Глава 18. Император вызывает

Переполох вокруг титула Ли Цяна временно утих, и Собрание Альянса наконец перешло к основной теме.

Это собрание длилось целых два с половиной дня. Содержание было очень сложным, но все это не имело отношения к нынешнему Ли Цяну.

Для Ли Цяна насущной необходимостью было стать сильнее. После этого собрания он ясно увидел закон джунглей в Драконьем Альянсе.

Когда у тебя есть способности, все будут уважать тебя и льстить тебе. Когда у тебя нет способностей, все будут сторониться тебя, презирать тебя и даже желать тебе смерти.

Так обстоят дела в межличностных отношениях, так же и в отношениях между аристократами, и тем более в отношениях между странами.

Когда долгое и скучное собрание закончилось, Ли Цян, не успев попрощаться с Цинь Юем, выбежал из зала заседаний, словно заново родившись.

Выйдя из зала, Ли Цян захотел найти место, чтобы справить нужду. Как только он нашел переулок и расстегнул ремень, Великий управляющий императора появился за его спиной, словно призрак. Мягкий и пронзительный голос тихо раздался у уха Ли Цяна: — Молод еще, а дело уже большое, цок-цок.

Ли Цян вздрогнул от испуга, обернулся и увидел бледное-бледное лицо Великого управляющего, похожее на призрака.

Ли Цян вскрикнул, резко повернулся, и, не успев перекрыть "кран", обрызгал обувь Великого управляющего.

Великий управляющий надул губы, обиженно глядя на Ли Цяна, и сказал: — Малыш, император тебя вызывает.

— О! А! Извините, извините.

Ли Цян поспешно сдержался и тут же извинился.

Великий управляющий вздохнул и сказал: — Не нужно так напрягаться, если хочешь, справь нужду до конца, а потом иди.

Ли Цян вздрогнул. Видя, что Великий управляющий не уходит и просто стоит рядом, наблюдая, он никак не мог справить нужду.

— Хорошо, Великий управляющий, пойдем к императору, — сказал Ли Цян.

— Хе-хе-хе-хе, молодость — это хорошо, — Великий управляющий многозначительно взглянул еще раз, а затем повел Ли Цяна к телепортационному кругу на Плавучем острове 5-1.

Пройдя через телепортационный круг, Ли Цян оказался на Плавучем острове 3-1, где располагалась императорская семья.

На Плавучем острове 3-1 были прекрасные пейзажи, множество красавиц, а роскошь превосходила воображение Ли Цяна.

Не говоря уже о другом, даже дорога под ногами Ли Цяна была вымощена цельными Магическими кристаллами.

Если бы кто-то осмелился отколоть пару кусков и унести, ему бы хватило на всю жизнь.

Не успев насладиться красотами пути и красавицами, от которых невозможно было оторвать глаз, Ли Цян был приведен Великим управляющим во дворец.

В представлении Ли Цяна главный зал дворца должен был быть величественным, торжественным и строгим, но войдя в него, Ли Цян обнаружил, что во дворце нет ни роскошного огромного Трона Дракона, ни множества придворных. Была только длинная, метров на десять, обеденная скатерть, уставленная едой.

Император сидел в специальном кресле и без всяких приличий жадно ел. Красавицы рядом, опустив головы, стояли в ряд за спиной императора.

— Ваше Величество, Ли Цян прибыл, — почтительно сказал Великий управляющий.

Император перестал есть, поднял голову, указал на Ли Цяна и сказал: — Не стесняйся, садись и ешь.

Ли Цян немного колебался. Не потому, что он боялся Величия императора и не смел сесть, а потому, что еда на столе была совершенно неприемлема для Ли Цяна.

Еда на этом столе, за исключением десертов, была сырой. И это была не полусырая западная говядина, а каждый кусок мяса истекал кровью. Некоторые куски даже еще не потеряли нервную активность и извивались, как моллюски.

Такую еду Ли Цян не мог принять, не говоря уже о том, чтобы есть.

Но приказ императора нельзя было ослушаться, и Ли Цян мог только осторожно сесть.

Когда Ли Цян сел, император небрежно схватил кусок сырого мяса, которое еще извивалось, и бросил его Ли Цяну, сказав: — Не стесняйся, ешь.

Ли Цян взглянул на Великого управляющего рядом. Великий управляющий кивнул, показывая Ли Цяну, чтобы тот сделал, как велено.

Ли Цян ничего не мог поделать. Чтобы не разгневать императора, он мог только стиснуть зубы, затаить дыхание, закрыть глаза и яростно откусить.

Когда сырое мясо попало в рот, Ли Цян начал сомневаться в реальности. Мясо оказалось не таким невкусным, как он думал. Оно не было ни рыбным, ни вонючим, и даже имело легкий сладковатый привкус.

Тщательно пережевывая, он почувствовал, что текстура напоминает скользкие сливки. Проглотив, Ли Цян отчетливо почувствовал тепло в животе, и в сердце возникло странное чувство.

Ли Цян нахмурился, больше не колеблясь, и съел все оставшееся сырое мясо.

Как раз когда Ли Цян ел с удовольствием, император вытер рот платком и сказал Ли Цяну: — Ты человек, которого привели Искажающие, верно?

Ли Цян тут же опешил, а затем поспешно покачал головой и сказал: — Нет, я не знаю никаких Искажающих.

— Признаешь ты или нет, но я все равно скажу тебе: если хочешь создать проблемы, создавай их побольше. Я очень жду, когда вырастет семя, посаженное Искажающими.

— сказал император.

Ли Цян глупо улыбнулся, изо всех сил притворяясь.

Император больше не говорил и продолжал есть. Когда еда на столе почти закончилась, император снова махнул рукой и сказал: — Еще один стол.

Великий управляющий распорядился убрать стол. В зале царила суета. Император лежал в кресле и сказал: — Сколько лет не встречал семян, посаженных Искажающими. А вот Садовников, ищущих цветы, видел немало.

Сказав это, император махнул рукой в сторону Ли Цяна и сказал: — Малыш, иди. Надеюсь, ты удивишь меня в течение десяти лет.

Один обед, несколько слов — первая встреча Ли Цяна и императора была такой короткой.

Когда Ли Цян ушел, перед императором снова поставили стол с едой. Он ел Драконьи ребрышки, но они казались ему безвкусными, и сердце его было полно забот.

— Учан, может, мне стоит отпустить?

— спросил император.

Великий управляющий покачал головой и сказал: — Подождите еще немного. Драконий Альянс не может обойтись без Вашего Величества.

— Я говорю о Сюэ'эр.

— сказал император.

— Ваше Величество, отпустите. Возможно, этот малыш сможет изменить судьбу Принцессы Сюэ'эр, — сказал Великий управляющий.

— Я слишком многим обязан Сюэ'эр, — Император закрыл глаза. Император огромной империи в этот момент выглядел совершенно беспомощным.

…………

Ли Цян вернулся в семью Цинь, но не нашел Цинь Юя.

Цинь Юй, будучи герцогом Великого Дома, должен был участвовать еще в двух собраниях. А Ли Цян сейчас был всего лишь Почетным герцогом без каких-либо прав, и те два собрания не имели к нему никакого отношения.

— Учитель, как мне стать сильнее?

— спросил Ли Цян Цинь Луна.

Цинь Лун слегка улыбнулся и сказал Ли Цяну: — Купи низкоуровневый мир. Завоюй его, и ты вырастешь.

Сказав это, Цинь Лун подарил Ли Цяну Магическую энергетическую ручку стоимостью триста тысяч золотых монет и сказал: — Руны сделают тебя сильнее. Никогда не забывай то, чему я тебя учил.

— Да, учитель.

Ли Цян принял Магическую энергетическую ручку от Цинь Луна.

…………

В глубине дворца, в месте, куда не мог приблизиться никто, кроме императора.

Император, изменив свой обычный тучный и громоздкий облик, превратился в красивого и властного мужчину средних лет. Он был полон меланхолии и тихонько толкнул железную дверь, которая была запечатана более ста лет.

Железная дверь издала громовой рокот. В тот момент, когда дверь открылась, оттуда повеяло холодом.

— Сюэ'эр.

Император вошел в эту Тайную комнату, которая была заморожена более ста лет. В центре Тайной комнаты стоял Гроб из ледяной души.