Стиджиан и Пони Теней

Эта новость потрясла всех пони.

Неужели Разбитые Иллюзии — это Принцесса Дружбы, Сумеречная Искорка?

— Я… Сумеречка… она… — Старлайт Глиммер запиналась, а затем…

— Кх… — Старлайт Глиммер закатила глаза и потеряла сознание.

— Старшая сестра! — Лаймстоун Стар быстро среагировала и подхватила её.

Глядя на Старлайт Глиммер, у которой даже во сне текли слёзы, Лаймстоун Стар почувствовала укол сочувствия.

Но не только Старлайт Глиммер отреагировала так бурно. Принцесса Селестия была ещё более потрясена.

Она пошатнулась и чуть не упала, но Спайк вовремя подхватил её.

— Я… я не могу поверить, — сказала Принцесса Селестия, глядя на Спайка. — Сумеречка… она… Разбитые Иллюзии…

— Я тоже… — Спайк, поддерживая Принцессу Селестию, коснулся своей груди, обожжённой Разбитыми Иллюзиями. Чешуя в том месте почернела. — Я тоже не могу поверить, что она стала такой.

— Сансет Шиммер! — Сансет Шиммер, которая стояла рядом с Твайлайт, тоже не смогла принять эту новость и чуть не упала в обморок. К счастью, Твайлайт подхватила её.

Даже жизнерадостная Пинки Пай не могла выдавить из себя улыбку. Казалось, она разом постарела на несколько лет. Она молча свернулась калачиком рядом с Флаттершай.

Уныние, словно заразная болезнь, распространялось среди пони.

В кустах неподалёку чёрный туман, оставшийся от уничтоженных чёрных аликорнов, начал сгущаться.

Странный туман собирался в одно место, и из него раздался голос, произнёсший всего одно слово…

— Честность!

Это было испытание? Подготовка нового поколения принцесс?

Сказав это, чёрный туман рассеялся.

Стар Свил сначала удивился этой новости, но, заметив подавленное состояние пони, хотел что-то сказать…

— Кхе-кхе-кхе… — Старый единорог уже не мог говорить так же легко, как раньше. К тому же, он потратил много сил на поддержание магического щита.

— Стар Свил, ты в порядке? — Другой единорог подбежал и поддержал его. — Не перенапрягайся…

— Я понимаю, Стиджиан, понимаю. Просто… — прохрипел Стар Свил. Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, и наконец произнёс: — Просто я не могу понять… как та самая Сумеречная Искорка, которая спасла нас, вернула тебя к нам, заставила нас поверить в силу дружбы… как она могла стать такой?

— Что же произошло? — Стар Свил никак не мог этого понять.

— Мы узнаем, — Стиджиан, поддерживая Стар Свила, посмотрел на Старлайт Глиммер. — Не забывай, именно Старлайт Глиммер и Сумеречная Искорка помогли мне освободиться от Пони Теней, помогли нам снова обрести дружбу.

Стар Свил погладил свою седую бороду: — Обязательно узнаем. Я верю в них!

Стиджиан, видя, что его старый друг успокоился, кивнул остальным пяти старейшинам, а затем…

— Пони! — Стиджиан, несмотря на свою худобу, говорил очень громко. — Поднимите головы! Что это за уныние?

— Что это за выражения лиц? Что за взгляды? Что за слёзы? — гневно воскликнул Стиджиан. — Не забывайте, Принцесса Дружбы научила нас, что такое дружба! Она и её друзья не раз спасали нас! Разве мы можем сейчас просто сидеть и плакать? Разве это честно по отношению к ним?

— Так что возьмите себя в руки! Пусть мы и старые, еле ходим, но кто сказал, что старые пони не могут внести свой вклад?!

Слова Стиджиана, словно вакцина, излечили пони от печали и отчаяния.

— Он прав! Мы столько раз преодолевали трудности, неужели сейчас сдадимся?

— Точно! Королева Крисалис пыталась разрушить дружбу между тремя племенами Эквестрии, и мы не позволили ей сделать это! Нельзя поддаваться на её провокации!

— Верно! Мы не отступим! Мы не будем отчаиваться!

— История преподала нам достаточно уроков, и мы их усвоили!

Лаймстоун Стар, видя, как пони вновь обретают мужество и надежду, с восхищением смотрела на Стиджиана.

— Он… такой сильный, — прошептала Лаймстоун Стар. — Настоящий герой, несущий надежду.

Лаймстоун Стар вспомнила, что когда-то читала в одной книге…

Единорог Стиджиан жил в одно время со Стар Свилом. Из-за недопонимания он встал на неверный путь и стал одним из ужасных Пони Теней, которые чуть не уничтожили Эквестрию.

Тогда Стар Свил и ещё пять старейшин Совета Старейшин, использовав свою магию, заточили Пони Теней в другом измерении, но сами тоже оказались в ловушке.

И только спустя тысячу лет, благодаря её наставнице Сумеречной Искорке, старшей сестре Старлайт Глиммер и другим пони, которые использовали особое заклинание, Элементы Гармонии и помощь шести старейшин, Пони Теней были побеждены.

Стиджиан освободился от власти тьмы и вернулся к Стар Свилу. Они снова стали друзьями.

— Пони Теней… — Лаймстоун Стар обдумывала это имя.

Но сейчас это было неважно. Лаймстоун Стар посмотрела на Принцессу Селестию, и та, встретившись с ней взглядом, жестом показала, что нужно отнести Старлайт Глиммер отдыхать. Твайлайт тоже повела Сансет Шиммер в комнату.

Затем…

Принцесса Селестия собралась с духом и вместе с сестрой, Принцессой Луной, создала защитный щит.

В щите открылось два-три небольших прохода, каждый из которых мог пропустить только одного чёрного аликорна за раз. Так они начали войну на истощение.

Теперь, когда к ним присоединились капитан Галлус и Королевская Гвардия, Принцесса Селестия могла позволить себе пропускать внутрь немного больше чёрных аликорнов.

Остальные пони добровольно взяли на себя другие обязанности: кто-то лечил раненых, кто-то сражался, кто-то занимался подсчётом запасов.

И вот тут возникла проблема.

— У нас не хватает еды? — Принцесса Селестия нахмурилась.

— Да, ваше высочество, — Рарити, которая занималась подсчётом припасов, подбежала к принцессе с докладом. — Это всего лишь дом престарелых, здесь не так много запасов. Поэтому…

— Еды осталось… только на один день, — с сожалением сказала Рарити.

Принцесса Селестия вздохнула и погладила Рарити по гриве: — Я поняла… Рарити, иди отдохни вместе со своими друзьями.

— Я не устала, — отказалась Рарити. — Я пойду помогать Флаттершай лечить раненых.

Принцесса Селестия посмотрела, как Рарити присоединилась к Флаттершай, Мад Бриар и Мисти Брайт.

Затем она перевела взгляд в другую сторону.

Вжик…

Радуга Дэш медленно опустилась на землю и подошла к Эпплджек.

Эпплджек смотрела на Радугу. Из-за окаменевшего горла она не могла говорить, но её взгляд, полный нежности и заботы, был таким же, как и всегда.

Радуга Дэш прижалась к Эпплджек, и они соприкоснулись лбами.

— Я всегда верила в тебя, — сказала Радуга. — Верила в твою честность. Какие бы тяжёлые последствия ни ждали тебя, ты всегда следовала своим принципам — никогда не лгать.

Не нужно было больше ничего говорить. Их связь… давно переросла рамки дружбы.

После этого Радуга Дэш и Эпплджек присоединились к остальным пони, внося свой вклад в общее дело.

Ночь была ещё долгой. Если, конечно, им суждено ещё увидеть ночное небо, в сотню раз прекраснее этой кромешной тьмы.