Глава 491. Путешествие Лань Ци: прибытие в столицу.

Том 1. Глава 491. Путешествие Лань Ци: прибытие в столицу.

Месяц спустя. Королевство Хаттон.

Когда магический поезд остановился, пейзаж за окном замер. Двери открылись, и пассажиры оказались на станции с крышей из охристо-красной черепицы.

— Приехали! — радостный голос Антанас эхом разнёсся по платформе Центрального вокзала Икэлит.

Две высокие башни придавали вокзалу величественный вид. Мраморные колонны, фрески и витражи говорили о богатой истории — стиль, которого они никогда не видели в Империи Протос.

После более чем месяца путешествия — сначала на поезде через Империю Протос до южного побережья, затем на корабле с Гиперион через море, а потом через несколько стран Южного континента — они наконец прибыли в Икэлит, столицу Королевства Хаттон, с его северной границы. Антанас не терпелось увидеть свою подругу Талию.

— Ну вот, — сказал Лань Ци, оглядывая своих спутников. — Путешествие было долгим, идёмте, я отведу вас в ваши комнаты.

— … — Гиперион подумала, что путешествие вовсе не было утомительным. Она провела полгода, фактически, в туристической поездке, но постеснялась сказать об этом вслух. Более того, обратный путь был ещё веселее. В начале путешествия их было двое и кот, а теперь — двое, три демона, кот и лиса. Большую часть времени господин Пранай проводил с Лань Ци, а Антанас и Синора развлекались с ней на корабле. Хотя оба великих демона были старше её на целое поколение, между ними не было никакого барьера в общении. Они относились к ней как к подруге, а не как к племяннице.

— Мяу-мяу-мяу! Как я соскучился по дому! — промурлыкал Кот-босс, перекатываясь на руках у Антанас.

Он больше всех подружился с Антанас и большую часть времени проводил у неё на руках.

Глядя на трёх уже подружившихся жителей Северного континента, Кот-босс чувствовал себя невероятно довольным и счастливым. Лань Ци привёз из Империи Протос трёх замечательных демонов: энергичную и трудолюбивую Антанас, величественную и доброжелательную Синору и рассудительного и мудрого Пранайа. Все они ему очень нравились! И, что самое главное, все они относились к нему с огромным уважением, словно он был каким-то божеством-хранителем. Это льстило ему! Конечно, он был могущественным демоном седьмого ранга, но не до такой же степени!

От этих мыслей Кот-босс довольно замурчал.

— Фух, — Лань Ци улыбнулся, видя, как счастлив Кот-босс. Если все довольны, значит, его цель достигнута.

Они прошли через несколько контрольно-пропускных пунктов и покинули платформу. Багаж Лань Ци был отправлен прямо в общежитие Академии Икэлитэ, а Гиперион и остальные направлялись в ресторан «Кот-босс», поэтому их багаж нужно было погрузить в машину.

Группа прошла через вестибюль вокзала, шум постепенно стихал. У просторной площади они нашли заказанный магический автомобиль и начали своё долгожданное путешествие по Икэлитэ.

Солнце весеннего дня придавало городу особый шарм. Вскоре после начала поездки вдали показались краснокирпичные стены, остроконечные крыши и Королевский ботанический сад с тюльпанами и каллами. Разноцветные растения окутывали город ароматом диких цветов.

— Это и есть Икэлитэ? — спросила Антанас, оглядываясь по сторонам, держа на руках Кота-босса. — Неудивительно, что Талия так любит этот город. Он действительно прекрасен.

По сравнению с Хельромом, здесь было гораздо светлее и жизнерадостнее. В Империи Протос преобладали тёмные и серые здания, а сам город был окутан какой-то мистической атмосферой. Здесь же было много бежевых и белых зданий, гармонично сочетавших старину и современность.

— Статус действительно имеет значение, — заметила Синора, сидевшая напротив. — Как граждане Империи Протос, в Королевстве Хаттон мы — иностранные гости. В противном случае, даже если бы нам удалось проникнуть сюда тайно, мы были бы нелегалами.

Она вспомнила сложную процедуру регистрации на северной границе Хаттона. К счастью, вторая принцесса была герцогиней в этой стране, что избавило их от многих проблем. Иначе им пришлось бы провести несколько месяцев на границе под наблюдением, прежде чем получить разрешение на въезд в центральные районы. Сейчас же они считались гостями герцогского дома, и, благодаря поручительству Гиперион, могли сразу отправиться в столицу.

— Гиперион, как хорошо, что ты с нами, — сказала Синора.

— А? Пустяки, — ответила Гиперион, смущённо потирая затылок. Её впервые так хвалили. В Икэлитэ к ней всегда относились с некоторой настороженностью, как к полукровке-демону…

— Гиперион, а ты не могла бы побыстрее стать герцогиней? — спросила Антанас, обнимая Гиперион за плечи. — Тогда даже босс будет у тебя в услужении! Пусть падёт к твоим ногам!

— Что ты такое говоришь? — удивлённо спросила Гиперион, поднимая глаза.

— Разве босс не говорил, что его цель на Южном континенте — заручиться поддержкой герцога Мигайи, а потом, в двадцать лет, вернуться домой и выйти на пенсию? — хитро улыбнулась Антанас. — Так вот, если ты станешь герцогиней, босс будет у тебя в услужении!

Королевство Хаттон было таким мирным и спокойным, что, по мнению Антанас, Король, вернувшись, стал совсем ленивым. Неудивительно, что раньше он говорил Гиперион, что обязательно поможет ей спасти герцога Мигайю, а потом будет жить за счёт герцогского дома.

Антанас посмотрела в окно. Извилистый канал, машины, проезжающие по мосту, рябь на воде от весеннего ветра, отражение деревьев, склонившихся над водой…

— … — Гиперион опустила голову, скрывая свои мысли от окружающих.

Раньше слова Лань Ци казались ей шуткой, но теперь, подумав, она поняла, что у него действительно не было особых амбиций. Он легко отказался от власти в Империи Протос. Если Лань Ци хочет спокойной жизни, она готова его содержать, но ей казалось несколько неловким превращать их дружеские отношения в нечто, похожее на… спонсорство. Однако, вспоминая, как при первой встрече на Северном континенте Лань Ци был словно марионетка в руках той злобной женщины из клана Батянь, Гиперион решила, что лучше уж она будет содержать Лань Ци, чем позволит ему снова связаться с кем-то, кто может плохо на него повлиять.

Через несколько минут за окном показался оживлённый торговый район с кафе, ресторанами, барами и магазинами. Широкие улицы наполнились людьми.

— В этом «Икэлитэ» такая спокойная обстановка? — спросил Пранай, который всё это время наблюдал за городом. Он заметил, что здесь царили порядок и дружелюбие. Водители уступали дорогу пешеходам, строго соблюдали правила, и на улицах совсем не было видно полиции. В Хельроме же, где люди и различные полукровки жили бок о бок, царила совсем другая атмосфера. Там можно было столкнуться с сбежавшим алхимическим зверем в подземке, часто случались беспорядки, преступления и акты насилия.

— Пранай, мяу, а ты знаешь, насколько безопасны окрестности Икэлитэ? — спросил Кот-босс, поднимая лапу с видом знатока.

— Что? — недоумённо спросила Антанас, прежде чем Пранай успел открыть рот.

— Вот, например, дикие волки за городом, — начал Кот-босс. — Много лет назад они постоянно голодали и часто нападали на торговые караваны.

— А сейчас? — Антанас помнила, что, проезжая на поезде мимо пригородов Икэлитэ, не видела никаких серьёзных защитных барьеров вокруг ферм, только обычные заборы, которые явно не могли защитить от свирепых волков.

— А сейчас жители столицы постоянно подкармливают волков всякими вкусностями, — сказал Кот-босс, качая головой, словно сетуя на нравы. — У них скоро ожирение начнётся. И, соответственно, мяу, они совсем перестали нападать на людей. Даже наоборот, сами подходят и просят еду.

— Пф-ф, — Лань Ци рассмеялся.

Пранай первым посмотрел на Лань Ци, а потом быстро отвел взгляд, делая вид, что ничего не понял.