Глава 20. Клан Гу

— Я Гу Тяньхун из клана Гу. Прошу всех следовать за мной в нашу резиденцию! — громогласный голос Гу Тяньхуна разнесся по округе.

Резиденция клана Гу находилась примерно в ста ли от Бессмертного города. У клана была собственная жила духа, а вместе с наемными работниками и гостями численность клана превышала сотню человек.

Клан Гу радушно принял алхимиков, предоставив каждому повозку.

Е Гуан закрыл глаза в повозке, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок.

Вскоре караван прибыл к резиденции клана Гу, расположенной на горе Тайфашань. Вся гора была окружена защитным массивом, а внутри находились еще более мощные барьеры.

— Прошу выходить, друзья!

Е Гуан и остальные алхимики последовали за членами клана Гу.

Они шли по широкой дороге, мимо разбросанных каменных домов. Вокруг росли густые заросли духовного риса. В некоторых местах, где духовная энергия была особенно сильной, дежурила охрана, а территория была защищена массивами. Вероятно, там клан Гу выращивал ценные духовные растения.

Тринадцать алхимиков привели в просторную каменную пещеру, где их встретил длиннобородый заклинатель.

— Мастер Гу, рад вас видеть! — воскликнул один из алхимиков, мужчина лет шестидесяти, узнавший Гу Шицюаня.

— Здравствуйте, мастер Гу! — поздоровались еще несколько заклинателей.

— Мастер Гу, очень рад знакомству. Меня зовут Чжэн Цайпин, — представился молодой заклинатель.

Алхимики обменялись приветствиями. Е Гуан также представился.

— Думаю, вы знаете, зачем я вас пригласил, — начал Гу Шицюань, когда все поздоровались.

— Пилюля Небесного Аромата, Продлевающая Жизнь, хоть и относится к среднему рангу, но сложнее в изготовлении, чем некоторые пилюли высокого ранга. Поэтому мне нужна ваша помощь, — объяснил Гу Шицюань.

— Процесс создания пилюли займет семь дней, — при этих словах среди алхимиков послышался ропот.

— Семь дней? Никогда не слышал, чтобы создание пилюли занимало так много времени!

— Да, даже обычные пилюли высокого ранга создаются за полдня! — добавил другой заклинатель.

— Кхм! — Гу Шицюань кашлянул, и все замолчали.

— Пилюля Небесного Аромата — не обычная пилюля. Она продлевает жизнь заклинателям уровня Закладывания Фундамента. Ее нельзя оценивать по обычным меркам!

— У нас в клане Гу есть специальная комната с земным огнем для алхимии. Рядом есть комнаты для отдыха, — Гу Шицюань все предусмотрел.

В клане Гу было еще три алхимика. Вместе с приглашенными их стало шестнадцать. Их разделили на две группы по восемь человек.

Е Гуан попал в первую группу. Они вошли в большую комнату для алхимии. В центре стояла огромная печь с древними узорами. Вокруг печи располагались восемь подушек для медитации, соединенных с печью с помощью массива.

— Печь духовного уровня! — воскликнул Чжэн Цайпин.

Остальные тоже были поражены.

— Вот на такой печи и создаются пилюли среднего ранга! — сказал один из алхимиков.

Качество печи влияло на успех алхимии. Печь Е Гуана, хоть и была высокоуровневым магическим предметом, подходила только для создания пилюль первого ранга. Попытка создать пилюлю среднего ранга в такой печи, скорее всего, закончилась бы неудачей.

Гу Шицюань руководил процессом. Задача Е Гуана и остальных алхимиков заключалась в том, чтобы использовать силу своих знаков для гармонизации энергии ингредиентов и повышения шансов на успех.

Е Гуан и остальные алхимики сели на подушки и направили энергию своих знаков в печь через массив. Они внимательно наблюдали за тем, как Гу Шицюань обрабатывает ингредиенты и контролирует процесс.

Алхимики менялись каждые два часа, чтобы восстановить духовную энергию. Им больше не нужен был сон для восстановления сил.

Когда пилюля была готова, Гу Шицюань обсуждал с алхимиками тонкости процесса. Для Е Гуана, самоучки в алхимии, это был бесценный опыт.

Создание пилюли прошло успешно. Во время отдыха алхимики общались.

— Брат Е, друг Ци много о тебе рассказывал! — сказал Ли Май, который продавал большую часть своих пилюль Ци Яньдуну.

— Это вы прославились своим мастерством, а мне просто повезло, — скромно ответил Е Гуан.

— В таком юном возрасте достичь такого уровня в алхимии… Тебя ждет великое будущее, брат Е! — снова похвалил его Ли Май. Они обсудили некоторые тонкости алхимии.

Ли Маю было больше сорока лет, и у него был богатый опыт в алхимии. Его советы были очень полезны для Е Гуана.

— Брат Е, ты собираешься участвовать в Собрании Вознесения в этом году? — спросил Шао Сяоюань, который был в той же группе.

— Да, с твоими навыками в алхимии ты можешь сразу попасть в секту! — добавил Ли Май.

— Правда? Расскажите подробнее, брат Шао, — попросил Е Гуан.

— На Собрании Вознесения есть особый путь для людей с уникальными способностями. Они могут попасть в секту без отбора, — объяснил Шао Сяоюань.

— Да, но для этого нужно рекомендательное письмо от уважаемого человека. Если ты попросишь мастера Гу, он тебе не откажет! — добавил Ли Май.

Почти у всех присутствующих алхимиков были влиятельные покровители. Без поддержки семьи или клана стать алхимиком было практически невозможно, так как это ремесло требовало больших затрат.

Были и те, у кого был врожденный талант к алхимии. Они считали, что Е Гуан относится к этой категории.

— Спасибо за совет. Но если вы оба алхимики, почему вы не вступаете в секту? — спросил Е Гуан.

На лицах обоих появилось сожаление. Ли Май вздохнул и сказал: — Брат Е, ты не знаешь. Брат Шао стал алхимиком слишком поздно, а я уже не молод. К тому же в сектах строгие правила. Я предпочитаю свободу.

Е Гуан догадался, что помимо сект, существуют и другие способы получить Пилюлю Закладывания Фундамента, поэтому вступать в секту необязательно.

— Возможно, они уже не стремятся к вечной жизни, — Е Гуан заметил, что они довольны своим уровнем совершенствования.

— Может, я слишком амбициозен? Еще не достиг уровня Закладывания Фундамента, а уже мечтаю о большем, — подумал Е Гуан.

— Но я обязательно вступлю в секту! — Е Гуан знал, что за тысячи лет развития Облачного царства большинство заклинателей уровня Золотого Ядра вышли из шести великих сект. И что самое важное, почти все заклинатели уровня Зарождения Души были из сект.

Заклинатели уровня Зарождения Души были настоящими небожителями и жили тысячу лет.