Часть 1

Сегодняшняя ночь выдалась особенно душной, на небе не было ни единой звезды, и город Линьань под покровом ночи был окутан тишиной.

Несколько темных силуэтов бесшумно приземлились во дворе. Никто бы и не подумал, что этот ничем не примечательный дворик на улице является резиденцией губернатора города Линьань.

Несколько стражников зевали, выглядя сонными и вялыми, и не заметили вторжения.

«Не думала, что проникнуть будет так легко», — тихо усмехнулась фигура в темноте, отдавая приказы своим спутникам начать операцию.

Достав заранее приготовленный усыпляющий порошок, они осторожно проткнули небольшое отверстие в бумажном окне и всыпали его в комнату.

Убедившись, что все в порядке, они толкнули дверь и вошли. Странно, но она не была заперта изнутри.

Темная фигура тихо вошла в комнату. Судя по телосложению, это была женщина. В этот момент она медленно приближалась к постели, где спал губернатор.

Человек на кровати спал очень крепко, совершенно не подозревая о происходящем и о том, что находится в шаге от смерти.

При свете луны темная фигура разглядывала спящее лицо — оно было как у ребенка.

Цель этого визита, конечно, не заключалась в том, чтобы просто полюбоваться на спящего губернатора. Нужно было найти то, что ей нужно, и сразу же уйти, чтобы больше никогда не иметь с этим ничего общего.

Чжао Синь долго искала в комнате, но ничего не нашла. Неужели этого нет здесь? Возможно, в кабинете.

Вскоре у двери появились еще две фигуры. Чжао Синь открыла дверь и увидела, что они отрицательно качают головами.

«И в кабинете нет? Тогда где же?»

Она обернулась и посмотрела на человека, все еще крепко спящего на кровати, без малейших признаков пробуждения.

Чжао Синь почувствовала смутное беспокойство. Сюй Шиянь не так прост, как кажется на первый взгляд.

Если судить только по внешности, Сюй Шиянь больше похожа на соседского мальчика — такая хрупкая, нежная и изящная.

Но под этой хрупкой внешностью скрывается нечто настолько глубокое и непостижимое.

«Что же она задумала?»

Чжао Синь была уверена, что нужной вещи нет в этой комнате, поэтому нужно было вернуться в кабинет и еще раз осмотреться.

— Пойдем со мной в кабинет еще раз, — сказала Чжао Синь.

Двое других кивнули в знак согласия. Чжао Синь глубоко посмотрела на человека на кровати, в ее глазах мелькнул холодный блеск, затем она закрыла дверь и ушла.

В тот момент, когда дверь закрылась, человек, который должен был крепко спать на кровати, внезапно открыл глаза. Она осторожно подняла руку, аккуратно вынула отравленную иглу, воткнутую ей в грудь, и извлекла маленькую защитную пластину, прикрывавшую грудь.

«К счастью, я была готова, иначе сегодня мне пришлось бы здесь остаться».

«Эта женщина слишком безжалостна. Даже если не нашла то, что искала, зачем убивать, чтобы замести следы?»

На самом деле, Сюй Шиянь ошибалась. Игла не была отравлена. Чжао Синь сделала это только для того, чтобы проверить, действительно ли та потеряла сознание от усыпляющего порошка.

Но хорошо, что Сюй Шиянь приняла меры предосторожности, иначе она, возможно, действительно закричала бы от боли, потому что больше всего на свете боялась боли, и тогда все бы раскрылось.

Сюй Шиянь села, слегка улыбнувшись. «Рыбка клюнула, жаль, что не крупная».

«Но ничего, поймать любую — уже хорошо».

Группа Чжао Синь, снова обыскивавшая кабинет, по-прежнему ничего не нашла. Нехорошее предчувствие становилось все сильнее, но Мастер сказал, что эта миссия должна быть успешной, провал недопустим.

— Старшая сестра, что делать? Все еще ничего нет.

Говорила другая, более молодая девушка. То, что они не могли найти нужную вещь, заставляло ее нервничать.

— Ищите внимательнее, — информация гласила, что вещь находится либо в комнате Сюй Шиянь, либо в кабинете.

И действительно, вскоре Чжао Синь обнаружила нечто странное в письменном столе — там был тайник.

— Вот оно, — Чжао Синь поманила остальных подойти.

— Это оно?

Чжао Синь кивнула. — Должно быть, это. Вещь у нас, скорее уходим.

Это место не подходило для долгого пребывания — так подсказывала интуиция Чжао Синь.

Как и предполагала Чжао Синь, в этот момент у двери уже ждала группа стражников.

— Подождите, — Чжао Синь остановила тех, кто собирался выйти.

— Что случилось?

— Что-то не так, — Чжао Синь почувствовала неладное. «Черт, нас поймали в ловушку».

Чжао Синь передала найденную вещь своим спутницам. — Я прикрою вас, уходите осторожно.

Обе кивнули. Они не думали, что их обнаружат во время этой операции.

Чжао Синь открыла дверь, и темный двор снаружи мгновенно озарился светом.

Множество стражников окружили кабинет, не оставляя ни единого прохода.

Чжао Синь усмехнулась. Похоже, предстоит тяжелая битва.

Сюй Шиянь стояла в толпе, скрестив руки, и наблюдала за происходящим, как за представлением. «Цок-цок, обнаружили быстрее, чем я думала».

«Похоже, я действительно не должна вас недооценивать».

Видя, что пришедшие ничуть не паникуют, Сюй Шиянь находила это еще более забавным.

Чжао Синь тоже заметила Сюй Шиянь, стоявшую в толпе. Это она испортила им все дело.

Сюй Шиянь поняла, что время пришло. Если не действовать сейчас, вся эта большая засада будет напрасной. Она хлопнула в ладоши.

Стражники, получив приказ губернатора, приготовились захватить этих убийц живыми.

В одно мгновение тихий дворик погрузился в хаос. Боевые навыки Чжао Синь были неплохими, она легко справлялась с несколькими стражниками, но ситуация у ее младших сестер была неважной. Нужно было дать им возможность уйти.

В этот момент ее взгляд упал на Сюй Шиянь, стоявшую неподалеку. Только захватив Сюй Шиянь, они смогут получить шанс сбежать.

Чжао Синь использовала свое скрытое оружие, чтобы отбросить приближающихся стражников, и, воспользовавшись их замешательством, бросилась на Сюй Шиянь, которая наблюдала за происходящим.

Сюй Шиянь не ожидала, что Чжао Синь нападет на нее. Ее инстинктивная реакция — увернуться.

Стражники, увидев, что убийца нападает на губернатора, поспешили вернуться, чтобы защитить Сюй Шиянь. Именно этой лазейкой воспользовались две другие убийцы, чтобы сбежать в суматохе.

Сюй Шиянь тихо рассмеялась. «Хорош план — Увести тигра с горы».

«Раз те двое сбежали, то эту я должна поймать во что бы то ни стало».

Чжао Синь была окружена прибывшими стражниками. Увидев, что остальные сбежали, она вдруг облегченно вздохнула, затем посмотрела на Сюй Шиянь, которая стояла неподалеку с полуулыбкой, и бросила оружие на землю.

Увидев, что Чжао Синь сдалась, несколько сабель тут же приставили к ее шее.

— Как говорится, тот, кто понимает ситуацию, тот и герой. Не думала, что ты настолько понимаешь ситуацию, — рассмеялась Сюй Шиянь.

Чжао Синь просто смотрела на Сюй Шиянь и молчала. Сюй Шиянь не отворачивалась, позволяя ей смотреть.

— Госпожа, человек пойман. Как прикажете поступить дальше? — спросил старший стражник.

Сюй Шиянь, скрестив руки, приняла задумчивый вид. — Сначала свяжите ее веревками и отправьте в гостевую комнату. Пусть несколько человек присмотрят за ней, я скоро подойду.

— Что касается остальных... Уже поздно, пусть все возвращаются отдыхать. Завтра у них будет выходной.

— В качестве награды за сегодняшнюю ночь.

— Слушаемся, госпожа, — ответил стражник и увел людей.

Чжао Синь отвели в гостевую комнату. На самом деле, в этой комнате, кроме кровати и деревянного стола, не было даже стула.

Стражники довели ее сюда и ушли, оставшись дежурить у двери.