Глава 1. Тан Сяо

Возле аэропорта Бэйянь.

Тан Сяо смотрел, как Лу Мань бежит к нему издалека, и горькая улыбка тронула его губы.

— Лу Мань, спасибо, что пришла проводить меня!

Лу Мань закусила губу, глядя на Тан Сяо.

— Что бы ни говорили другие, я всегда буду верить, что ты не совершал ничего подобного!

Последние несколько дней в высших кругах Бэйяня ходили слухи о том, что прямой потомок семьи Тан, Тан Сяо, убил своего отца и деда и был изгнан из клана.

Лицо Тан Сяо потемнело. Сказать, что он убил отца и деда… Если бы это было правдой, его бы казнили, а не просто изгнали.

Такие низкие сплетни его дяди не стали бы распускать. Скорее всего, это дело рук его двоюродных братьев.

— Ты… когда вернешься? — спросила Лу Мань, видя, как помрачнел Тан Сяо. Это был самый важный для нее вопрос.

Тан Сяо замер. Семья изгнала его. Зачем ему возвращаться, чтобы терпеть презрение и скрытые нападки?

Семья Лу Мань и его собственная семья Тан входили в десятку сильнейших кланов Бэйяня, специализирующихся на боевых искусствах. Семьи были тесно связаны, а их отцы — близкими друзьями. Тан Сяо и Лу Мань росли вместе с детства.

Если бы не этот инцидент, они бы обручились после окончания школы, а поженились бы после университета.

Но теперь Лу Мань оставалась благородной принцессой семьи Лу, а он был одиноким изгнанником, скитающимся по миру, с мрачным будущим.

— Я… я не знаю! — ответил Тан Сяо. Он пережил ужасную трагедию, едва избежав смерти. Он хотел отомстить, но пока не видел пути.

Лицо Лу Мань изменилось, в ее прекрасных глазах появилось разочарование. Она взяла Тан Сяо за руку.

— Ты не такой. Ты вернешься, правда?

«Вернуться через десять лет? Двадцать? Или еще позже?» — подумал про себя Тан Сяо.

Если он вернется в Бэйянь, то неизбежно столкнется с семьей Тан, одним из десяти сильнейших кланов. У него хватит терпения, но сможет ли Лу Мань ждать так долго?

— Если ты не вернешься, ты предашь своего деда, своего отца и даже себя! — слезы покатились по щекам Лу Мань. В ее тихом крике послышалось еще одно имя.

— И… Лу Мань!

Слова Лу Мань словно молния поразили Тан Сяо. Полмесяца назад его отец вернулся из путешествия по миру, и дед внезапно решил передать ему руководство кланом. Отец отказывался, но не смог избежать зависти своих братьев, которые тайно убили его.

Когда дед узнал об этом, он решил передать руководство клану Тан Сяо и наказать своих сыновей. Дяди, узнав об этом, решили действовать первыми и обратили свой гнев на собственного отца.

— Да, я вернусь! Я отомщу! — в глазах Тан Сяо вспыхнула ярость.

У старшего дяди был седьмой уровень врожденной силы, у младшего — шестой, а у него самого — всего лишь второй уровень приобретенной силы. Без ресурсов семьи Тан он, вероятно, так и останется на этом уровне всю жизнь.

Но разве это имеет значение? Он должен отомстить за отца и деда, и как можно скорее!

— Я вернусь. Обязательно! — твердо сказал Тан Сяо.

Лу Мань сквозь слезы улыбнулась и кивнула.

— Вот это тот Тан Сяо, которого я знаю.

— Но ты не волнуйся, при первой же возможности я сама приеду к тебе, — Лу Мань испуганно взглянула на женщину-телохранителя, стоявшую вдалеке, и прошептала: — Если моя семья не разрешит мне приехать, то я буду ждать, когда ты найдешь меня. Год, три года, всю жизнь я буду тебя ждать! — последние слова она произнесла еле слышно, и ее щеки залились краской.

Тан Сяо прекрасно понял ее. Он потерял статус прямого наследника семьи Тан, но у него осталась Лу Мань!

Согласится ли семья Лу выдать Лу Мань за него сейчас? Сколько упреков придется выслушать Лу Мань от своей семьи, сколько насмешек от высшего общества Бэйяня?

— Лу Мань, не волнуйся, я обязательно вернусь, чтобы восстановить свое доброе имя и вернуть себе место в семье Тан! — Тан Сяо обнял девушку за тонкую талию, вдохнул ее аромат и с чувством сказал: — И жениться на тебе!

Лу Мань покраснела и крепко обняла Тан Сяо в ответ.

В этот момент раздался неуместный кашель. Женщина-телохранитель с бесстрастным лицом подошла ближе.

— Парень из семьи Тан, самолет скоро взлетает.

Тан Сяо бросил на нее взгляд. Раньше эта женщина с улыбкой называла его «молодой господин Тан», «пятый господин», а теперь — просто «парень из семьи Тан». Это показывало, насколько сильно упал его статус. Даже телохранитель семьи Лу теперь смотрела на него свысока.

Он взял лицо Лу Мань в ладони и крепко поцеловал ее в губы, вызывающе глядя на телохранителя.

Женщина-телохранитель сверлила его взглядом, готовая разорвать на части, но присутствие Лу Мань не позволяло ей вмешаться.

Лу Мань залилась краской. Она понимала, что это неправильно, но, зная, что им предстоит разлука, не стала сопротивляться, отвечая на поцелуй.

— Я ушел, — Тан Сяо легко улыбнулся, взял свою небольшую сумку, помахал рукой на прощание и направился в аэропорт.

Девушка стояла на ветру, махая рукой вслед. Белое платье развевалось на ветру, волосы летели по воздуху, а восходящее солнце освещало ее сзади, делая похожей на ангела.

В самолете.

— Я дал обещание Лу Мань, но, похоже, придется ее разочаровать!

Вскоре после взлета Тан Сяо пришел в себя. Его пылкие слова, сказанные в порыве эмоций, оказались пустыми. Покинув семью Тан, он лишился доступа к дальнейшим техникам семейной практики «Сердце Тан». Да и если бы у него они были, как он мог бы продолжать совершенствоваться с двумястами юанями в кармане?

Пока он размышлял, в животе возникла резкая боль. Крупные капли пота выступили на его лбу.

— Плохо дело! Как я мог об этом забыть? — прошептал Тан Сяо.

В тот день дед позвал его к себе и дал белый шарик, сказав, что это сокровище, и велел хорошенько его изучить.

Тан Сяо спрятал шарик и тайком исследовал его. После того как дяди убили его отца, прошлой ночью они пришли к нему и стали спрашивать про шарик. В отчаянии он проглотил его.

И теперь он проглотил его!

— Неужели я так умру? — простонал Тан Сяо и потерял сознание от боли.

Два часа спустя Тан Сяо очнулся. Его темные глаза сверкнули.

— Невероятно! В этом шарике содержатся знания бессмертных, целое наследие! По сравнению с ним даже самая базовая техника «Сердце Тан» — ничто!

— Жемчужина Творения — прекрасное название! Если бы не ты, где бы я сейчас был?

Тан Сяо посмотрел на север и усмехнулся.

— Мое обещание — не пустые слова. Я верну все, что принадлежало моему деду, и заставлю их заплатить сторицей!

— Дедушка, дедушка… Ты всю жизнь пытался постичь тайны этого шарика, а нужно было всего лишь проглотить его.

Успокоившись, Тан Сяо начал изучать содержимое «Формулы Творения». Там были не только техники совершенствования, но и алхимические рецепты, секреты построения формаций, методы создания талисманов и многое другое.

— Чтобы изучить все это, понадобятся сотни, а то и тысячи лет!

— Начну с основ. Выберу технику совершенствования, а остальное — потом!

Через час самолет приземлился в аэропорту Шанань. Тан Сяо прибыл к своей тете, единственной родственнице, к которой он мог обратиться за помощью.

— Тетя, ты и представить себе не могла, что Сяо вернется в таком плачевном состоянии, правда?