Глава 9: Считай, что ты хорошо сказал

Чу Моли не ответил на вопрос Шэнь Иня. Он медленно пошёл в сторону поместья Наследного Принца, но вдруг обернулся, взглянул на рану на животе Шэнь Иня и равнодушно спросил:

— Ты не мог их одолеть?

Шэнь Инь, следовавший за Чу Моли, покачал головой:

— Даже если бы их было в десять раз больше, это не составило бы труда.

Услышав это, Чу Моли приподнял бровь. Он слегка наклонил голову, и золотые кисточки качнулись среди его тёмных волос:

— Правда? Такой сильный, так почему же ты не действовал?

Шэнь Инь прижал руку к ране на животе:

— Третий Принц высокомерен и никого не ставит в грош. Если бы я не позволил ему думать, что он лишил меня жизни, он бы так просто не отступил.

— Мать Третьего Принца — Её Величество Императрица. Если не пойти ему на уступки, он непременно будет цепляться.

Услышав это, взгляд Чу Моли на мгновение стал глубже:

— Ты думаешь, Я (Гу) его боюсь?

Шэнь Инь поспешно поднял руки:

— Подчинённый не смеет.

— Ваше Высочество предназначен для великих дел. Не стоит из-за таких мелочей преждевременно раскрывать свою основу.

При этих словах Чу Моли остановился, обернулся, и уголки его губ слегка изогнулись:

— Не замечал раньше, ты весьма умеешь подлизываться.

Шэнь Инь опустил голову:

— Подчинённый не смеет.

«А что мне остаётся, не льстить? Сказать правду, что ты ни на что не годен?» — подумал он. «Мне что, жить надоело?»

— Хе, — Чу Моли усмехнулся, развернулся и продолжил идти.

Шэнь Инь следовал за ним, прижимая руку к ране. В его взгляде читалась обида. «Послушайте, Ваше Высочество Наследный Принц, может, найдём карету?»

«Чёрт возьми! Меня не убили одним ударом, так я теперь истеку кровью! Проклятье!!!»

Шэнь Инь так увлёкся своим внутренним ворчанием, что не заметил, как идущий впереди человек остановился. К счастью, его боевые навыки были высоки, а пять чувств обострены, так что он сумел резко затормозить прямо перед тем, как врезаться.

Шэнь Инь уже собирался мысленно разразиться новой тирадой, как услышал голос Наследного Принца:

— А если бы Чу Янь сегодня хотел лишить жизни Я (Гу), как бы ты поступил?

Услышав это, Шэнь Инь подумал: «Ну не глупость ли? Конечно, я бы тут же удрал!»

— Пока подчинённый здесь, он не сможет навредить Хозяину, — Шэнь Инь почтительно поклонился.

Его жизнь и судьба были в чужих руках, ему приходилось быть покорным.

Едва он договорил, как его острый слух уловил, будто Наследный Принц перед ним усмехнулся. Затем он услышал низкий, магнетический голос принца:

— Считай, что ты хорошо сказал. Иначе тебе оставалось бы только умереть от потери крови.

...

Что сказал Наследный Принц?

Сказал, что мне оставалось бы только умереть от потери крови?

А?

А?

А!!!

Чёрт, этот собачий безумный принц! Точно не человек!

Шэнь Инь кипел от негодования.

Тем временем Чу Моли, уже севший в карету, откинул занавеску и бросил на Шэнь Иня взгляд своих узких глаз феникса:

— Ты действительно хочешь умереть? Чего ждёшь, не поднимаешься?

Только тут Шэнь Инь пришёл в себя. Он поднял глаза на карету перед собой и запоздало вздохнул: всё-таки Наследный Принц иногда бывает человеком.

Шэнь Инь поднялся на место кучера и уже собирался взять поводья у возницы, как услышал голос Наследного Принца из кареты:

— Садись внутрь.

— Ты ранен. Если позволить тебе править лошадью, как бы это не закончилось разбитой каретой и погибшими людьми.

Услышав это, только что зародившаяся благодарность Шэнь Иня мгновенно угасла.

Раз Наследный Принц так сказал, Шэнь Инь не посмел возразить. Он пригнулся и вошёл в карету.

Но существовала разница между хозяином и слугой. Даже если Наследный Принц позволил ему войти в карету, Шэнь Инь мог только стоять на коленях на полу.

Почему на коленях? Перед Хозяином теневой страж не мог развязно сидеть, раскинув ноги. Это было бы неприлично. Если бы Хозяин рассердился и обвинил его в оскорблении своего достоинства, то он бы только зря пострадал.

Чу Моли опустил взгляд на стоявшего прямо на коленях Шэнь Иня. Его брови и уголки глаз слегка дрогнули:

— Тебе не больно стоять так на коленях с раной в животе?

Шэнь Инь опустил голову:

— Благодарю Хозяина за заботу. Подчинённому не больно.

«Чёрт возьми, ужасно больно!!!!!»

Услышав это, Чу Моли приподнял брови, но больше ничего не сказал.

Возница, правивший каретой, был явно опытным.

Карета ехала ровно и плавно.

Из-за ранения и недосыпа Шэнь Иня всё сильнее клонило в сон.

Шэнь Инь украдкой поднял глаза и взглянул на сидевшего прямо Наследного Принца. Тот закрыл глаза и дремал, прислонившись к стенке кареты.

Шэнь Инь слегка приподнял бровь. Он был теневым стражем, и из-за тренировок часто не высыпался. Со временем он научился спать на месте — пока его никто не трогал, никто и не замечал.

Сейчас принц закрыл глаза, карета едет так плавно... Если он немного отдохнёт, наверное, ничего страшного не случится?

Подумав об этом, Шэнь Инь почувствовал, как веки становятся всё тяжелее.

Как только Шэнь Инь опустил голову и слегка прикрыл глаза, сидевший прямо Чу Моли внезапно открыл их.

Чу Моли опустил взгляд на стоявшего на коленях теневого стража, чья голова поникла. В конце концов, он проявил доброту и не стал его будить.

Он был добрым хозяином, не настолько бесчеловечным.

Чу Моли смотрел на Шэнь Иня, вспоминая, как тот получил удар в живот и как изо рта у него хлынула кровь. Всё это выглядело слишком гладко, слишком отрепетировано.

Создавалось впечатление, что он не раз обманывал людей этим трюком.

Трудно было не усомниться в истинной силе этого теневого стража.

Глаза Чу Моли были спокойны, он смотрел на стоявшего на коленях Шэнь Иня.

Веера в руке не было, и Чу Моли по привычке постукивал указательным пальцем правой руки по колену.

Он размышлял, не стоит ли ему лично проверить силу Тени Один.

— Угх…

Пока Чу Моли обдумывал, когда провести проверку, он услышал сдавленный стон. Взглянув вниз, он увидел, что Шэнь Инь, дремавший на полу, теперь мучительно опирался на одну руку, его тело, согнувшееся на коленях, сотрясала дрожь.

Крупные капли пота падали на пол кареты.

Другой рукой Шэнь Инь сжимал грудь, его лицо было мертвенно-бледным.

— Угх…

Всё тело Шэнь Иня ломило от боли, особенно в груди. Он внезапно вспомнил, что с момента последнего приёма лекарства прошло уже три месяца.

Но по идее, до истечения ровно трёх месяцев оставалось ещё несколько дней.

Почему яд начал действовать сейчас?

Шэнь Инь поднял голову. Его лицо было бледным, на лбу вздулись вены:

— Хозяин, лекарство…

Чу Моли нахмурился, глядя на состояние Шэнь Иня. Он понял, что у того начался приступ от яда.

Все теневые стражи Лагеря Теневых Стражей с первого дня принимали особый яд, а он каждые три месяца выдавал им противоядие.

Но до трёхмесячного срока оставалось ещё пять дней, поэтому у него с собой не было противоядия, способного облегчить приступ.

Шэнь Инь выглядел страдающим, его зрачки расфокусировались:

— Молю Хозяина даровать лекарство.

— До трёхмесячного срока ещё несколько дней. У Я (Гу) нет с собой противоядия.

Услышав это, Шэнь Инь в отчаянии с силой ударился головой о пол кареты.

Этот яд назывался Ванъюэ. Во время приступа боль была такой, словно десять тысяч стрел пронзают сердце, а голова раскалывалась от боли, но при этом сознание оставалось мучительно ясным.

Потерять сознание было невозможно.

Голова болела невыносимо, и Шэнь Инь мог лишь снова и снова с силой биться головой о пол кареты.

Глухие удары «бум-бум-бум» были отчётливо слышны в карете. От одного этого звука становилось тяжело на душе.