Глава 21: Пиратская натура!

В момент столкновения щитов двух кораблей аккумуляторные блоки начали разряжаться с громким "треск-треск". К счастью, на борту «Трехлапого кота» было немного членов экипажа, а специалисты, отвечающие за обслуживание аккумуляторов, уже заранее были переброшены в центральные отсеки корабля для устранения возможных неполадок. Благодаря этим мерам никто не погиб.

Пираты же, учитывая высокую смертность в абордажных боях и необходимость сразу уводить захваченные корабли, всегда предпочитали численное превосходство. В результате на их борту наверняка погибли несколько техников, убитых разрядом.

Два корабля не соприкоснулись корпусами: их щиты лишь грубо задели друг друга, вызвав ослепительные вспышки, которые уничтожили ближайшее оптическое оборудование. В общемом канале связи раздалась яростная ругань капитана пиратов.

— WCNM! — коротко ответил Ли Бин.

С другой стороны канала раздалось недоуменное:

— У меня нет мамы?.. — После этого пираты были немедленно заблокированы.

Перегрев аккумуляторов на борту «Трехлапого кота» перевалил за 50%. У пиратов, чей корабль был оснащен только батареями уровня фрегата, дела обстояли не лучше. В панике они отступили, избегая преследования, опасаясь, что этот безумец снова пойдет на таран. Увеличив дистанцию, они начали принудительное охлаждение систем.

Трехсотдвадцатиметровый «Трехлапый кот», облаченный в защитные щиты и покрытый сетью противовоздушного огня, стремительно направлялся к «Адской гончей». Для сравнения, длина авианосца класса «Нимиц» составляет всего 317 метров. Когда он стоит в порту, его масштабы внушают благоговейный трепет, как если бы это был передвижной город.

А сейчас этот "город" несся на полной скорости.

— Уклонение! Левый полный! — истошно кричали на мостике «Адской гончей», где сирены тревоги оглушали все вокруг.

Капитан пиратов был настолько занят паникой, что даже не отдавал приказов артиллерии, чтобы сбить надоедливые дроны.

Несмотря на гордое название «вооруженное торговое судно», слово «вооруженное» относилось лишь к его огневой мощи. Корпус же оставался гражданским. Более того, «Одногорбый верблюд» строился на базе гражданского эсминца, а «Адская гончая» была всего лишь фрегатом.

Как 80-метровый корабль мог бы выдержать столкновение с 320-метровым гигантом? Если бы их пути пересеклись, защитные щиты мгновенно бы вышли из строя, а затем десятки тысяч тонн высокопрочного сплава превратили бы «Адскую гончую» в груду космического мусора.

Когда пираты начали маневрировать, боевая система «Трехлапого кота» проанализировала их возможные траектории. Ли Бин сразу передал данные артиллеристу.

— Рассчитай упреждение и стреляй по их щитам!

Ли Чанчжэнь, находившийся в оружейной комнате, был весь в поту и хрипло выкрикивал команды. Его голос давно охрип.

Хотя в космосе нет воздуха, корабль — это твердая структура, где звук передается быстрее, чем в атмосфере. Рев легких пулеметов был настолько громким, что Джеффри, работавший прямо под ними, едва мог слышать сам себя и вынужден был кричать.

Благодаря компактности стволов система жидкостного охлаждения справлялась с перегревом. Однако горячая вода проходила через помещение стрелков, из-за чего температура там поднималась до 30 градусов.

Но боевой дух оставался на высоте. Ли Чанчжэнь и его товарищи работали почти обнаженными, стреляя без остановки. Звуки стрельбы, доносившиеся сверху, действовали почти гипнотически. Они громко пели боевые песни, их голоса раздавались в общем канале связи.

Ли Чанчжэнь не разбирался в тактике и не знал, какие планы были у пиратов. Он не осознавал потенциальную опасность. Он знал только одно: «Трехлапый кот» был больше и мощнее, чем оба пиратских корабля вместе взятых.

Капитан «Кота» оказался человеком с железной волей. Он вел корабль так быстро и решительно, что одним маневром протаранил пиратский корабль, заставив его отлететь прочь. Это было так мощно, что оставшиеся пираты больше не решались приближаться.

Эта битва не могла закончиться поражением. Победа была не просто гарантированной — она была сокрушительной.

Когда дело идет как по маслу, не нужно стесняться наслаждаться моментом. Или вы хотите подождать, пока ветер переменится? Главное — получать удовольствие!

Однако Джеффри из торпедного отсека был далеко не так рад. Ли Бин поставил весь исход боя на его плечи, и теперь от него зависела судьба всего корабля.

Глаза Джеффри, пересохшие и налитые кровью, выдавали изнеможение. Но он принял стимулятор, заставив организм работать на пределе.

[Нанофабрика работала на полную мощность, производя детали для дронов. В запасе оставалось четыре торпеды. В торпедном отсеке было два пусковых аппарата, а значит, наибольшая эффективность была гарантирована у первых двух торпед.]

— Терпение, нужно терпение, — бормотал себе под нос Джеффри. Его глазницы покраснели от постоянного прижатия к прицелу, в котором он видел, как пули из легких пулеметов, словно желтые цветы, осыпали щиты противника.

Снаряды пиратов, в свою очередь, взрывались на щитах «Трехлапого кота», оставляя после себя волнообразные всплески.

Ли Бин периодически отключал щиты, чтобы избежать перегрева батарей, меняя положение корабля и используя броню для принятия ударов.

Пираты, пытаясь уйти с курса «Трехлапого кота», не могли уделить достаточно внимания состоянию своих батарей.

В результате маневров Ли Бина, перегрев на пиратском корабле достиг критической отметки раньше. Они были вынуждены отключить щиты и отступить, стараясь на безопасной дистанции справиться с перегревом.

Именно этот момент Ли Бин использовал для атаки.

Если бы «Адская гончая» не отключила щиты, то она бы неизбежно перегрелась под огнем пулеметов и дронов. Но без щитов на нынешней дистанции было практически невозможно избежать попадания тяжелой торпеды.

— Огонь! — Джеффри с размаху ударил по кнопке запуска.

Торпеда, приводимая в движение жидкостным топливом, покинула пусковой отсек, медленно, но неумолимо устремившись к пиратскому кораблю.

— Это тяжелая торпеда! — раздались истерические крики на мостике пиратов.

Капитан, пытаясь что-то предпринять, в отчаянии заметил, что его союзник, «грабительский» корабль, моментально развернулся и сбежал, едва засек торпеду.

Союзники посчитали его обреченным и решили в одиночку захватить танкер с топливом.

— Проклятые трусливые крысы! — выругался пиратский капитан с горечью, принимая решение снова поднять щиты.

Для фрегата с его небольшими размерами два прямых попадания торпед означали неминуемую гибель.

[Щиты перегрузятся? Пусть. Главное — выжить...] Он вытащил пневматический пистолет и приказал заблокировать мостик, убив всех, кто попытается прорваться внутрь. Одновременно он собрал самых преданных людей, чтобы избавиться от лишних членов экипажа.

Затем, оставив небольшую группу преданных сторонников, он направил их в спасательные капсулы, расположенные рядом с мостиком. Когда корабль задрожал, батареи перегрелись и отключились, пиратский главарь вместе с ближайшими помощниками покинул корабль.

Едва они успели скрыться, как четырехметровая торпеда врезалась в окно мостика и взорвалась прямо перед ним!

— «Попал!» — произнес кто-то на «Трехлапом коте» с удовлетворением.

Джеффри развалился в кресле, весело подражая манере речи Ли Бина, громко выкрикивая его привычные фразы.

Этот корабль был уже потерян. После того как фрегат принял торпеду в лоб, его корпус оказался сильно поврежден, а с потерей мостика корабль стал фактически беспомощным.

— Старшина! — с энтузиазмом произнес Ли Бин, — Собери команду, раздай продовольствие и боевые препараты, готовьтесь к захвату корабля!

Старый одноглазый, глядя на удирающий пиратский фрегат, оставался в полном недоумении. Он даже не знал, что сказать. В своей жизни он пережил множество войн, но это было что-то невероятное.

Хотя ситуация явно была в пользу пиратов, он уже приготовился к серьезному сражению на борту, но в итоге вся эта банда с двумя капитанами, явно колебавшаяся, так и не смогла устоять перед яростной атакой этого дерзкого капитана и сдалась.

Это была борьба новичков, но его тянуло к этой дикой атмосфере, которая царила на корабле в ответ на кризис.

— Есть, капитан, — ответил старик, думая о чем-то своем. Он покинул мостик. Экипаж, только что вернувшийся с огневых позиций, был измотан до предела. Он знал, что нужно дать им время отдохнуть и поесть, прежде чем они снова смогут работать. На данный момент спешить не было необходимости.

Тем временем Ли Бин занимался с командой по техобслуживанию, оценивая степень повреждений корабля.

— Капитан, этот корабль не выживет. Мы получили пятнадцать попаданий, броня в передней части полностью разрушена, палуба авианосца тоже повреждена, а один из отсеков взорвался. Необходимо срочное восстановление, — доложил специалист по техническому обслуживанию, держа в руках шлем и цепляясь за трубу, повиснув в воздухе, где он сращивал повреждения. В его голосе были лишь плохие новости.

После победы Ли Бин был в приподнятом настроении. Тяжелая работа с данными за последние дни ушла в небытие, как только он смог выплеснуть накопившуюся усталость. К тому же теперь у него был шанс забрать еще один корабль и заработать, а ремонт судна стал делом обещанным и важным.

— Джеффри! Ты еще жив? Выходи работать, еще один корабль! Судя по всему, можно восстановить! — Ли Бин прокричал через канал связи.

Грубый голос Джеффри был переполнен радостью и усталостью:

— Я не умру, даже если ты умрешь! И вообще, этот корабль я захватил, я тут героем стал! Так что, капитан, приготовься щедро меня наградить!