Глава 482. Слышал ли ты когда-нибудь голос ветра?

Том 1. Глава 482. Слышал ли ты когда-нибудь голос ветра?

Время и воздух в зале Франклина словно застыли. Дворяне сжимали подлокотники кресел, костяшки пальцев многих побелели от напряжения, лица исказил страх. Отражения в дальних окнах потускнели, отрезая зал от внешнего мира.

Трусливые вельможи опустили головы, боясь встретиться взглядом с Моротианом, опасаясь, что он выберет их своей первой жертвой. Они тоже были имперской знатью, но прекрасно понимали, что Моротиан — существо иного порядка, ближе к богам, чем к людям, ужасающе могущественный.

— Не думал, что придётся зайти так далеко, — улыбка не сходила с лица Моротиана, но атмосфера вокруг него изменилась.

Самое священное место Империи Протос — зал Франклина с его древним хрустальным потолком, просторным шестиугольным пространством и великолепным мозаичным полом — померк, словно попал в другое измерение из-за действий герцога Моротиан.

Зал наполнился аурой смерти, готовой в любой момент открыть портал в бездну и поглотить всё вокруг, подобно чёрной дыре, из которой не может вырваться даже свет. Для тех, кто был ниже седьмого ранга, попадание в эту ауру означало мгновенную смерть.

В гнетущей темноте барьера раздавалось шипение разложения. Каждый чувствовал мощь и первобытную силу некромантии Моротиан.

Раньше герцог Моротиан Беленхард был, пожалуй, лишь немного слабее кардиналов Церкви Возрождения. Но теперь, за короткий срок, его сила необъяснимо возросла, и он мог разъедать даже барьер великой мудреницы Исиды!

— Епископ Амилес, вы собираетесь вмешаться от имени Церкви Возрождения или фракции Скорби? — спросил Моротиан, глядя на Епископа Скорби.

— Церковь Возрождения не вмешивается во внутренние дела вашей империи, — холодно ответила Амилес, качая головой. — Сигрид представляет себя, а я — Папу.

Она ясно дала понять, что, каким бы ни был исход, Церковь Возрождения не несёт за это ответственности. Вмешательство в нынешний хаос в Империи Протос не принесло бы ей никакой пользы, независимо от того, на чьей стороне она выступит.

Если победит герцог Моротиан, сотрудничество Церкви с империей прекратится. Амилес не была такой безумной, как Аскесан, чтобы вступать в союз с тигром. Если же Моротиан проиграет, победителем на выборах станет Сигрид, и Амилес не было смысла рисковать, помогая кардиналу, который явно замышлял что-то против Папы.

— Хорошо, — кивнул Моротиан, показывая, что не будет препятствовать Епископу Скорби.

Амилес молча растворилась в воздухе, покинув зал Франклина.

Через некоторое время, убедившись, что нестабильный фактор в лице Епископа Скорби устранён, все присутствующие уставились на герцога Моротиан. Напряжение достигло предела.

На кулаках Сигрид вздулись вены, она стиснула зубы, но не решалась атаковать. Великая мудреница Исида, приняв боевую стойку, продолжала укреплять барьер, защищая имперскую знать. Защищаться всегда сложнее, чем атаковать, тем более защищать так много людей.

Сейчас только Сигрид и её три призванных демона могли сражаться с Моротиан. Но проблема заключалась в том, что, как только начнётся бой, барьер, даже усиленный Исидой, не выдержит. Только один из демонов Сигрид специализировался на защите, и он не смог бы сдержать натиск герцога.

Даже если Сигрид с двумя другими демонами победит Моротиан, погибнет множество людей не только в здании парламента, но и во всём Хельроме!

Сейчас вся знать столицы и жители близлежащих районов стали заложниками Моротиан!

— Исида, поклянись своим эльфийским договором, что позволишь мне уйти и остановишь всех, кто попытается мне помешать, — сказал Моротиан, глядя на Исиду с холодной улыбкой. — И ещё поклянись, что, если я сегодня пощажу всех в этом зале, ты никогда не нападёшь на меня.

— … — Лицо Исиды оставалось спокойным, но колебания магии вокруг неё выдавали её гнев.

Условия Моротиан были явно несправедливыми. Особенно второе — оно означало, что в следующий раз, встретившись с Моротиан, она станет лёгкой добычей. Но если она откажется, Моротиан убьёт всех в зале! А она, Исида, нарушит обещание, данное императору Франклину, не сумев защитить потомков империи.

— Не соглашайтесь, госпожа Исида! — крикнул кто-то из имперских дворян.

С точки зрения здравого смысла, нельзя было принимать условия Моротиан.

В следующее мгновение Моротиан схватил его за горло невидимой рукой, готовый сломать ему шею.

— Госпожа Исида, я не хочу этого делать, но мое терпение не безгранично, — сказал Моротиан, глядя на Исиду. — У вас десять секунд на размышление.

Он знал характер защитницы Империи Протос. Хотя эта эльфийка казалась холодной и бесчувственной, на самом деле она больше всех ценила хрупкую человеческую жизнь и свято чтила данные обещания. Он был уверен, что Исида согласится.

Внизу, у здания парламента, полицейские, видя, как верхние этажи окутаны тёмно-фиолетовым сиянием, начали эвакуировать жителей и журналистов.

— Девять… — начал отсчёт Моротиан.

— Не делайте глупостей, госпожа Мудреница!

— Моротиан, предатель Протоса!

— Кто-нибудь, помогите…

У огромных экранов, среди мечущейся толпы, люди кричали, умоляли, молились. Если бы сейчас здесь появился ещё один сильный маг уровня кардинала, баланс сил был бы восстановлен, и планы Моротиан рухнули бы! Но никто не мог им помочь.

На верхнем этаже здания парламента секунды текли неумолимо.

— Три… — понизил голос Моротиан, стоя в центре зала, подобно чёрному властелину, правящему царством страха.

Его отсчёт был подобен ударам погребального колокола. Все присутствующие стали его пленниками, неспособными убежать, чувствуя приближение смерти.

— Два…

Отсчёт Моротиан заставил Исиду, которая до этого стояла неподвижно, впиваясь ногтями в ладони, поднять голову. В её глазах читалось извинение. Но оно было адресовано не заложникам, а Сигрид. «Прости, — говорил её взгляд, — сегодня мы не сможем победить Моротиан».

Сердце Сигрид бешено колотилось от гнева, но, видя печальную нежность в глазах Исиды, она лишь склонила голову в знак уважения к её выбору.

В этот критический момент глаза Моротиан горели уверенностью в своем триумфе. Каждый его шаг был тщательно просчитан. Он пришёл сюда победителем, его статус, положение и сила гарантировали ему успех.

Тем временем ужас в глазах других присутствующих сменялся гневом. Они негодовали из-за преступлений Моротиан, но чувствовали себя бессильными перед его мощью. Они корили себя за то, что стали причиной тяжёлого выбора великой мудреца. Сегодня они могли лишь беспомощно наблюдать, как он готовится к бегству.

— Я… — начала Исида, стиснув зубы. Моротиан уже готов был улыбнуться в знак победы…

И в этот момент в закрытом зале Франклина подул лёгкий ветер.