Глава 487. Свидание Лань Ци и Сигрид (часть 2).

Том 1. Глава 487. Свидание Лань Ци и Сигрид (часть 2).

В это субботнее утро свидание Лань Ци и Сигрид началось с посещения висячих садов в южном районе Хельрома.

В обеденное время они неспешно отправились в ресторан «Херсейлен» на Четвёртой улице, фасад которого представлял собой идеальное сочетание роскоши и таинственности. Готический стиль архитектуры переплетался с магическими элементами отделки. Внутри ресторана царила атмосфера изысканности и искусства. С потолка, высотой в десятки метров, свисали хрустальные люстры. Интерьер был выполнен в тёмно-красных тонах с золотыми украшениями. Столы, покрытые гладким атласом, были сервированы невидимыми столовыми приборами, которые меняли цвет в зависимости от магии прикоснувшегося к ним человека.

«Херсейлен» славился своими уникальными блюдами, сочетавшими кулинарные традиции Северного континента и особый колорит Хельрома. Среди посетителей были высокопоставленные чиновники, известные путешественники и представители загадочных смешанных рас со всех уголков Империи Протос. Это было идеальное место для обсуждения важных дел, наслаждения изысканной кухней или простого общения. Даже Кошка-Хозяйка, посетив это заведение, осталась в полном восторге. Особенностью ресторана были блюда, приготовленные с использованием специальной алхимической магии. Они могли на короткое время усиливать характеристики или вызывать иллюзии. Жаль, что Кошка-Хозяйка не могла этому научиться.

После обеда они прогулялись по художественному кварталу в центре Хельрома. Помимо торговых рядов, здесь царила атмосфера древнего Протоса, яркие граффити украшали стены, а многочисленные независимые галереи приглашали посетителей. Они наслаждались послеобеденным чаем, наблюдая за магическим представлением на площади.

Время пролетело незаметно. Они побывали на вечернем шоу Хельрома, вышли из здания Хельромской радиовещательной компании, где проходила запись, поужинали и, возвращаясь, оказались неподалёку от Звёздного театра. Здесь ночное небо словно увеличивалось магией, и звёзды казались совсем близко.

— Как быстро стемнело, — сказала Сигрид, глядя в тёмно-синее небо. — Кажется, будто день промчался мгновенно.

Она понимала, что день подходит к концу. Любой прекрасный день движется к своему завершению. Вспоминая их совместное путешествие по северу, которое длилось больше месяца, казалось, что каждый день они проводили вместе, но только сейчас она осознала, насколько прекрасным был каждый из этих дней.

— Хочешь ещё куда-нибудь пойти? — мягко спросил Лань Ци с улыбкой.

Он всегда был невозмутим и расслаблен, а после выборов Епископа выглядел особенно безмятежным.

— Я слышала, в Хельроме есть старый квартал, — сказала Сигрид, задумчиво глядя на Лань Ци. — Говорят, он может перенести тебя в случайное место. Некоторых неудачников забрасывает в магические реки.

— Довольно опасно, — заметил Лань Ци. Он помнил этот старый квартал. Когда он впервые приехал в Хельром, его ученица Зестилла предупредила его, что этот квартал с искажённой формой очень опасен, и туда лучше не ходить. Его пространственная структура отличалась от внешнего мира, он был как многомерный перекрёсток, и, ступив туда, можно было оказаться в любой точке Хельрома.

— На самом деле не так опасно, — объяснила Сигрид. — Переносит недалеко. А некоторые люди гуляют там и ничего не происходит. Но говорят, если двое держатся за руки, то попадают в одно и то же место, — тихо добавила она.

— … — Лань Ци задумался, продолжая идти вперёд.

— Ну что? — спросила Сигрид, легонько толкнув его плечом и украдкой взглянув на него.

Лань Ци остановился.

— Тогда держи меня крепче и не отпускай, — он протянул Сигрид руку.

— А…? — Сигрид на мгновение опешила. Она не ожидала такой прямолинейности от Святого Сына.

Можно было просто держаться за край одежды, как тогда, на заснеженных равнинах севера, перед рассветом, когда их загнал в угол Святой Сын Безмолвия. Тогда она крепко держалась за рукав Святого Сына, и этого было достаточно.

— Такие фразы обычно говорят девушки, — усмехнулась Сигрид. — Какой ты хитрый, Святой Сын!

Она крепко сжала руку Лань Ци и радостно потянула его вперёд. Хотя до старого квартала было ещё далеко, Сигрид не отпускала его руку, пока они не дошли до входа в этот район.

Улицы были узкими и извилистыми, издалека напоминая горные тропы. По обеим сторонам возвышались старинные каменные здания, тускло освещённые мерцающими уличными фонарями. Держась за руки, они исследовали эту малоизвестную достопримечательность, куда редко кто забредал. Без присутствия людей здания казались наполненными одиночеством. В тусклом свете удлинялись тени скамеек, а их силуэты танцевали на стенах.

— Боишься? — спросила Сигрид, оглядываясь на Лань Ци с лёгкой искоркой в глазах. — Если боишься, можешь крепче держаться за руку своей сестрёнки.

Её яркие фиолетовые глаза сияли в лунном свете.

— Не боюсь, — спокойно ответил Лань Ци.

В этом квартале, в отличие от шумного внешнего мира, была слышна лишь их тихая речь.

— Фу, — разочарованно протянула Сигрид, притянув его чуть ближе к себе, и продолжила идти вперёд. Её волосы развевались на ветру. Лань Ци шёл следом, позволяя ей вести себя за руку.

Сигрид напевала песенку, казалось, она была в прекрасном настроении, или, возможно, она наконец осталась довольна их свиданием.

Спустя некоторое время она привела Лань Ци к старой башне. Вокруг неё вилась крутая, полуразрушенная винтовая лестница — опасное место, где можно было легко оступиться и упасть.

— Давай поднимемся и посмотрим, — сказала Сигрид с восторгом в голосе.

Затем она пристально посмотрела на Лань Ци, ожидая увидеть на его лице страх. К её разочарованию, Лань Ци оставался совершенно невозмутимым.

Внезапно окружающая обстановка начала меняться. Здания словно теряли свою форму, искажаясь под действием невидимой силы. Мир вокруг завертелся. С ощущением невесомости их видение резко изменилось.

Ветер бил им в лицо. Внизу раскинулся сверкающий огнями ночной город, золотом на чёрном бархате. Небоскрёбы, улицы, храмы, площади — всё было как на ладони.

Этот знакомый вид с километровой высоты… Они оказались на краю Звёздного Театра в небе! Казалось, можно дотянуться до луны. Ветер завывал, грозя сбросить их вниз.

Не успел Лань Ци что-либо сказать Сигрид, как она, словно потеряв равновесие, прыгнула с ним вниз, в облака.

В следующий миг ветер свистел в ушах, гравитация исчезла, а давление воздуха подтверждало, что они стремительно падают. Сигрид крепко держала его за руку.

— Ты боишься? — спросила она, улыбаясь.

Согласно Глории, это должно было вызвать эффект подвесного моста: когда человек идёт по шаткому мосту, его сердце начинает биться быстрее. Если в этот момент рядом оказывается другой человек, учащённое сердцебиение может быть ошибочно принято за влюблённость.

— Не очень, — ответил Лань Ци.

Проблема была в том, что Сигрид была уверена, что сердце этого парня бьётся совершенно спокойно!

— Почему ты не боишься?! — спросила она почти с отчаянием. Она хотела напугать Лань Ци, но у неё ничего не получалось.

— Рядом со мной — сильнейшая женщина в мире, — серьёзно ответил Лань Ци, словно говоря: «Чего мне бояться?».

— К тому же, ты уже второй раз затаскиваешь меня на такую высоту, — добавил он.

— А-а-а! Когда же ты, наконец, испугаешься?! — воскликнула Сигрид, всё ещё не снижая скорости падения.

Аскесан тебя не пугает, Моротиан не пугает… Неужели тебя может напугать только демон девятого ранга?!

— В зале заседаний парламента, — подумав, сказал Лань Ци.

— О? В какой момент? — Сигрида тут же заинтересовалась, слегка изменив положение в воздухе, чтобы лучше слышать.

— Когда я смотрел, как ты сражаешься с Аскесаном насмерть, зная, что только один из вас выйдет живым… — ответил Лань Ци.

— Хм… — Сигрида прижала руку к груди. Помимо шума ветра, она слышала только бешеное биение своего сердца.

Фиолетовый свет в её глазах прорезал туман над Хельромом. Облака проносились мимо. В следующий миг скорость увеличилась, ледяной воздух обжигал лицо.

Держа Лань Ци за руку и поддерживая его равновесие с помощью магии, похожей на силу, она пронеслась по воздуху и вскоре оказалась на берегу озера у северной границы Королевской Магической Академии Протоса.

Казалось, холодный воздух вернул ей самообладание. Не глядя на Лань Ци, она молча отпустила его руку и повернулась к озеру спиной.

Оба понимали, что свидание окончено. Сигрида молчала, словно надеясь, что и Святой Сын тоже ничего не скажет.

Вокруг стояла тишина. Вдали виднелись мягкие очертания холмов, деревьев и огни Хельрома. Под мерцающим звёздным небом тёмное озеро словно сливалось с горизонтом.

Они молча любовались ночным пейзажем.

— Сирид, завтра днём я уезжаю, — наконец нарушил молчание Лань Ци.

— … — Сирид промолчала.

— … Я же говорил, что не отпущу тебя. Ты должен остаться со мной и продолжать служить мне. Взамен я буду тебя защищать, — повернувшись к Лань Ци, она снова стала той Сигрид, Епископом Батянь.

Казалось, всё вернулось к их первой встрече. Сбросив маску, она снова стала холодной красавицей, которой, казалось, нет дела до чувств Лань Ци. Ей было важно лишь то, чего она хочет.

— Я должен вернуться на Южный континент, — сказал Лань Ци. — Как минимум на год.

Империи Протос был нужен Батянь. Страна только начала оправляться от потрясений, враждебность на севере, хоть и была сдержана, могла вспыхнуть с новой силой. Локи Маккаси, оставаясь в тени, всё ещё представлял угрозу, но Культ Небес должен был действовать открыто. Сигрид стала новой защитницей Империи Протос, охраняя мир вместе с Великой Мудреницей Исидой. А на Южном континенте оставалась скрытая угроза, с которой Лань Ци должен был разобраться, чтобы обезопасить Юг и обеспечить поддержку Северу в случае необходимости.

— Я не согласна, — твёрдо сказала она. Это был её единственный каприз.

— … — Лань Ци посмотрел на неё и улыбнулся. Она говорила так, но на деле всю неделю давала ему возможность сбежать. Если бы он захотел, она бы его не догнала.

— Когда мы встретимся снова, я буду сильнее, чем сейчас, — пообещал Лань Ци. — Сильнее пятого ранга.

— … — У Сигрид покраснели кончики ушей.

— Ладно, — махнула она рукой и быстро исчезла. — Хочешь уйти — уходи. Завтра, перед отъездом, жду тебя на старом месте. Ты мне ещё картину должен.

Лань Ци остался стоять на берегу озера, улыбаясь ей вслед.