Глава 3 (Часть 3)

Несмотря на неожиданный уход Шэнь Иань, Пэй Цзинь послушно осталась в машине, словно под действием заклинания. Сидя на пассажирском сиденье, она почти не двигалась.

Возможно, ноющая боль в пятках отбила у нее всякое желание сбежать. Ей совсем не хотелось снова куда-то идти, волоча за собой израненные ноги.

Вчера вечером, вернувшись домой с работы, она обнаружила, что на пятках образовались мозоли. Превозмогая боль, она проколола их иглой, обработала ранки и наложила повязки, чтобы предотвратить заражение.

Сегодня утром она купила мазь и, сняв туфли в туалете офиса, снова обработала раны. Теперь она могла более-менее нормально ходить.

Пока Пэй Цзинь ждала Шэнь Иань, она достала из сумки пластырь, чтобы заменить повязки на ногах. Так ей было бы немного комфортнее.

Но, подняв руку, она случайно задела коробку, лежащую слева. Содержимое коробки с грохотом рассыпалось по салону. Пэй Цзинь поспешно наклонилась, чтобы собрать все обратно, заправив за ухо упавшие на лицо волосы.

В коробке было немного вещей — предметы повседневного обихода. Собрав все, она последней подняла фотографию. Лицо на фотографии показалось ей смутно знакомым.

Выпрямившись, Пэй Цзинь провела большим пальцем по фотографии, и знакомые черты лица девушки отчетливо проступили перед ее глазами.

Фотография была старой, по краям виднелись заломы, а правый верхний угол был потерт настолько, что цвет почти стерся, оставив лишь белую каемку. Похоже, кто-то часто брал фотографию за этот угол.

На фотографии девушка стояла у фонтана, ее одежда была мокрой. Вокруг нее люди смеялись и брызгали на нее водой, но девушка улыбалась лучезарной улыбкой, которую Пэй Цзинь никогда раньше не видела.

Пожелтевшая фотография, должно быть, хранилась очень долго.

— Сделала этот снимок случайно, и вот храню до сих пор, — раздался голос Шэнь Иань у окна.

Пэй Цзинь, смущенно опустив голову, положила фотографию обратно в коробку: — Простите, случайно задела вашу коробку. Увидела фотографию, когда собирала вещи. Очень хороший снимок.

К тому времени, как она все убрала, ее лицо пылало.

Она отвернулась, пряча лицо за волосами. Ей было неловко.

Шэнь Иань заметила ее смущение, но не подала виду. Ее взгляд вдруг стал необычайно мягким, полным нежности и преданности, но Пэй Цзинь этого не видела.

Или не хотела видеть.

Шэнь Иань, опустив голову, обошла машину и села на водительское сиденье. Закрыв дверь, она протянула Пэй Цзинь пакет с лекарствами. Ее голос был мягким, как весенний ветер, очень приятным на слух.

— Мазь с антибиотиком, ватные палочки и все такое.

Пэй Цзинь взглянула на пакет и сразу же отказалась: — Не нужно, я сама куплю. Спасибо за заботу.

Рука Шэнь Иань замерла в воздухе, прежде чем она опустила ее обратно.

— Хм, — только и сказала она, больше не произнося ни слова.

Когда машина тронулась, Пэй Цзинь украдкой взглянула на Шэнь Иань. Ее лицо было спокойным, непроницаемым. Но, как бы там ни было, отказ вряд ли мог ее обрадовать. Возможно, она даже рассердилась. Все-таки она президент «Шэньши» и, вероятно, не привыкла к отказам.

А Пэй Цзинь отказала ей дважды за один день.

Шэнь Иань довезла ее до офиса. Пэй Цзинь поблагодарила ее, вышла из машины и, подождав, пока та уедет, направилась в здание. Она была вежлива до конца, но так и не сказала ни одного приятного слова.

Шэнь Иань все равно улыбнулась ей на прощание, хотя улыбка была немного натянутой. Пэй Цзинь это заметила.

Когда Шэнь Иань уехала, Пэй Цзинь повернулась и опустила глаза. Впервые она почувствовала неловкость из-за своего поведения. Возможно, фотография заставила ее понять, насколько ценны чувства Шэнь Иань.

Когда ты никогда не чувствовал себя любимым, а потом узнаешь, что такой замечательный человек так долго любил тебя втайне, это трогает, но в то же время пугает. Слишком ценный дар, который ты боишься принять.

Пэй Цзинь родилась в обычной семье в маленьком городке на юге. Семья жила небогато, у нее были младшие сестра и брат. Как старшая дочь, она несла большую ответственность.

Поэтому рано научилась самостоятельности.

С раннего детства она не только заботилась о младших брате и сестре, но и о родителях, которые поздно возвращались с работы. Она готовила им ужин, приносила воду для ног — хлопотала по дому.

Так продолжалось до тех пор, пока она не поступила в университет в другом городе. Только тогда она обрела настоящую свободу, но вместе с ней пришла и ответственность за оплату учебы и проживание.

На втором курсе ее брат и сестра пошли в старшую школу. Расходы на троих детей были значительными, а родители, со своим слабым здоровьем и небольшой зарплатой, не могли их потянуть.

Поэтому все свободное время в университете Пэй Цзинь подрабатывала. Однокурсники говорили, что она трудолюбивая, но ей самой совсем не нравилось работать допоздна.

Из-за этого все ее университетские годы прошли между учебой, подработками и общением с преподавателями. Шэнь Иань же была лишь мимолетным знакомством.

Если бы не та ночь после выпуска, когда она в порыве чувств оказалась с Шэнь Иань в одной комнате, у них, вероятно, больше никогда не было бы никаких отношений.

На фотографии в коробке Шэнь Иань была запечатлена Пэй Цзинь в восемнадцать лет, когда она с подругами ходила в парк развлечений. Это был ее день рождения.

Шэнь Иань хранила эту фотографию десять лет.

Войдя в офис, Пэй Цзинь увидела, что ее коллеги только что вернулись. Старший коллега, увидев ее, удивленно спросил, почему она так быстро вернулась.

Намекая на то, почему она не провела больше времени с Шэнь Иань.

— Мы не очень близки, не о чем было говорить, — с улыбкой ответила она.

— Но госпожа Шэнь же хотела с тобой что-то обсудить? — спросил коллега.

Пэй Цзинь не хотела продолжать этот разговор и перевела тему: — Это были какие-то старые университетские дела, я уже все обсудила с госпожой Шэнь. У меня еще работа, пойду займусь.

Коллега не стал больше расспрашивать, но отправился в кабинет руководителя.

Семь вечера. Бар «Фэнъе цзюба».