Запечатывать корабль было гораздо быстрее, чем разбирать его. Нужно было заклепать отверстия на корпусе стальными плитами, а затем с помощью высокопрочных алюминиевых тросов и ферм закрепить обломки на животе «Трехлапого кота», чтобы можно было перевезти их.
Тела пиратов были выброшены в сверхпространство, а «Трехлапый кот» медленно двигался в сторону ближайшей системы — Нового Азия-Сити.
Новый Азия-Сити — это система, которая стала первой колонией Людей в созвездии Андромеды. Ее географическое расположение было очень удачным, все соседние системы находились на одинаковом расстоянии, и она представляла собой стратегический центр всей звездной области.
Из-за своего положения, Люди изначально планировали сделать этот сектор главной базой для колонизации всей области, а систему назвали Новым Азия-Сити, возлагая на нее большие надежды.
После Великого Коллапса эта система была поделена между несколькими крупнейшими корпорациями, а затем, с помощью армии Людей, в регионе была установлена власть нового правителя, который победил все гигантские корпорации и присоединил систему к своей империи.
На данный момент систему контролирует Синда — правительственная армия, отколовшаяся от Людей и ставшая независимой. Политика и дипломатия Синды крайне консервативны. Чтобы противостоять своим бывшим хозяевам, Синда была вынуждена заключить соглашения с другими корпорациями, признав планету Нория как независимую, с возможностью существования под статусом "свободной планеты".
Несмотря на то что планета Нория находится под значительным влиянием Синды, здесь, по крайней мере, тяжелое вооружение не считается запрещенным.
— «Стыковка корабля!»
— «Подключение воздушных циркуляционных труб!»
— «Заказ отправлен!»
На мостике «Трехлапого кота» царил суматоха, члены экипажа суетились, пытаясь справиться с задачами.
Планета Нория — это металлическая/силикатная планета, основной доход которой идет от сезонной добычи минералов. Здесь нехватка пищи, но одновременно большое количество беженцев, что делает цены на еду еще выше — на два звездных кредита дороже, чем на планете Эльфий.
Только что пережив жестокую битву, моряки были крайне утомлены. Ли Бин решил дать им два дня отдыха:
— Проводите время на планете, не подходите к космическим станциям, будьте осторожны.
Он сделал паузу и добавил:
— Планета здесь нестабильна, много пиратов и контрабандистов. Будьте осторожны с алкоголем и едой, чтобы не попасться на удочку. Мой корабль не берет зависимых!
Экипаж ответил хором и, разбившись на группы, покинул корабль для отдыха.
Сотрудники инженерной группы находились во второй волне, им предстояло обследовать пиратские корабли.
Ли Чанчжэнь, глядя на пиратский корабль, немного сожалея, сказал:
— Этот корабль был бы хорош! Вооруженное торговое судно, способное перевозить и сражаться. Почему мы должны его продавать?
Ли Бин указал на терминальный проектор, показывающий грузовой отсек «Трехлапого кота»:
— Во-первых, у нас нет денег! Ремонт «Трехлапого кота» обойдется в сотни звездных кредитов! Во-вторых, нас и так недостаточно, если мы возьмем еще один корабль, нам придется нанять еще двадцать человек. Где мы возьмем деньги? Может, продадим тебя?
— Во-вторых, ты не видишь, что наш грузовой отсек еще пуст на три четверти? Мы перевозим ценные товары, место для груза есть. Вместо того, чтобы расширять флот, давай лучше заполним корабль. И ещё!
Ли Бин пнул брата:
— Ты, как старший механик, стоишь тут, вместо того чтобы работать. Иди и поищи старшего помощника!
Ли Чанчжэнь терся зады, бормоча что-то, и быстро ушел.
Ли Бин сидел на капитанском кресле, наслаждаясь редким моментом покоя. Еще десять минут назад мостик был переполнен суетой, но теперь наступила тишина. Технические специалисты, не имея работы во время ремонта, были отпущены на выходные, а его сестра Ли Шу отправилась в порт на курсы повышения квалификации для штурманов.
После последней битвы с пиратами эта девушка очень переживала, что не смогла первым заметить следы пиратов. Пока её брат и сестра сражались, она не могла ничем помочь и чувствовала сильную психологическую нагрузку.
Не то чтобы она не могла участвовать в боевых действиях. Из-за генетической настройки разница в физической силе между мужчинами и женщинами в космосе не так уж велика, это позволило достичь генетического равенства. И, к тому же, в отряде вооруженных моряков, обученных старым одноглазым, процент женщин был довольно высоким. Причина, по которой Ли Бин не хотел отправлять свою сестру на поле боя, была проста: она была одной из немногих технических специалистов на корабле и единственным штурманом. Для дальних космических путешествий её работа была просто незаменима. Такие задачи, требующие умственного напряжения, не под силу были бы ни Ли Чанчжэню, ни Вулкану.
Ли Бин растянулся в кресле капитана, на мостике играла спокойная музыка, а в проекционном экране медленно менялись карты звездного неба. Тысячи звезд, как светлячки, мерцали и взмывались вверх. Он медленно закрыл глаза, расслабляя напряженное тело и ум.
— Брат, брат! Быстрее, сюда! Это большая добыча!
Голос Ли Чанчжэня, похожий на утинный крик, раздался в канале связи, заставив Ли Бина подскочить от неожиданности.
— Ты лучше не шути! — Ли Бин, проснувшись от шума, с раздражением проворчал, глядя на экран.
Ли Чанчжэнь инстинктивно замолчал, но затем не мог сдержать восторга:
— Черт возьми, брат, эти пираты просто ужасно богаты! Какие продажи, на хрена? Давайте станем охотниками за головами! Одновременно сделаем доброе дело и заработаем!
Далее, когда Ли Чанчжэнь продолжал восторгаться, Ли Бин все больше злился. Этот идиот, подумал он, охотник за головами! Кто из охотников за головами использует легкие пулеметы и маленькие водопроводные трубы на разведывательном корабле? И вообще, в эпоху ковбоев на Диком Западе зарабатывали не те, кто охотился на людей, а те, кто занимался бизнесом или золотоискательством.
Нельзя всегда только смотреть, как разбойники пожирают мясо — нужно понимать, что наступает момент, когда их сами наказывают. Быть охотником за головами? Он что, думает, что в этом хаосе Андромеды, где политическая ситуация нестабильна и корпорации господствуют, пиратам удается занять свою нишу благодаря удаче? И это тот, кто хочет стать охотником за головами? Он даже не понимает, как погибнет!
К счастью, старший помощник был опытным человеком, который сразу же взял ситуацию в свои руки. Он оттолкнул Ли Чанчжэня и сказал:
— Не слушай этого идиота, капитан. Срочно свяжитесь с ремонтной мастерской. Мы поймали удачу, если я правильно посчитал, то хватит на ремонт этого фрегата и нашего корабля, и еще останется.
— Подожди, — пробурчал Ли Бин, направляясь к грузовому отсеку. В голове он продолжал думать: этот Джеффри, с одним крылом в мирный день и с другим в буре, явно недооценил меня.
Когда он добрался до грузового отсека, Ли Бин взял терминал, чтобы проверить содержимое, и, обернувшись, резко ударил его брату по лбу, продолжая:
— И это все ради нескольких монет? Идиоты. Ты можешь хоть что-то думать?
Фрегат класса «Адская гончая» был мал, его длина не превышала ста метров, и грузовой отсек не мог вместить много. Помимо стандартных запасов пищи и снабжения, которые оставались на борту для нужд экипажа, пираты, видимо, долго пребывали в сверхпространстве и захватили много кораблей. В их трюмах было много разных товаров.
Десять коробок с гражданскими товарами, согласно стандарту Людей, каждая коробка содержала одежду, аксессуары, бытовые товары и рабочие инструменты (включая станки), чего хватало бы на год для 100 семей в колонии, покрывая их потребности в сельском и промышленном производстве. Из-за потока беженцев на Нории каждая коробка здесь стоила 30 звездных кредитов.
Четырнадцать коробок с органическими веществами, состоящими из сложных углеродных соединений и их производных, в основном из нефти, являлись основными сырьем для легкой промышленности. Эти материалы применялись для производства продуктов питания, пластмасс, топлива, растворителей и полимеров. На Нории они также могли быть проданы за высокую цену. Их стоимость на родине составляла 16 звездных кредитов за коробку, а здесь — уже 25.
Три предмета роскоши: одно полотно размером 12 квадратных метров с портретом, две деревянные мебели. Это все можно было бы продать на аукционе, но процесс занял бы много времени, и у него не было каналов для связи с местными аристократами и капиталистами, так что пока это бесполезно.
Восемнадцать комплектов тяжелой техники — вот что привлекло внимание Ли Бина.
Основной силой для разборки кораблей на «Трехлапом коте» была установлена на верхней палубе исследовательская механическая рука. Остальная работа выполнялась с помощью примитивных двигателей, собранных из баллонов сжатого воздуха. Наличие тяжелой техники позволяло экипажу устанавливать оборудование на обломках и астероидах для проведения автоматической добычи на удалении, значительно увеличивая эффективность и позволяя организовать сменную работу. Сэкономленные силы можно было бы направить на тренировки с тем, кто был бы под рукой, например, с таким специалистом, как старый одноглазый.
Эта техника могла использоваться и для погрузки-разгрузки, и для сборки товаров. Поэтому, несмотря на то, что на Нории каждая такая группа могла стоить 126 звездных кредитов, а на Эльфи — 140, Ли Бин не собирался продавать её, предпочитая оставить на нужды своей команды.
Кроме того, было еще 33 коробки с конструктивными элементами, отличными от стандартных запасных частей. Эти элементы были сняты с древних кораблей, чьи производственные технологии были утрачены. Такие части ценились крупными корпорациями, которые покупали их для обслуживания и резервных запасов для своих флагманов. На планетах под прямым управлением корпораций эти элементы могли стоить сотни звездных кредитов, но на Нории их цена была всего 60 звездных кредитов из-за статуса планеты как свободной.
И наконец, пять комплектов органов и шестнадцать коробок с порошковыми иглами... Это заставило Ли Бина нахмуриться.
Источники этих органов оставались неизвестными, и было вполне вероятно, что они принадлежат невинным жертвам из холодильника. С момента Великого Коллапса крупные корпорации постепенно переступили моральные границы. Многие богатые люди, недовольные протезами и искусственными органами, начали зарабатывать на торговле человеческими органами, которые когда-то были запрещены. Контракт зрелого специалиста, в зависимости от его квалификации, стоил всего 96 звездных кредитов, тогда как один комплект органов оценивался в 240 звездных кредитов.
Это объясняло, почему так много пиратов стали захватывать людей, а не корабли. Если бы не такие силы, как «Бастион» или Синда, выступавшие за консервативные взгляды, с религиозным влиянием Людей, 70% корпораций могли бы начать продажу органов открыто. В сегодняшнем мире торговля органами могла бы стать даже более распространенной.
Среди тех, кто явно поддерживал торговлю органами, была компания «Сузи Технолоджис», известная своим отсутствием моральных принципов.
Что же касается порошковых игл — это просто наркотики, и они также строго запрещены у большинства сил, но у «Сузи Технолоджис» они продавались без ограничений.
— «За вычетом органов и порошков, оставив тяжелую технику для себя, эта партия товаров вместе с разборкой оружия с пиратского корабля принесет нам 2630 звездных кредитов», — подвел итог Ли Бин.
Он быстро составил список и прикрепил его в сеть:
— «Ремонтная мастерская уже в пути. Как только мы продадим этот корабль, купим тяжелое вооружение и отправимся дальше».
Джеффри, услышав, что самые ценные товары убраны, был озадачен:
— «Слушай, брат, рынок порошков на Нории очень активен! Здесь столько беженцев, не стоит беспокоиться, что их не купят, каждая коробка может стоить больше 200 звездных кредитов!»
Ли Чанчжэнь, с детства воспитанный сестрой, всегда считал, что наркотики — это нечто плохое. Но услышав про 200 звездных кредитов, он задумался и посмотрел на Ли Бина.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|