Глава 10: В Горах Обитают Свирепые Звери

В сотне ли, под зелёными горами, находилась заброшенная могила.

Гун Илин благоразумно не последовал за ним. Бянь Фэйчэнь один стоял перед стелой, зажёг благовония и почтительно поклонился трижды.

— Дядя Линь, я вернулся.

Перед ним была горсть жёлтой земли, а позади — воспоминания, словно дым.

В небе раздался гром, и ливень начался совершенно внезапно.

Огненный Драконий Конь заржал, вода смывала его огненно-красную гриву.

— Подожди ещё немного, — Гун Илин похлопал его по спине, успокаивая буйный нрав Огненного Драконьего Коня.

Спустя долгое время Бянь Фэйчэнь вернулся издалека. На его молодом лице глаза стали немного более усталыми. Он достал из пространственного мешочка кочан капусты и начал грызть его. — Пойдём.

— Собираешься вернуться, чтобы переждать дождь?

Бянь Фэйчэнь оглянулся на него, и в его глазах явно читалось: «А что ещё?»

Гун Илин пристально смотрел на него.

Невидимое противостояние длилось две секунды, и Бянь Фэйчэнь первым сдался: — Я собираюсь Преодолеть Массив Марионеток.

Каждое королевство поддерживалось огромной сектой. Могущественный культиватор мог противостоять тысячам солдат. Королевство Цанлань поддерживалось Сектой Марионеток. Секта Марионеток существовала тысячи лет, обладая глубокими корнями. Несколько Бессмертных Марионеток, оставленных предками секты, заставляли даже Секту Тяньюань проявлять осторожность.

Массив Марионеток — это часть формации, перенесённая из Секты Марионеток, предназначенная для стимуляции культиваторов к тренировкам и отбора талантливых людей для секты и королевской семьи. Те, кто прорывался через последние десять этапов Массива Марионеток, могли быть приняты в качестве Основных Учеников.

Гун Илин немного подумал и понял, почему Бянь Фэйчэнь собирался Преодолеть Массив Марионеток именно сейчас. Эти дни как раз совпали со временем великого отбора в Секте Марионеток. На нём присутствовали не только старейшины Секты Марионеток, но и важные члены королевской семьи Цанлань. Бесчисленные культиваторы преодолевали тысячи ли, чтобы прибыть в Королевство Цанлань, лишь для того, чтобы поразить всех и превзойти остальных, Преодолевая Массив Марионеток.

— Массив Марионеток? — Огненный Драконий Конь презрительно махнул хвостом. — Детские забавы.

Физическая атака марионеток была самой сильной, но телосложение божественных зверей само по себе было в несколько раз сильнее, чем у обычных культиваторов.

— Ты не должен недооценивать Массив Марионеток. Последние три этапа охраняются Бессмертными Марионетками.

Презрение в глазах Огненного Драконьего Коня мгновенно исчезло, и он недоверчиво спросил: — Бессмертные Марионетки охраняют массив?

Гун Илин с улыбкой кивнул: — Продержаться три вдоха на третьем этапе — это уже небесный гений. Продержаться десять вдохов — выдающийся небесный гений.

— А если прорваться... — Огненный Драконий Конь внезапно умолк, посчитав это маловероятным. Даже Странствующий Бессмертный не был уверен, что сможет победить Бессмертную Марионетку.

Прорваться, не будучи Странствующим Бессмертным, — это уже не гений, а чудовище!

Гун Илин покачал головой: — Продолжительность иногда зависит не только от силы.

Огненный Драконий Конь взглянул на Бянь Фэйчэня и нерешительно сказал: — Я всё равно не верю, что он сможет пройти третий этап.

Рядом Бянь Фэйчэнь выглядел как обычно, Гун Илин улыбался и молчал, а маленькая птичка не обращала на них внимания, казалось, что окружающий пейзаж привлекает её больше. Огненный Драконий Конь недоумевал: почему все эти люди выглядят такими отстранёнными от мира сего?

Город Е переживал самое процветающее время за несколько лет. Гроза и гром не могли изменить решимости культиваторов, прибывших за тысячи ли. Наоборот, этот ливень породил в их сердцах безграничное мужество, желание использовать эту стихию, чтобы доказать себя.

— Небесный гений семьи Лин, Лин Чжэнъян, Вэн Цзиншэн, Мастер Вселенной... Мужун Бай из Дворца Ста Цветов, она тоже пришла.

Большинство этих людей имели свои секты, и их главной целью было завоевать репутацию. Среди них были и несколько учеников Секты Тяньюань. Массив Марионеток, на первый взгляд, проверял силу культиваторов, но на самом деле за ним стояло соперничество между крупными сектами. Те, кто выигрывал, получали славу, а проигравшие, естественно, оказывались в невыгодном положении на следующем великом отборе учеников.

— Говорят, только сто лучших имеют право участвовать в завтрашнем финале, а на зрительских местах финала будут присутствовать все князья и знать Королевства Цанлань, а также старейшины Секты Марионеток. Даже некоторые другие секты отправят своих старейшин-наблюдателей, чтобы узнать обстановку.

Вокруг центра Массива Марионеток разгорелись жаркие споры, и в глазах каждого читались сильные амбиции. Если бы им удалось завоевать благосклонность одной из сторон, со временем они непременно взлетели бы до небес.

— Если бы Долина Божественной Мечты тоже прислала людей, твой статус, вероятно, был бы быстро раскрыт.

Гун Илин и его спутники также находились в толпе. Несколько человек намеренно скрывали свою ауру, поэтому не были так заметны.

— Ученики Долины всегда практикуют уединённое культивирование, — в выражении лица Бянь Фэйчэня не было особой тревоги. — За исключением Испытаний в Секретном Царстве, они обычно редко покидают Долину.

Он посмотрел на Массив Марионеток впереди, откуда исходила знакомая волна. — Думаю, у меня есть некоторая связь с этой Сектой Марионеток. Тогда мне не хватило всего одного шага, чтобы стать личным учеником старейшины Оуяна из Секты Марионеток.

Гун Илин равнодушно сказал: — Всего один шаг, и жизненный путь может сильно отличаться.

Бянь Фэйчэнь кивнул: — Кстати говоря, старейшину Оуяна нельзя винить. Тогда мои меридианы были полностью разрушены из-за несчастного случая, и я был подобен калеке. Не говоря уже о личном ученике, даже внешний ученик, вероятно, не достался бы мне.

— Смотрите, Лин Чжэнъян начал прорываться через массив! — внезапно кто-то крикнул в толпе.

— Мужун Бай, она тоже пошла.

Многие культиваторы-мужчины смотрели на розовую фигуру, и в их глазах мерцало восхищение.

Гун Илин посмотрел на нескольких культиваторов, которые один за другим влетели внутрь, и сказал: — Соперничество среди сверстников лучше всего показывает разницу в силе. Только в конкуренции можно высвободить более мощную силу.

Пока он говорил, ещё дюжина фигур взлетела.

Бянь Фэйчэнь глубоко посмотрел на Массив Марионеток, сделал шаг вперёд и тоже взлетел.

— Кто это? — спросил кто-то, глядя на незнакомую фигуру.

Бянь Фэйчэнь почти не покидал Долину Божественной Мечты с тех пор, как стал её учеником, поэтому было нормально, что эти люди его не знали. Что касается тех, кто его знал, они все были либо в императорском дворце, либо в крупных сектах.

— Наверное, какой-то сопляк, не знающий меры. Не обращайте внимания. Интересно, кто на этот раз победит: Лин Чжэнъян или Мужун Бай?

— Я думаю, Мужун Бай. Говорят, она уже овладела секретной техникой Дворца Ста Цветов — Рассеканием Тысячи Цветов.

— Необязательно. Вэн Цзиншэн, будучи наследником Старца Цянькуня, наверняка имеет какие-то неизвестные козыри.

Вокруг шумели обсуждения, но Бянь Фэйчэнь оставался невозмутимым. Через мгновение он уже догнал нескольких человек, которые вошли в массив раньше него.

— В его сердце есть обида, — медленно произнёс Гун Илин.