаней.

— Нужно найти способ заработать деньги! — Боевые искусства требовали больших затрат. Травмы и повреждения были обычным делом, поэтому нужно было постоянно принимать различные снадобья и добавки. В семье Тан он не жалел денег и мог позволить себе использовать редкие пятидесяти- и шестидесятилетние травы. Сейчас же даже десятилетний женьшень казался ему дорогой покупкой.

— Начнем! — Тан Сяо закрыл глаза. Духовная энергия тонкими струйками вливалась в его тело. Благодаря формации, она стекалась со всей округи в радиусе ста метров. Комната наполнилась духовной энергией. Один вдох — и чувствуешь невероятный прилив сил.

Лекарственные травы рядом с ним источали целебную силу, которая, словно река, впадающая в море, вместе с духовной энергией вливалась в тело Тан Сяо.

Луна померкла, на востоке взошло солнце. Ночь пролетела незаметно.

Тан Сяо почувствовал, что его духовная сила немного увеличилась, но не так сильно, как он ожидал. Он посмотрел на травы, которые стоили несколько десятков тысяч юаней, — теперь это была просто кучка порошка. Камни, которые он использовал для формации, тоже превратились в пыль. В конце концов, это были обычные камни, и то, что они продержались всю ночь, уже было неплохо.

— Когда я укреплю свой фундамент, можно будет подниматься на крышу и впитывать энергию солнца и луны, используя травы и формации, — размышлял Тан Сяо. «Юйлин Шэншу» была техникой совершенствования высшего уровня, невероятно мощной. Она не только позволяла поглощать любую энергию, но и укрепляла тело.

Размышляя о совершенствовании, Тан Сяо отправился в школу.

Школьные дни проходили спокойно. Тан Сяо ни с кем не разговаривал, и одноклассники, казалось, забыли о новеньком.

В один из дней после уроков, как только Тан Сяо вышел из школы, к нему подбежала девушка.

— Эй, парень, я тебя зову, ты что, не слышишь? — перед Тан Сяо стояла Тан Ваньэр в джинсах и белой рубашке, с руками на поясе. Она выглядела очень мило.

Тан Сяо удивился. В школе Тан Ваньэр была мягкой и терпеливой, говорила тихо и вежливо.

Казалось, она поняла его замешательство и улыбнулась.

— Не смотри на меня так. За пределами школы я твой друг. К тому же, мы оба носим фамилию Тан, может, мы даже родственники!