Глава 11. Связь на тысячу ли

Видя, что Гу Лин Фань, похоже, колеблется, глава клана и несколько старейшин поспешили воспользоваться моментом и наперебой стали поддакивать. Однако Су Си метнула на них взгляд, и холодный свет сверкнул в ее глазах, резко прерывая их.

— Причины, по которым младшая не хочет отправляться в Обитель Бездушных, полагаю, главе клана и старейшинам прекрасно известны?

— Ах… да-да, мы все знаем… — Видя недовольство маленького господина, они могли лишь пассивно соглашаться. По здравому размышлению, если бы Гу Лин Су Си отправился с братом-Мастером Души в Обитель Бездушных, это был бы для него превосходный выбор.

— Раз уж уважаемые старейшины знают, то младшая может говорить прямо. Дядя-глава клана и старейшины ведь не будут возражать?

Су Си намеренно обвела взглядом присутствующих. Послышалось, как у кого-то по спине потек холодный пот. Если о прошлых делах узнает этот братец, без ума от младшего брата, то… Атмосфера на мгновение стала странной и напряженной.

— Сказать по правде, несколько дней назад перед Перевалом Облачной Переправы я чуть не лишилась жизни. Можете ли вы дать объяснение этому происшествию?

— …Как такое могло… Мы… мы правда не знали… — Старейшины торопливо затрясли головами. Су Си пристально смотрела на них, словно пытаясь запечатлеть в памяти каждое их движение. Глава клана, сидевший во главе стола, наконец заговорил:

— Мы действительно не знали об этом. Какие мысли у племянника Су Си?

— Младшая, естественно, тоже хочет остаться в клане и продолжить совершенствоваться. Но при условии, что мне удастся сохранить свою жизнь, — Су Си огляделась и медленно произнесла: — Если я останусь, готовы ли глава клана и уважаемые старейшины защитить меня?

— Разумеется! Мы, как старшие, обязаны защищать безопасность младшего поколения, — старейшины с облегчением выдохнули и поспешно согласились, боясь, что Су Си внезапно передумает и решит покинуть клан. — Раз вы даете такое слово, то я могу спокойно остаться. Однако прошу главу клана и уважаемых старейшин согласиться на одно мое условие.

— Говори, — произнес глава клана, сидевший во главе, в его глазах мелькнула задумчивость.

— Тогда прошу главу клана и уважаемых старейшин помочь мне расследовать дело об убийце в черном, который покушался на жизнь младшей. Кроме того, прошу вас уладить дела с теми в клане, кто в прошлом враждебно относился к Су Си.

Эти слова были взвешенными и продуманными. Просьба о «помощи» и «улаживании» не содержала прямого принуждения, сохраняя лицо старейшин клана, но в то же время четко указывала на необходимость найти виновных в покушении на Су Си.

Если противник окажется сильным или действительно будет членом клана, то глава клана и старейшины — не те, кто зря свой хлеб едят. К тому же, имея Гу Лин Фаня как главный козырь, они, естественно, будут обязаны защищать Су Си. Если же врага можно будет устранить без их помощи, то им и не придется вмешиваться.

— Прошу обоих племянников не беспокоиться об этом. Мы непременно приложим все силы, чтобы найти виновного и восстановить справедливость для племянника Су Си. Что касается дел внутри клана, то я, как глава, и старейшины лично займемся всем и гарантируем полную безопасность, — серьезно заявил глава клана.

Гу Лин Фань с беспокойством взглянул на маленькую Су Си у себя на руках.

— Сяо Си, ты…

— Не волнуйся, братик, я со всем справлюсь. Ты ведь сможешь иногда приезжать навестить меня? Чего беспокоиться, ты же видел, на что я способна, — Су Си высунула язычок и состроила Гу Лин Фаню гримаску, отчего тот невольно рассмеялся.

— Ах ты, проказник! Хорошо, брат согласен.

— Уже поздно, прошу обоих племянников пройти в боковые покои и отдохнуть.

— Хорошо, — Гу Лин Фань, неся маленькую Су Си на руках, медленно пошел за одним из старейшин.

— Старейшина Лу, не беспокойтесь. Сегодня я переночую с братом. Завтра мне нужно возвращаться в Обитель Бездушных. Прошу вас передать главе клана, чтобы завтра меня не провожали.

— Это… — Видя замешательство старейшины Лу, Гу Лин Фань поспешно объяснил: — Старейшина, просто передайте мои слова. В Обители Бездушных много дел, я отправлюсь завтра рано утром. Иначе я лишь доставлю всем хлопот и задержу свое путешествие. После моего ухода, пожалуйста, сообщите главе клана. Благодарю за беспокойство.

Сказав это, он сунул серебряную карту в руку старейшины в синих одеждах и понимающе улыбнулся.

— Братик, что ты дал старейшине? — Су Си увидела, что старейшина Лу вышел с сияющим лицом, и ее любопытство снова взяло верх.

— А что еще? Конечно, деньги, — Гу Лин Фань ласково щелкнул Су Си по носу. — Что, Сяо Си тоже хочет? — Не дожидаясь ответа Су Си, Гу Лин Фань достал из одежды золотую карту и вложил ее в ладонь Су Си, мягко сказав: — Сяо Си, это тебе.

Су Си с любопытством взяла золотую карту и долго ее разглядывала.

— Братик, сколько здесь денег?

— Один миллион лусов.

— Насколько это много? — Су Си еще не имела представления о ценности валюты Континента Девяти Солнц и непонимающе спросила.

— Один миллион лусов… хм… хватит, чтобы купить большой двор, а потом обычному человеку хватит на безбедную жизнь до конца дней.

— А! — Су Си удивленно вскинула брови. — Так много! Братик, мне не нужно, возьми себе. Мне здесь деньги не нужны!

Она поспешно попыталась всунуть золотую карту обратно в руку Гу Лин Фаня, но тот не взял ее.

— Ты уж… Сказал взять, значит бери. Брат недавно выполнил задание наемника ранга B и заработал много денег. В Обители Бездушных, если есть сила, денег всегда хватает. Что, не веришь брату?

— Хорошо, — Су Си с чувством вины убрала золотую карту. В конце концов, она не была настоящим Су Си и по идее не должна была принимать такой подарок. Но зная характер Гу Лин Фаня, отказаться было бы невозможно, так что лучше пока оставить ее у себя. — Братик, ты уезжаешь завтра утром?

— Да, в Обители Бездушных у брата много важных дел… Кстати, надень эту красную нить, — сказал Гу Лин Фань и повязал тонкую красную нить на запястье Су Си. — Она называется «Связь на тысячу ли». В критический момент, как только ты ее развяжешь, брат обязательно в кратчайшие сроки прибудет туда, где ты ее развязала, чтобы помочь тебе.

Глядя, как юноша аккуратно завязывает красную нить, Су Си невольно растрогалась и обрадовалась за Гу Лин Су Си, у которого был такой замечательный брат. Но что случится, если однажды Гу Лин Фань узнает, что его брат давно мертв, а она — самозванка…

— Все, давай отдыхать, — Гу Лин Фань взмахнул ладонью, и в комнате мгновенно стало темно.

Впервые лежа рядом со взрослым мужчиной, пусть и в теле пятилетнего ребенка, Су Си чувствовала себя немного неловко. Но вспомнив, что братья не виделись четыре года, она притворилась послушной.

Глядя на шрамы на его профиле, на его огрубевшие руки, Су Си с трудом могла представить, как этот подросток выживал все эти годы в хаотичной и суровой Обители Бездушных.

Ради своего брата? А еще ради того обезумевшего отца… и умершей матери…

Думая о его трагической судьбе и тяжелом прошлом, Су Си невольно тихо вздохнула.

Миллион лусов… Наверное, этот юноша за четыре года бесчисленное количество раз зарабатывал их кровью и потом под лезвиями врагов и когтями демонических зверей. Этот пятнадцатилетний парень нес на своих неокрепших плечах судьбу себя и своего брата. От этих мыслей на сердце стало немного больно.

«Надеюсь, он никогда не узнает о смерти Гу Лин Су Си», — подумала она. Внезапно у нее появилось желание заменить Су Си, стать его настоящим братом. С этими мыслями, слегка нахмурив изящные брови, она незаметно уснула.

Лунный свет, словно серебряный водопад, лился из окна, тихо освещая их двоих. Спящая маленькая Су Си была изящна и мила, ее длинные темные ресницы слегка подрагивали в такт дыханию.

Юноша рядом, с лицом красивым, словно сошедшим с картины, чьи горделивые черты были очерчены лунным светом, тихо открыл глаза. Он повернулся на бок и молча смотрел на спящего ребенка, но в глубине глаз таилась нескрываемая печаль.

— Как было бы хорошо, если бы ты действительно был моим братом…