Глава 504. Лорен не хочет одеваться теплее.

Том 1. Глава 504. Лорен не хочет одеваться теплее.

В Южном Вантиане, магический поезд мчался по бескрайним равнинам. По обе стороны от железной дороги простирались поля цветов и озера, казавшиеся ещё более глубокими и безмятежными под шум поезда.

В вагоне часы показывали немного больше пяти. Тёплый жёлтый солнечный свет играл на деревянной отделке. Пассажиры сидели тихо или разговаривали вполголоса.

В неприметном углу за столиком сидели четверо священнослужителей.

— В Южном Вантиане нравы… — Лорен Крантель разговаривал с тремя молодыми жрецами, но вдруг замолчал на полуслове, словно вспомнив что-то.

Помимо Лорена, в группу жрецов, направлявшихся из Икэлитэ в Южный Вантиан, входили ещё трое: жрец-разведчик, который обычно действовал в одиночку, и пара — рыцарь-хранитель и жрец-целитель.

Эту троицу можно было считать его учениками. Лорен часто брал их с собой на задания, чтобы те набирались опыта.

Хотя Лорен мог бы добраться до Южной Вантианы гораздо быстрее, используя магию полёта, — у него было разрешение на использование магии быстрого перемещения в пределах королевства, — обычно жрецы восьмого ранга избегали этого способа передвижения, если не было особой необходимости.

— В любом случае, будьте осторожны в Южном Вантиане. Новый кардинал с Северного континента может пройти мимо вас, даже заговорить с вами, а вы ничего не заметите, — предупредил Лорен.

Главной целью их поездки была подготовка к возможному заговору нового кардинала. Также они выполняли поручение Объединённого Совета Королевств — расследовать странные происшествия на границе Хаттонского королевства и Империи Кресил.

Последние два месяца из Империи Кресил доходили тревожные слухи, вызывавшие беспокойство в десятках стран Объединённого Совета Королевств Южного континента. Империя Кресил была настоящим гигантом и гегемоном Южного континента, не имеющим равных.

Каждый из двенадцати Богов Войны этой империи был противником, с которым даже Лорен не хотел бы связываться. Если бы Кресил развязала войну, то катастрофа постигла бы всех — и знать, и простой народ.

— Ха-ха, как только речь заходит о Северном континенте, мне становится смешно. Интересно, какие доказательства предоставил Епископ Измерения, чтобы Епископ Разрушения поверил, что господин Лорен не на Южном континенте? — сказала жрица-целитель, похожая на наивную девочку в белом одеянии. Она откинулась на спинку стула, ничуть не смущаясь строгости Лорена, и захихикала.

Всякий раз, вспоминая, как Лорен появился в тот день с мрачным лицом и напугал епископов Разрушения до полусмерти, она думала, что у господина Лорена есть аура настоящего злодея. Это было так круто!

— Правда, я тут ни при чём. Я сам был в полном недоумении в тот день. Нападение на церковь меня очень рассердило, — ответил Лорен с видом глубочайшего отчаяния.

Самые нелепые слухи гласили, что Империя Протос воздвигла ему памятник на городской площади, что мирный договор между королевством Эсертейлан и Империей Протос был назван «Соглашением в честь Лорена Крантеля», и что северные страны Северного континента, услышав о его подвигах, стали почитать его как бога, принесшего мир.

И почему Церковь Возрождения верит в такую чушь?

— Да, если бы учитель Лорен действительно мог в одиночку тайно пересечь Северный и Южный континенты, я бы начала его бояться, — сказала жрица-разведчик, девушка с короткими волосами. Под ватником на ней был лёгкий мягкий доспех. Она сидела у окна с бесстрастным лицом.

Лорен с его неизменно чистыми помыслами и добродушным видом совсем не походил на лжеца.

— Учитель Лорен, если бы вы зачесали волосы назад, изменили взгляд и добавили загадочную улыбку… вау! — воскликнул рыцарь-хранитель, сидевший рядом с Лореном в полной рыцарской амуниции, даже в поезде. У него были такие же тёмные волосы, как и у жрицы-разведчика, — он был её младшим братом, — но он больше дружил с жрицей-целительницей и чаще действовал вместе с ней.

Лорен слушал их шутки и смотрел в окно, вздыхая про себя. Сейчас он считал, что репутация — страшная вещь.

Некоторые СМИ, поверив слухам с Северного континента, начали преувеличивать, говоря, что в нём видят тень Священного Императора, и что если настанут смутные времена, то люди Северного континента захотят сделать его своим лидером, хочет он того или нет.

К счастью, на Южном континенте его репутация была просто хорошей. Не говоря уже о не входящей в альянс Империи Кресил, даже в Объединённом Совете Королевств он был лишь одним из кандидатов на пост следующего председателя, да и то с наименьшей поддержкой.

Разгром последователей Разрушения принёс ему некоторую славу среди стран Совета, но такое везение вряд ли повторится. Лорен всегда считал, что удачу нужно заслужить добрыми делами.

Он часто говорил об этом Мигай. В результате Мигай пугал маленькую Гиперион, говоря, что без добрых дел её постигнет неудача. Конечно, возможно, Мигай просто забавлялся, «управляя» удачей Гиперион, когда та шалила. В итоге Гиперион свято верила в связь удачи с добрыми делами и с детства вела себя гораздо лучше, чем другие дети её возраста.

Если подумать, то такие действия Мигайя сами по себе были не очень-то добрыми…

— Хотя после прошлой неудачи Епископ Разрушения покинул Хаттонское королевство, Святой Сын Разрушения Саломон, возможно, всё ещё находится там, — разговор жрецов прервал размышления Лорена.

Похоже, они обсуждали новую информацию Совета о последователях Разрушения.

Епископ Разрушения Иванос никогда не был терпеливым. Если он и проявлял терпение, то это означало лишь то, что в будущем он отомстит с лихвой.

— Если увидите Саломона, не раздумывая бегите со всех ног, — голос Лорена стал серьёзным, и у остальных троих побежали мурашки по коже.

— Этот парень совсем не то, что Святая Дочь Разрушения. Ему хватит пары минут, чтобы расправиться с вами всеми, — продолжал предупреждать Лорен.

Дело не в том, что трое его учеников, жрецы шестого ранга, были слабы, просто Саломон седьмого ранга был слишком сильным противником для небольшого отряда. Даже если бы у них был кто-то, кто принимал бы на себя удары, кто-то, кто лечил бы, и кто-то, кто атаковал бы, этого было бы недостаточно.

— Мы тоже хотим прославить вас, учитель Лорен, как младший брат Лань Ци, — сказал рыцарь-хранитель.

— Святая Дочь Разрушения — это Святая Дочь Разрушения, а Святой Сын Разрушения — это Святой Сын Разрушения. Для меня вы уже молодцы. Даже такой невероятный, как Лань Ци, не смог бы убить Святого Сына Разрушения. Не забивайте себе голову, — всякий раз, когда Лорен думал о Лань Ци, у него возникали смешанные чувства.

— А если однажды Святой Сын Разрушения действительно умрёт, и его убьёт Лань Ци, как вы думаете, Епископ Измерения действительно заплатит?

— Думаю, он пошутил.

— А если Епископ Измерения действительно заплатит 20 000 фунтов, интересно, сойдёт ли с ума Епископ Разрушения, и кого он убьёт первым — Епископа Измерения или Лань Ци?

Слушая разговор своих учеников, Лорен снова схватился за голову.

— Иванос может и меня попытаться убить. Я не хочу связываться с этой сумасшедшей, — хотя Лорен не был знаком с Епископом Измерения Толиадо, он чувствовал, что тот был настоящим мерзавцем. Лань Ци убил Святую Дочь Разрушения, и Епископ Разрушения Иванос, хоть и скрепя сердце, но признала поражение и не стала мстить. Но после провокации Епископа Измерения и сообщений СМИ Объединённого Совета Королевств об этом вся шутка стала известна всем странам, и Иванос действительно могла выйти из себя.

Услышав это, трое жрецов напряглись. Иванос, обладательница Первоначальной Скрижали Огня, находящаяся на вершине восьмого ранга, в приступе безумия могла повторить легендарную катастрофу, уничтожив целое королевство. А такие, как они, в этом пламени просто обратились бы в пепел.

— Но не волнуйтесь, даже Иванос не сможет в одиночку напасть на Хаттонское королевство, — видя их страх, Лорен решил успокоить учеников.

Южнай Вантиан был защищён пограничным и городским защитными барьерами. Даже если бы кардинал проник внутрь и попытался что-то сделать, это немедленно вызвало бы тревогу в столице и активировало бы подавляющие эффекты внутри барьера.

— А барьер может выйти из строя? — внезапно спросила жрица-разведчик.

— Такое случалось раньше, поэтому позже были добавлены ограничения доступа. Чтобы повлиять на барьер на границе, нужно одновременно получить ключ в столице и ключ в резиденции лорда Южной Вантианы, экстренно отключить барьер, а затем атаковать энергетическую станцию, чтобы предотвратить перезапуск, — ответил Лорен, чувствуя необъяснимую тревогу.

Если кто-то обладал способностями к проникновению, намного превосходящими способности жрицы-разведчика, то он действительно мог получить ключ в резиденции лорда, но ключ в столице украсть было практически невозможно.

В поезде царила приятная атмосфера. Время от времени слышался смех пассажиров. Главный город Южной Вантианы становился всё ближе.

Лорен смотрел в окно на взошедшую раньше времени луну с лёгким красноватым оттенком. Помимо странной фазы луны, ничто не предвещало беды.