Глава 11

Вернувшись в отдел маркетинга, я наконец-то получила внешние задачи, участвуя в организации ежегодной крупной деловой конференции.

Из-за реструктуризации компании масштаб конференции в этом году был больше, чем в предыдущие годы, а рабочих процессов стало больше и они были сложнее. Каждый член исполнительной группы был назначен ответственным за определённую часть.

А мне, из-за всеобщих предубеждений, поручили заниматься всеми вопросами, связанными с финансовым отделом.

Таким образом, я логично вернулась к прежней напряжённой жизни.

— Я уже несколько раз торговалась и снизила цену на десять процентов.

Думаю, это уже минимальная цена; если снизить её ещё, это повлияет на качество.

— По сравнению с прошлым годом, она всё равно выросла на двадцать три процента, — сказала она, просматривая смету, с выражением недовольства на лице.

— В последнее время в Гонконге проводится особенно много крупных конференций, поэтому затраты значительно возросли.

Конечно, если изменить место проведения и масштаб, цена может быть ещё ниже; но я думаю, что это сильно ударит по имиджу компании.

Подобные обсуждения проходили почти каждый вечер в её кабинете.

Честно говоря, наша работа ещё не достигла того уровня, чтобы нам приходилось засиживаться допоздна каждый вечер; мы обе погружались в работу, чтобы избежать чего-то, и заодно искали утешение, в котором нуждались.

— Оставь документы и иди домой.

Я посмотрю их позже и отвечу тебе завтра первым делом с утра.

— Ты ведь ещё не ужинала?

Может, мне что-нибудь тебе купить?

— Только после этого вопроса она подняла голову и посмотрела на меня.

— Почему ты так ко мне добра? — спросила она.

С того воскресенья я так и не ответила на этот вопрос.

Вероятно, я просто не знала, что ей ответить.

— Люди ведь не могут не есть! — Я предпочла и дальше уклоняться от ответа.

— Завтра, — сказала она.

— Что? — Никогда не слышала, чтобы еду, предназначенную на сегодня, откладывали на завтра!

— Завтра мы пойдём ужинать.

В пятницу люди обычно уходят с работы вовремя.

Иностранцы идут в бары; китайцы возвращаются домой ужинать.

Вероятно, только такие люди, как мы с ней, для которых работа — это анестезия, продолжают работать без выходных.

Для других «слава богу, сегодня пятница», а для нас — «о боже, сегодня пятница»!

Я пошла в её кабинет с готовым планом; она лишь жестом указала мне сесть перед ней, продолжая оживлённо обсуждать по телефону с кем-то из Америки что-то, исчисляемое миллионами долларов.

Время шло, и я уже не надеялась, что она действительно сможет пойти со мной ужинать; я просто хотела поскорее закончить со своими делами, чтобы все могли пойти домой и отдохнуть.

В итоге, когда она закончила разговор, было уже почти десять часов.

— Извини, — сказала она.

— Ничего страшного, — ответила я.

Поскольку желудок уже не жаловался, мне нечего было сказать.

— Я изменила этот план в соответствии с твоими пожеланиями!

Заодно ещё раз провела переговоры с той стороной; они согласились снизить цену ещё на один процент в знак доброй воли.

Я всё это включила в план! — Я передала ей документы.

— Хорошо!

В следующий понедельник я попрошу отправить им подтверждающее письмо! — сказала она.

— Хорошо.

Спасибо, — ответила я.

— Пойдём сейчас ужинать! — предложила она.

— Сейчас? — Я посмотрела на часы на её столе.

Десять часов пять минут.

— Наверное, уже ничего не работает?

— На самом деле, фильм, который я хотела посмотреть, скоро перестанут показывать!

Ты можешь пойти со мной? — спросила она.

— Сейчас? — переспросила я.

— На сеанс в одиннадцать десять, наверное, ещё есть билеты, — сказала она.

Мы действительно поспешили в кинотеатр, купили билеты, перекусили в ближайшем Макдоналдсе и вошли в зал.

Я так давно не ходила в кино!

Это был отечественный романтический фильм, лёгкий и непринуждённый, два часа пролетели незаметно!

После сеанса мы прогулялись по набережной неподалёку.

— Устала? — спросила она.

— Конечно, устала!

Уже ведь за полночь! — ответила я, смеясь.

— Тогда почему ты согласилась пойти со мной в кино? — Я не ответила.

Мне казалось, что это просто вариация вопроса «почему ты так ко мне добра?», и я продолжала уклоняться от ответа.

Внезапно она остановилась, прижала меня к столбу на пирсе, крепко обняв так, что мне некуда было бежать.

Она внимательно смотрела мне в лицо, очень близко; я чувствовала, как наши тела полностью прижаты друг к другу.

Я хотела сбежать, но не хотела причинить ей боль, поэтому лишь слегка дёрнулась.

— Потому что вот так? — спросила она.

С этими словами она поцеловала меня в губы.

В тот момент прикосновение заставило меня вспыхнуть, тело оцепенело!

Я почувствовала, будто моё тело тает, и я больше не могу держаться. Мои руки обхватили её талию; это объятие ещё больше разожгло её поцелуй, словно она хотела поглотить меня целиком.

Её язык коснулся моего; я смущённо пыталась уклониться.

Это заставило её немного отстраниться, сказать: — Не смей убегать! — и снова поцеловать меня.

Я уже давно добровольно оказалась в твоих руках!

Куда мне теперь бежать?

Затем мы обе почувствовали вибрацию.

Она резко остановилась, ослабила объятие и достала телефон из кармана.

— Я ещё на улице, — сказала она, отвечая на звонок, и медленно отошла к набережной.

— Сегодня вечером я занята.

Как насчёт завтра? — спросила она.

Она продолжала говорить по телефону.

Я ясно понимала, что на другом конце провода — её бывший муж.

Я тоже достала телефон из кармана, чтобы посмотреть.

Двенадцать сорок семь.

Первый час первого апреля, Дня дурака.

Она поцеловала меня.

Затем я остановила проезжавшее мимо такси и уехала с пирса под её взглядом.

В машине я расплакалась!