Экстра: Зимняя спячка

Экстра: Зимняя спячка

Мертвец обнаружил, что драконица любила зимнюю спячку не только из-за холода, но больше из-за привычки, выработанной со временем. Это случилось, когда они поднялись на Снежную гору и оказались заперты метелью в заброшенной хижине охотника.

Благодаря прошлым охотникам.

Хотя во время путешествий они часто останавливались в пещерах или дуплах деревьев, а иногда им даже приходилось самим строить небольшие шалаши из подручных материалов, чтобы укрыться от ветра.

Но, честно говоря, во время метели ничто не могло сравниться с деревянной хижиной с тёплым камином.

Драконица, развалившись на мягкой ткани, клевала носом.

К счастью, Мертвец ещё при подъёме на гору заметил некоторые признаки: драконица стала медлительной, как в мыслях, так и в реакциях.

— Впереди живут люди, — сказал Мертвец.

Драконица, казалось, услышала только спустя долгое время: — Живут?..

Мертвец пристально посмотрел на неё: — Да.

Она всё ещё была растеряна: — Люди?..

Мертвец усмехнулся. В этот момент драконица показалась ему похожей на самый лёгкий слой свежевыпавшего снега — такая невесомая, словно в следующую секунду могла взлететь и коснуться струн его сердца. Поэтому он тоже заговорил тихо, боясь разбудить её: — Мы можем пойти и обменять у них немного еды и необходимые для восхождения припасы.

Драконица, непонятно, расслышала ли, просто безучастно смотрела на него и очень медленно кивнула.

Мертвецу ничего не оставалось, как взять её за руку, чтобы она могла следовать за ним.

Пока они шли, Мертвец почувствовал, как что-то обвилось вокруг его ноги.

Это был хвост драконицы.

Мертвец не позволил драконице задремать в пути. Он взвалил сонную драконицу на спину, укутал её тёплой тканью, чтобы защитить от холодного ветра, затем зажёг фонарь и вложил ей в руки, чтобы она могла греться.

Он, конечно же, решил потакать ей.

Драконицу не слишком беспокоило ледяное тело Мертвеца. Она обнимала его, держа в руках маленький фонарь, и сладко спала.

Её хвост крепко обвивал талию Мертвеца.

Мертвец замаскировал себя и её, на равных обменял у людей любимую еду драконицы, мягкие тёплые ткани и меховые изделия, топливо для фонаря.

К сожалению, не удалось обменять на яблоки, которые драконица любила больше всего.

Затем они продолжили восхождение, а потом оказались заперты метелью в этой хижине.

Драконица, развалившись на мягкой ткани, клевала носом.

Она медленно проговорила: — На самом деле, это больше привычка. Сон на холоде помогает сохранить больше сил, это не обязательно.

Но её крылья раскрылись, укрывая её саму, а хвост обвился вокруг Мертвеца, не позволяя ему уйти.

Гуань Синъе ничего не мог поделать. Ему пришлось оставить ей свой меч, чтобы она его обнимала, и лишь после долгих уговоров она ослабила хватку кончика хвоста.

Гуань Синъе заделал щели в хижине, а затем запас достаточно дров.

Благодаря тому, что он уже был мёртв, он мог без страха выходить в метель и раз за разом находить всё необходимое.

Но только когда он разжёг камин так, что тепло распространилось по всем уголкам хижины, драконица словно очнулась ото сна.

Её глаза подёрнулись лёгкой влажной пеленой.

Она надулась и сказала: — Теперь ведь нет ничего другого, что могло бы отвлечь твоё внимание?

Она властно протянула к нему руку. Когда он подошёл и их пальцы соприкоснулись, драконица тут же схватила Мертвеца хвостом, с силой притянула к себе, полностью обвила его, заключив в свои объятия, и плотно укутала.

Словно Мертвец был какой-то добычей, пойманной ею.

Её крылья раскрылись, укрывая их обоих, и она, уткнувшись головой, собралась спать.

Ткань была разбросана по лежанке. Мертвец протянул руку, чтобы укрыть её, но она перехватила его руку и прижала к себе.

Казалось, она рассердилась ещё больше: — Не двигайся, негодник.

Негодник, который не сидит с ней, а ещё и пытается сбежать.

Стоило Мертвецу слегка пошевелиться, как это было расценено как попытка к бегству. Драконица открыла глаза, её вертикальные зрачки сузились, холодно глядя на Мертвеца.

Словно спрашивая, на что он отвлёкся.

— Мне слишком холодно, — тихо сказал Мертвец.

Драконица прижалась к нему, уткнувшись лицом ему в шею, и слушать ничего не хотела: — Не холодно!

Мертвец попытался воззвать к её разуму: — …Я ведь не живой. Я не могу согреть Вас.

— Спать!

Мертвец хотел сказать что-то ещё, но почувствовал, как кончик хвоста драконицы медленно скользнул с его талии вверх по спине, легко обвился вокруг шеи и неосознанно потёрся о него.

Голос драконицы был лёгким, она уже совсем осоловела ото сна: — Спать же…

Мертвец кивнул.

Тогда драконица, обнимая его, передвинула на внутреннюю сторону лежанки и крепко прижала к себе, не давая сбежать.

Его меч тоже оказался там, прижатый к стене, так как драконица потеснила его, когда Мертвец вернулся. Теперь он упирался ему в ногу.

Мертвецу оставалось лишь подумать:

«Что ж, надеюсь, огонь в камине не погаснет слишком быстро».

Его тоже клонило в сон, и в полудрёме ему вдруг пришло в голову:

«Сейчас он и вправду похож на золотую монету».

И он тоже погрузился в глубокий сон.

Драконица открыла глаза и долго смотрела на него.

Затем они уснули, прижавшись друг к другу.

То, чего опасался Мертвец, не произошло.

Хотя драконица всё ещё обвивала его, к счастью, у дракониц есть хвосты.

Так думал Мертвец, наблюдая, как драконица в очередной раз хвостом подхватила дрова и подбросила их в камин, затем взяла кочергу, поворошила угли, чтобы огонь разгорелся сильнее, а потом убрала хвост и, прежде чем снова обвить Мертвеца, вытерла его о свисавшую на пол ткань.

При этом драконица не выказывала ни малейших признаков пробуждения.

Метель тоже не прекращалась.

Мертвец вспомнил, как предложил передохнуть здесь. Драконица хотела что-то возразить — они оба бессмертные существа, им не страшна метель.

А потом, когда он постелил лежанку, она свернулась на ней калачиком, обняв хвост, и отказалась уходить.

Теперь и ему не позволялось уходить.

Мертвец следил за временем, тихо будил драконицу, чтобы она поела перед тем, как снова уснуть.

Драконица сказала, что хочет яблок.

Мертвец озадачился: где ему взять яблоки?

Драконица сказала, что тогда они поедят яблок, когда спустятся с горы.

«Можно и так», — подумал Мертвец.

— Но они ещё не спустились с горы, а Мертвец уже всё вспомнил.

— Они спустились с горы, они попрощались.

В дни разлуки Мертвец часто вспоминал об этом. Он покупал мешок за мешком свежих яблок, ожидая, что драконица однажды придёт искать его.

Но драконица больше не приходила. Ему оставалось лишь отдавать яблоки старушке-торговке и покупать новые.

Наконец, в тот день драконица нашла его.

— Я хочу уйти, — сказала драконица.

Покинуть этот мир.

Мертвец, конечно же, решил потакать ей.

Но в тот момент они не могли предвидеть будущее.

Поэтому они проводили эти холодные дни в метели, в заброшенной деревянной хижине с тёплым камином, прижавшись друг к другу.

В конце концов, драконица немного ослабила свою хватку, но Мертвецу всё равно не разрешалось покидать её поле зрения.

Мертвец наконец смог укрыть её тканью и даже за долгие часы распустил немного подарочной пряжи и достал спицы, что шли в комплекте с купленной тканью, собираясь связать ей капюшон и шарф.

— И перчатки, — предложила драконица.

Мертвец согласился.

— Какого цвета ты хочешь?

Драконица посмотрела на него: — А золотой есть?

Мертвец проверил материалы: — Нет.

Драконица снова расстроилась: — Тогда синий. Мне нравится синий.

У Мертвеца были синие, мягкие, длинные волосы. Драконица заплела их ему в косу.

Мертвец подумал и связал ей синий капюшон, белый шарф и белые перчатки.

Потому что драконица была чисто-белой, очень милым маленьким драконом.

Он подумал ещё немного и в уголке шарфа вышил один оранжево-жёлтый глаз, а другой — бирюзово-зелёный.

Они символизировали их глаза.

Драконице очень понравилось.

Метель наконец утихла, и драконица с Мертвецом снова отправились в путь.

Мертвец надел на неё шапку и перчатки, повязал шарф. Драконица превратилась в пушистого маленького дракона.

Мертвец всё ещё беспокоился: — Давай я всё-таки понесу тебя. Ты замёрзнешь.

— Я не боюсь метели, — сказала драконица.

— Я знаю, — сказал Мертвец. — Но разве ты не хочешь быстрее подняться на гору?

Драконица кивнула, потом покачала головой: — Говорят, на вершине самое красивое звёздное небо, но пейзажи по пути так прекрасны.

— Тогда я буду сопровождать тебя, и мы будем смотреть не спеша, — сказал Мертвец.

Всё равно, когда драконица замёрзнет и начнёт клевать носом, он понесёт её на спине.

И он пошёл за драконицей к вершине горы. На снегу оставались их следы.

Когда налетит следующая метель, следы их существования скроет снег.

Возможно, после них останется история, а может, и ничего не останется.

Неважно. Это всего лишь путешествие драконицы и Мертвеца.