Глава 4

Глава 4

Пока Юань И стояла в растерянности, с неба вдруг полил дождь. Капли упали ей на лицо, напугав её. На Крайнем Севере никогда не бывало дождей, Юань И видела дождь впервые, раньше она только слышала о нём от взрослых.

Сначала упала одна капля, потом две, и вскоре дождь забарабанил сильнее. Юань И поспешно подхватила маленького Цин Бо и побежала искать укрытие.

Возможно, она бежала слишком медленно, но большинство мест под навесами уже были заняты. Юань И растерянно стояла под дождём, прижимая к себе Цин Бо.

Вдруг из её объятий донёсся слабый, безжизненный голос:

— Какая же ты глупая…

Юань И радостно опустила голову. Цин Бо действительно очнулся, но его изящное, почти прозрачное личико выглядело очень бледным и слабым.

— Тебе лучше?

Цин Бо почувствовал, как Юань И коснулась его лба, и оттолкнул её руку.

— Бэнь Цзо ещё не настолько слаб, чтобы нуждаться в заботе какой-то девчонки.

Юань И не обратила внимания на его сопротивление и, держа его на руках, попыталась найти место, чтобы укрыться от дождя, но ей никак не удавалось найти свободное укрытие. Она посмотрела на промокшего Цин Бо, и её лицо стало ещё более встревоженным.

— Невежественная девчонка.

Простой дождь, как он мог ему навредить? Цин Бо совершенно не волновался из-за беспокойства Юань И, но всё же поднял палец.

Юань И увидела, как кончик пальца маленького Цин Бо коснулся дождевой капли. Словно что-то слабо сверкнуло, и дождь, барабанивший по лицу, тут же прекратился.

Дождь всё ещё шёл, но над тем небольшим участком неба, где они стояли, не упало ни капли. Юань И с удивлением смотрела на происходящее. Люди, прятавшиеся от дождя поблизости, тоже заметили странность вокруг Юань И и с изумлением смотрели на небо над её головой.

— Боже мой, неужели эта девчонка-попрошайка тоже практикующий?

Услышав это, Цин Бо, прислонившийся к Юань И, слегка сузил алые зрачки и бросил лёгкий взгляд на говорившего.

Толпа, обсуждавшая их, тут же затихла. Хотя уже наступило раннее лето, их словно окутал ледяной ветер, от которого застывала кровь.

— Смотрите, похоже, это великий мастер…

Неизвестно, кто это сказал, но остальные, втянув шеи, закивали.

Юань И не заметила этого, всё её внимание было приковано к небу над головой.

— Цин Бо, ты такой сильный!

— Ерунда!

— Цин Бо, ты правда очень сильный!

— Знаю я…

— Цин Бо, ты правда-правда очень-очень сильный!

Маленький Цин Бо, которого Юань И держала на руках, скрестил руки на груди, но на его изящном, почти прозрачном лице было написано мрачное недовольство.

«Так почему же именно такая глупая девчонка пробудила его?»

«Он ведь древний божественный зверь, рождённый Небом и Землёй, повелевающий ветром и дождём, способный разрушить небеса и уничтожить землю, владыка мира…»

Юань И, конечно, не слышала внутренних монологов Цин Бо. Она шла, глядя на небо, и продолжала восхищаться:

— Цин Бо правда, правда, правда очень сильный…

Эти слова прозвучали очень искренне. Уголки губ Цин Бо, державшего руки скрещёнными, едва заметно приподнялись.

«Ну, хоть немного сообразительности у неё есть».

Дождь шёл полчаса и наконец прекратился. Хотя Юань И не промокла, Цин Бо неизвестно когда снова уснул.

Юань И стояла у входа в трактир и заглядывала внутрь. Прошло уже столько времени, интересно, много ли там ещё людей.

— Девушка, — Посыльный, стоявший у двери, увидел Юань И и поспешно подошёл к ней с энтузиазмом. — Хотите перекусить или остановиться на ночлег?

Юань И немного испугалась такого рвения высокого худого мужчины, но всё же кивнула.

— Я очень голодна, и мне нужно место для ночлега.

Услышав это, Посыльный улыбнулся ещё шире.

— Тогда, гостья, пожалуйста, проходите. Я сейчас всё для вас приготовлю.

Юань И никогда не встречала таких вежливых людей. Поблагодарив, она вошла внутрь, держа Цин Бо на руках. Однако она не заметила, что с момента её появления в трактире на неё было устремлено множество изучающих взглядов.

— Девушка, у нас много фирменных блюд. Хотите чего-нибудь особенного? Что бегает в горах, что плавает в воде — выбирайте, что угодно.

Хотя Юань И выглядела грязной и неопрятной, многие видели её способности во время дождя, включая этого Посыльного. Он подумал, что эта девушка, возможно, просто эксцентричный практикующий, поэтому и обращался с ней особенно вежливо.

В конце концов, для обычного человека было бы крайне неразумно легкомысленно злить практикующего.

— Я… — Юань И неуверенно достала из кармана одну серебряную монетку и протянула Посыльному. — На сколько дней мне этого хватит?

Посыльный взял монетку, взвесил её на руке и понял, что эта женщина-практикующий, похоже, мало что знает о мирских делах. Тем не менее, он продолжал улыбаться.

— Не буду скрывать от вас, девушка, если вы планируете здесь отдохнуть, этого одного ляна серебра хватит вам больше чем на полмесяца проживания, включая простое питание.

Юань И кивнула. Хотя она не совсем поняла, но примерно прикинула, что один лян серебра — это немало.

— А если… сколько времени займёт добраться отсюда до секты Бессчетных Мечей с горы Чуншань?

Секта Бессчетных Мечей?

Услышав это, Посыльный подпрыгнул от удивления. Это ведь самая большая и знаменитая школа совершенствования на Континенте Четырех Сторон! Неужели эта девушка — их ученица?

Но…

Посыльный почесал голову.

— Девушка, не шутите так. Пешком отсюда до секты Бессчетных Мечей идти не меньше полугода. Но если вы практикующий и полетите на мече, то, вероятно, доберётесь меньше чем за полдня.

Юань И кивнула. Она поняла, что этот мужчина ошибочно принял её за практикующего. Но все эти способности принадлежали Цин Бо. Подумав об этом, она опустила взгляд на Цин Бо, который крепко спал, совершенно не обращая внимания на внешний мир.

— Понятно. Тогда в каком направлении мне нужно идти… чтобы добраться туда?

Посыльный задумался.

— Я слышал от проезжих практикующих, что гора Чуншань должна быть на востоке.

Восток…

— Хорошо, спасибо. Я планирую остановиться здесь на полмесяца. Возьмите этот лян серебра. Если что-то останется, пожалуйста, молодой господин, купите мне два комплекта простой одежды.

В любом случае, судя по словам Посыльного, она сама со своим смертным телом не сможет добраться так далеко. Лучше позаботиться о Цин Бо и дождаться, пока он проснётся, тогда появится хоть какая-то надежда попасть в секту Бессчетных Мечей.

Посыльный работал в трактире уже много лет, и впервые женщина-практикующий так мягко назвала его «молодым господином». Его сердце затрепетало. Единственным сожалением было то, что эта женщина-практикующий выглядела уж очень бедно.

Тем не менее, Посыльный ударил себя в грудь.

— Не волнуйтесь, девушка, всё будет в лучшем виде!

Юань И вежливо кивнула в знак благодарности, затем, что-то вспомнив, сказала Посыльному, который уже собирался уходить:

— Меня зовут Юань И. Можете звать меня просто Юань И.

— Тогда я с почтением приму ваше указание, — Посыльный сходил в контору, чтобы рассчитать стоимость для Юань И, а затем повёл её в комнату на втором этаже, по пути бормоча:

— Девушка Юань И, вы, возможно, не знаете, но в эти дни в Цзинань прибыло слишком много практикующих, почти все трактиры переполнены. Если бы не те два практикующих, что вчера устроили магическую дуэль в городе и были изгнаны главой города, вам бы сегодня пришлось ещё поискать место для ночлега…

Юань И молча слушала Посыльного, время от времени вежливо поддакивая.

Здесь всё было не так, как в её деревне. Юань И снова осознала, что то, о чём она раньше только слышала — магические дуэли практикующих и прочее, — теперь звучало из уст Посыльного очень реально и необычно.

Посыльный привёл Юань И к самой дальней комнате на втором этаже и остановился.

— Девушка Юань И, вот здесь.

Сказав это, Посыльный взглянул на ребёнка, которого Юань И держала на руках. На самом деле, он с самого начала заметил этого прелестного, словно выточенного из нефрита, малыша, но Юань И так крепко его оберегала, что он не осмеливался ни разглядывать его, ни расспрашивать.

— Спасибо.

Юань И поклонилась и вошла в комнату под бормотание Посыльного о том, что он не заслуживает такой благодарности.

Дверь закрылась. Юань И прислонилась к ней и наконец выдохнула с облегчением. Как бы то ни было, теперь можно было перевести дух. Она положила Цин Бо на кровать, затем сняла с себя тёплую куртку. Хотя по дороге она слышала от многих, что это место — ближайшее к Крайнему Северу, здесь было тепло и приятно, совсем не похоже на ледяную зиму снежных гор.

Сняв верхнюю одежду, Юань И разобрала свои вещи и обнаружила, что у неё в одежде осталась половинка сухой лепёшки, которую она припасла раньше. Кроме этого, было ещё два ляна серебра.

Ах да, и ещё маленький Цин Бо, лежащий на кровати.

Юань И села за стол, подперев щёку рукой, и немного посидела в задумчивости. Вскоре снаружи послышался голос Посыльного:

— Девушка Юань И, я вижу, вы устали с дороги. Я принёс вам горячей воды, чтобы вы могли освежиться. Еду принесу позже, когда вы закончите умываться.

Услышав это, Юань И поспешно открыла дверь. Действительно, снаружи стояла большая деревянная лохань.

Она не ожидала такой заботы в трактире и снова горячо поблагодарила.

— А это одежда, которую я приготовил для вас двоих. На смену должно хватить.

Юань И взяла одежду и увидела два комплекта — один большой, другой маленький.

— Молодой господин Посыльный, вы действительно очень внимательны.

Посыльный смущённо потёр щеку от похвалы.

— Эх, это моя работа.

В трактире было немало практикующих, и они тоже заметили эту девушку, способную управлять ветром и дождём. Однако, когда они попытались исследовать её с помощью божественного сознания, то не обнаружили в ней ничего особенного.

Наоборот, она казалась совершенно обычной.

— Может быть, это мастер, скрывающий свой уровень совершенствования, или у неё есть какой-то особый магический артефакт?

На Континенте Четырех Сторон было много практикующих, но подавляющее большинство всё же составляли обычные люди. У больших школ и сект были свои уникальные символы и знаки. Даже обычные практикующие, заложив фундамент совершенствования, искали подходящую школу, чтобы присоединиться к ней.

— Хотя эта девчонка и назвала имя секты Бессчетных Мечей, но не похожа на их ученицу.

Школ совершенствования было множество. Если школа хотела стать сильнее, первым делом она привлекала перспективных свободных практикующих.

В отдельной комнате на третьем этаже трактира двое мужчин в богатых одеждах пили вино и беседовали. Такие комнаты обычно были защищены барьерами, предотвращающими подслушивание с помощью божественного сознания. Правда, такие барьеры могли защитить только от практикующих уровня Закладки Фундамента, но для обычного трактира этого было достаточно.

Однако, казалось, этим двоим было всё равно, услышит ли их кто-нибудь.

— На этот раз в Цзинане остановилось так много практикующих, как редко бывает. Глава города также распорядился постараться набрать в нашу школу как можно больше практикующих с хорошей основой.

После этих слов мужчина в чёрных одеждах, сидевший напротив, поставил чашу с вином и встал.

— Раз так, то этот молодой господин может сначала пойти и разведать обстановку.