Глава 1. За тысячи ли, впервые в университетском кампусе (Часть 1)

Поезд Т182, прибывающий на вокзал Цзянчэна, начал сбавлять скорость, медленно приближаясь к платформе.

— Конечная станция — Цзянчэн. Прибыли. Просим пассажиров подготовиться к высадке. Пожалуйста, не забудьте свои вещи. Благодарим вас за поездку! — разнесся по вагону нежный и чистый женский голос.

Я протер глаза, медленно повернулся и, отодвинув занавеску, выглянул в окно. Лучик солнца показался мне слишком ярким, и я зажмурился. Резко отвернувшись, я снова медленно открыл глаза. Встал, кое-как пригладил взъерошенные волосы, отряхнул одежду и, приподнявшись на цыпочки, снял с верхней полки свой большой чемодан. Затем медленно направился к выходу из вагона.

Руки ныли от тяжелого чемодана, ноги словно налились свинцом. Мне хотелось просто упасть на месте. Коридор вагона казался бесконечным, извилистым лабиринтом. Наконец, я добрался до выхода.

Очередь, похожая на длинную гусеницу, медленно двигалась вперед. Я встал в конец, мечтая поскорее добраться до контролера.

Гул голосов и гудки поездов сливались в один мощный поток звука. Шум становился все сильнее. Наконец, подошла моя очередь.

— Билет, — сказала женщина-контролер, взглянув на меня.

Пройдя контроль, я глубоко вздохнул с облегчением: наконец-то я выбрался с этого огромного вокзала.

Я совершенно не ориентируюсь в пространстве, настоящий «топографический кретин». Потерявшись, я не знал, что делать, и стал искать пункт приема первокурсников. Оглядевшись, я заметил его неподалеку. У входа стоял улыбчивый парень в костюме с красной лентой через плечо.

Я не сразу подошел, а немного помедлил, наблюдая за встречающим студентов. «Нечего бояться», — сказал я себе и, набравшись смелости, направился к нему. Остановившись перед ним, я запинаясь, спросил: — Здравствуйте. Я… первокурсник Цзянчэнского университета. Вы… встречаете студентов?

— Да, следуйте за мной, — ответил он с улыбкой.

Старшекурсник взял мой чемодан и отвел меня в сторону, где собрались другие первокурсники. Они терпеливо ждали автобус. — Студенты Цзянчэнского университета, садитесь в автобус! — раздался чей-то голос. Услышав это, все начали заходить в автобус.

Вскоре автобус тронулся.

Я смотрел в окно, быстро оглядывая все вокруг. Высокие небоскребы поражали своим величием, чистые серые дороги казались свежими и элегантными, а ухоженные зеленые насаждения вдоль дороги радовали глаз. Все было так прекрасно, что я, казалось, полностью погрузился в созерцание красоты города, забыв о шуме и толпе. С этого момента я полюбил этот город.

Раздался щелчок — двигатель заглох.

— Приехали, можно выходить, — громко объявил водитель.

В салоне мгновенно поднялась суматоха, все торопились выйти. Не успел я опомниться, как меня чуть не раздавили. Я понял, что значит выражение «один в поле воин». Это ощущение запомнилось мне на всю жизнь.

Выбравшись из автобуса, я с облегчением вздохнул: «Господи, эти люди просто невероятны».

«Цзянчэнский университет». Я замер на месте, как будто время остановилось, и смотрел на четыре больших иероглифа названия университета. Яркий красный баннер с надписью: «Приветствуем первокурсников Цзянчэнского университета 2004 года!» наполнил меня небывалой гордостью, радостью, волнением и энтузиазмом. Внезапно по телу пробежал электрический ток, и я подумал: «Вот он какой, университет».

Я потащил свой тяжелый чемодан в университет. «Ух ты! Какой же он огромный!» — искренне восхитился я. Передо мной раскинулась большая круглая площадь, по которой сновали люди. В центре площади, на зеленой лужайке, развевался ярко-красный флаг. Неподалеку виднелся спортивный зал с длинной лестницей, стеклянными окнами и плоской крышей. Общежития располагались по обе стороны от спортзала, окруженные зеленью, гармонично сочетаясь с площадью. Все это выглядело очень привлекательно.

В растерянности я опустил взгляд и увидел красный указатель: «Регистрация первокурсников — 200 метров». Пройдя площадь и спортзал, я вышел на широкую университетскую аллею. По обеим сторонам дороги располагались информационные пункты. Я обошел их все и наконец нашел «Институт журналистики и массовых коммуникаций».

Четверо человек, два парня и две девушки, сидели за столом под тентом с надписью «Институт журналистики и массовых коммуникаций» и что-то оживленно обсуждали. Желая поскорее закончить с регистрацией, я протиснулся сквозь толпу.

— Простите, я… могу здесь зарегистрироваться? — тихо спросил я, протягивая приемный билет.

— Заполните, пожалуйста, эту анкету, — услышал я приятный голос.

Девушка с овальным лицом, большими глазами, длинными ресницами, аккуратным носиком и пухлыми губками, с модной прической, была похожа на персонажа аниме. Настоящая красавица.

Она взглянула на меня и протянула анкету поступающего студента. Я взял ее и аккуратно заполнил все необходимые поля.

— Идите прямо, потом налево, и еще сто метров — там будет первая студенческая столовая. Там нужно оплатить обучение.

Она указала рукой в сторону столовой.

Я улыбнулся ей и, взяв чемодан, пошел в указанном направлении.

Под палящим солнцем метасеквойи выглядели безжизненными, их поникшие листья словно жаловались на жару. Длинная очередь растянулась до самого входа в столовую. Видя, как другие ребята пришли с родителями, я почувствовал себя одиноко и беспомощно. «Черт бы побрал этот чемодан, такой тяжелый», — проворчал я, раздраженный тем, что приходится стоять в такой длинной очереди.