Нельзя загадывать желания всем звёздам (Часть 1)

Нельзя загадывать желания всем звёздам

Он следовал за ней уже слишком долго.

Даже она, драконица, гордившаяся своим добрым нравом, начала терять терпение.

— Эй, хватит идти за мной.

Она резко обернулась, напугав его.

Он застыл на месте, медленно и по-джентльменски поклонился ей.

Драконица почувствовала себя беспомощной. Ей было совестно ругать такого «паиньку».

Но и нарушать её покой она не хотела.

Поэтому она всё же решила прогнать его: — Займись своими делами, юноша. Следовать за мной — лишь пустая трата времени.

Юноша явно растерялся. Казалось, он очень, очень долго не разговаривал. Его голос, когда он заговорил, был хриплым:

— Про… стите…

«Моё терпение на грани», — подумала драконица.

Юноша быстро вновь обрёл навык речи. Хоть он и запинался немного, но слова произносил достаточно чётко, и голос у него был приятный.

Он выглядел измученным дорогой. Его мантия с капюшоном была изорвана и казалась слишком большой, болтаясь на нём и подчёркивая его истощённость.

— Мне некуда идти… — сказал он.

— Время для меня остановилось, как и для тебя… поэтому я пошёл за тобой.

Драконица изумилась.

Никто не мог видеть течение времени на драконице, потому что она была родом из другого времени и пространства.

По иронии судьбы, она очнулась здесь в полном одиночестве, и время для неё остановилось.

Оно остановилось так давно, так давно, что она и сама не была уверена, навсегда ли это, или однажды оно «внезапно начнётся» вновь.

Поэтому она осторожно подобрала слова и тихо спросила юношу, кто он.

— Простите, я совершенно забыл, — медленно произнёс юноша. — Но думаю, я, вероятно, уже мёртв.

Он инстинктивно потянул за капюшон и подол мантии, чтобы лучше скрыть лицо и тело. Однако видавшая виды, рваная и совершенно неподходящая по размеру мантия вдруг порвалась в углу, и драконица внезапно увидела его левую, уже скелетизированную, глазницу и бровь.

Он поднял руку, чтобы прикрыть лицо, и тогда стала видна его правая, тоже скелетизированная, кисть.

Мертвец смущённо поднял на неё взгляд.

— У него золотые глаза.

Внезапно подумала драконица.

И её голос смягчился: — Хорошо, можешь идти за мной, Господин Мертвец. Но я не буду тебя защищать, я тебе не спутница и ждать тебя не стану.

Мертвец кивнул.

Он следовал за ней поодаль. Ей было очень скучно, и она шла медленно, пересекая эту скалистую местность.

Второй разговор между драконицей и Мертвецом состоялся ночью у костра. Они по-прежнему держались на расстоянии, но хворост для костра собрали поровну.

Драконица была крайне любопытна: — Ты можешь смотреть прямо на огонь.

Мертвец непонимающе склонил голову и посмотрел на неё: — Я и сам — огонь, только холодный, пугающе холодный.

Драконица вздохнула: — Огонь подземного мира таков: тусклый, но неугасимый.

Она достала сухой паёк и вежливо предложила: — Попробуешь?

Мертвец покачал головой: — Я полностью истлел. Пища просто пройдёт сквозь мои челюсти, сквозь полые кости и рассыплется по земле.

Драконица тут же ощутила ценность еды и немного пожалела её отдавать.

Мертвец добродушно улыбнулся: — К тому же, я больше не чувствую вкуса. Лучше оставить лакомства тем, кто их ценит.

Драконица со спокойной душой принялась за еду.

Насытившись, драконица села у своего узла и завела с Мертвецом праздный разговор: — У тебя есть имя?

Мертвец, видимо, ещё не привык быть мертвецом и сохранил человеческие привычки. Сейчас его клонило в сон: — М-м-м…?

Драконица с любопытством ждала ответа: — Я Гуань Нянь. Меня зовут Гуань Нянь. А у тебя есть имя?

Мертвец долго думал. Он совершенно всё забыл.

С наступлением дня Мертвец снова закутался в свою мантию и следовал далеко позади драконицы.

Драконица брела бесцельно и случайно забрела на территорию Скелетного Коня.

Когда схватка утихла, драконица продолжила путь одна, а у Мертвеца появился конь.

Скелетный Конь недовольно взрыл копытом песок и даже хотел было броситься вперёд и погрызть подол одежды драконицы, но Мертвец силой его усмирил.

Затем они случайно попали в руины гномов, и драконица вручила Мертвецу тяжёлый двуручный меч.

А после был оазис, где жили уединённые эльфы, и там Мертвецу сменили его рваную тканую мантию.

Пройдя ещё три дня, они заблудились в пустыне.

Драконица смотрела на карту и не могла понять: — Разве не в этом направлении… к солнцу и луне?

Мертвец стоял поодаль, прислонившись к Скелетному Коню, и смотрел на лес каменных грибов, погрузившись в раздумья: — Значит, мы всё это время ходили по кругу.

Драконица помучилась ещё три дня, глядя на знакомый лес каменных грибов, и решила позволить Мертвецу вести их.

Мертвец повёл драконицу вперёд, в лес.

Драконице нравился лес.

Она уютно устроилась в горячем источнике, хвостом стряхнула с дерева лепестки цветов и, положив голову на тёплый камень, смотрела на звёзды.

Мертвец сидел на верхушке дерева, охраняя её покой.

— Господин Мертвец.

Он вдруг услышал, как драконица зовёт его. Мертвец опустил голову и увидел, как она сдула с ладони горсть лепестков, устроив для него настоящий снегопад.

Драконица рассмеялась: — Господин Мертвец, ты всегда выглядишь таким печальным.

Мертвец растерянно покачал головой: — Вы же знаете, я на самом деле ни о чём не думаю. Мертвец без времени и памяти видит только настоящее.

— Значит, нужно любить настоящее, — очень серьёзно сказала драконица и, склонив голову набок, спросила: — Ты видел снег?

Мертвец не видел, но знал, что это такое. Чешуя и крылья драконицы были белыми — такой белизны, которую трудно описать, не зная, какими словами её охарактеризовать, хвалебными или уничижительными, — белизны, подобной снегу.

Он засмотрелся, очарованный.

Тогда драконица пообещала: — Я отведу тебя посмотреть на снег.

Мертвец кивнул: — Хорошо, я провожу тебя посмотреть на снег.

И они отправились смотреть на снег.

Они двинулись в путь, один за другим, не спутники и не чужие друг другу, и никто из них не знал дороги к снежной горе.

Мертвец возродился среди развалин, в деревне, поглощённой пламенем войны.

На окраинах бесплодной пустыни и леса было слишком много таких руин, поэтому он не смог найти никакой информации на выжженной земле — ни о себе, ни о ком-либо ещё. Он просто бесцельно брёл в остановившемся времени, пробираясь сквозь запустение.

Он ходил туда-сюда между пустыней и лесом, миновал бесчисленные руины, но их было так много, что до снежной горы он так и не добрался.

Его глаза были золотыми, как пламя. Когда он смотрел на драконицу, она всегда думала об этом — словно палящее солнце, словно утреннее солнце.

Мертвец спросил драконицу: — Почему вы не летаете?

Он продолжил сам себе: — Летающих существ часто связывают с надеждой на свободу, так почему же вы не взлетаете высоко?

Драконица озадаченно посмотрела на него: — А что тогда будет с тобой?

В голосе Мертвеца звучала странная прямота: — Я провожу вас взглядом, а потом продолжу идти этими дорогами.

Он всегда говорил уважительно, намеренно сохраняя дистанцию, но вскоре забывал об этом и неосознанно снова становился мягким и близким.

Драконица задумалась: — Но тогда мы больше не будем идти вместе, и встретиться снова будет почти невозможно.