Глава 3: Соперничество

Вечер аукциона, полный взлётов и падений, наконец подходил к концу. Появление последнего, самого значимого лота — «Возвращение нефритового феникса в гнездо» — произвело фурор и стало кульминацией вечера.

Легенда гласила, что это был комплект украшений — корона феникса, серьги и ожерелье, — созданный больным мастером перед смертью для своей возлюбленной. Искусная работа была плодом его кропотливого труда. После смерти мастера женщина отказалась выходить замуж и каждый день, глядя на эти украшения, проливала слёзы, пока в конце концов не умерла от тоски.

Поэтому, хотя украшения были сделаны из золота, они отливали загадочным красным светом.

Женщины всегда сентиментальны. Хотя Цю Ван не особо интересовалась золотом, серебром и бриллиантами и мало в них разбиралась, когда вещь была наполнена чувствами, она всегда казалась особенной. Она мельком взглянула на «Возвращение нефритового феникса в гнездо» и невольно с грустью пробормотала себе под нос: — Какая трогательная история.

— Тогда купим его, — невозмутимо сказал Бай Юйшэн.

Цю Ван, всё ещё погружённая в историю, была немного ошеломлена и мягко возразила: — Брат Бай, нет нужды тратить столько денег на комплект украшений. К тому же, они выполнены в старинном стиле. Разве что на китайскую свадьбу надеть, а так — даже не знаю, что с ними делать после покупки!

Бай Юйшэн опустил глаза, глядя на неё: — Разве тебе не нравится? — С этими словами уголки его губ слегка приподнялись. — Можно и на китайскую свадьбу надеть.

Свадьбу? Цю Ван была совершенно сбита с толку. Она растерянно посмотрела на Бай Юйшэна, не зная, что ответить, поэтому просто промолчала, стоя с тихой улыбкой.

Лу Сыжун стоял неподалёку и внимательно следил за ними. Естественно, он слышал их разговор отчётливо.

При слове «свадьба» сердце Лу Сыжуна будто кошка царапнула — немного больно, немного щекотно, очень неприятное чувство. Он снова взглянул на Цю Ван, и его мысли смешались.

Что касается внешности, эта женщина была белокожей красавицей с прекрасным темпераментом. Что касается способностей, раз она достигла такого положения в работе, её способности, должно быть, тоже незаурядны.

Поэтому неудивительно, что такая женщина уже была кем-то занята.

Но они познакомились только сегодня вечером. Почему же, видя, как за ней ухаживает другой, он чувствовал себя так, будто у него отнимают что-то своё?

У него, Лу Сыжуна, с детства был такой скверный характер — он терпеть не мог, когда кто-то отбирал его вещи.

Но это касалось только его собственных вещей, потому что он всё-таки был человеком разумным.

Однако сегодня, хотя этот Бай явно знал Цю Ван раньше, почему ему вдруг показалось, что это Бай отнял её у него?

При этой мысли его сердце снова будто царапнули пару раз. Болезненно-щекотное чувство заставило его снова посмотреть в сторону Цю Ван. Ему хотелось постоянно следить за тем, что она делает.

Возможно, из-за выпитого вина её милое личико раскраснелось, как спелое яблоко. В сочетании с её розово-пурпурным вечерним платьем её кожа казалась ещё нежнее, а сама она — трогательной и очаровательной.

— Да не то чтобы нравится, просто история хорошая, — повернувшись, объяснила Цю Ван Бай Юйшэну.

— Разве это не значит, что нравится? — заключил Бай Юйшэн, и Цю Ван совсем растерялась, не зная, как ещё объяснить.

Лу Сыжун прищурился, и его пальцы, державшие бокал, внезапно сжались сильнее.

Нравится?

Он усмехнулся, и когда снова посмотрел на Цю Ван, в его глазах появилась уверенность в неизбежной победе.

Торги за «Возвращение нефритового феникса в гнездо» оказались неожиданно жаркими. Голоса двух мужчин звучали особенно отчётливо и весомо.

Бай Юйшэн и Лу Сыжун смотрели друг на друга, и в воздухе, казалось, летали искры.

Лу Сыжун совершенно не хотел уступать Бай Юйшэну, ни в коем случае!

Цю Ван наблюдала, как цена растёт всё выше и выше, не понимая, что творится в головах этих богачей. Она не удержалась и потянула Бай Юйшэна за рукав: — Брат Бай, раз господину Лу так нравится, почему бы тебе не уступить из любезности?

Лу Сыжун увидел, что Цю Ван смотрит на него, а затем шепчется с Бай Юйшэном на ухо, и недовольно нахмурился.

Бай Юйшэн посмотрел на Цю Ван, потом на Лу Сыжуна, поднял руку и ласково потрепал её по макушке: — Я понял.

Цю Ван мгновенно застыла, её лицо слегка покраснело.

На публике Бай Юйшэн всегда избегал проявлять к ней близость. Их отношения постоянно были предметом догадок окружающих, и этот жест Бай Юйшэна показался Цю Ван странным.

Лу Сыжун заметил и этот нежный жест, и ласку во взгляде Бай Юйшэна. Ему стало неприятно, и он снова поднял табличку: — Пять миллионов!

Лу Сыжун вёл себя слишком необычно. Его помощник Чжань Чэнь тихо спросил у него на ухо: — Господин Лу, неужели этот уникальный лот имеет какую-то особую коллекционную ценность?

Лу Сыжун ответил почти не задумываясь: — Никакой ценности. Просто кто-то пытается отнять у меня вещь, и меня это страшно бесит.

Чжань Чэнь потерял дар речи и чуть не закатил глаза. Отнять? Разве это можно назвать «отнять»? Это же честный аукцион! Но спорить с Лу Сыжуном, который явно придирался к словам, Чжань Чэнь не стал. Богатые люди такие своенравные.

После окончания аукциона толпа начала расходиться. Женщина, которая только что была на своём месте, в мгновение ока исчезла. Лу Сыжун раздражённо огляделся по сторонам и увидел, как Бай Юйшэн заботливо приобнимает Цю Ван. Хотя они и сохраняли некоторую дистанцию, в глазах Лу Сыжуна они стояли так близко, что это резало глаз.

Действие всегда опережает мысль. Лу Сыжун уже направился к ним, но не успел сделать и нескольких шагов, как его остановили.

— Господин Лу, какая встреча! — Лу Сыжун недовольно посмотрел на стоявшего перед ним человека. Это был Цю Чэнмин, глава Qiutian Property, который давно хотел наладить сотрудничество с LuDa Group.

— Господин Цю, у вас есть дело? — Лу Сыжуну этот человек никогда особо не нравился. Хотя он и не мог сказать, что именно в нём было не так, тот казался ему ненадёжным. Но сейчас он не мог просто развернуться и уйти, поэтому решил отделаться парой дежурных фраз.

Цю Чэнмин поправил тонкие очки на переносице и с подобострастной улыбкой тихо спросил: — Господин Лу, я слышал, в этом году LuDa Group проводит тендер на управление недвижимостью. Не могли бы вы намекнуть мне хоть что-нибудь?

Цю Чэнмин не успел дождаться ответа, как увидел, что лицо Лу Сыжуна внезапно изменилось. Тот широким шагом обошёл его и, словно ветер, устремился вперёд!

Цю Ван стояла там, ощущая на себе косые взгляды со всех сторон. Она держала голову высоко, гордая, как павлин. Холодным взглядом она смотрела на двух агрессивно настроенных женщин перед ней. Одна была её мачехой по документам, Ду Шань, а другая — её сводной сестрой по отцу, Цю Жоцин.