Глава 3 (Часть 1)

Рисовая лапша готовилась быстро. Так как она была предварительно замочена, ее нужно было всего лишь опустить в кипящую воду в дуршлаге на минуту. Если передержать, лапша разварится, а если не доварить, то будет сыроватой.

Только не замоченную лапшу нужно варить дольше.

Готовую лапшу Е Цзяньсян переложила в миски. Поскольку это была игра, порции были одинаковыми.

Затем она добавила маринованные стручки фасоли, хрустящие, солёные и ароматные соевые бобы, зелёный лук, немного чили масла и, наконец, бульон.

Бульон был прозрачным. На дне лежали крупные кости и мясо. Каждый раз, зачерпывая бульон половником, Е Цзяньсян доставала пару небольших, но мягких, разваренных кусочков мяса и несколько соевых бобов, которые варились вместе с мясом.

Бобы добавлялись позже, поэтому, хотя и пропитывались вкусом, не разваривались.

Е Цзяньсян предложила гномам самим взять миски. Те осторожно взяли ароматную лапшу, покрытую тонким слоем жира и плавающую в наваристом бульоне.

— Как вкусно пахнет!

Лубу никогда раньше не ел ничего подобного. Он видел у людей нечто похожее, белое и мягкое, но это называлось рисом и состояло из отдельных зернышек, а не длинных нитей.

Персонаж Е Цзяньсян сел напротив гномов. — Ешьте, — сказал он. — Чили я добавила немного, должно быть не остро.

Сначала гномы ели скованно, но после первой ложки расслабились. Они давно не ели нормальной еды, не говоря уже о такой вкусной и необычной.

Не обращая внимания на то, что лапша горячая, они с шумом управились с ней за десять минут, выпив даже обжигающий бульон до последней капли.

Е Цзяньсян, лежа на кровати и наблюдая за этой сценой, почувствовала умиление. Видя, с каким аппетитом едят персонажи игры, не оставляя даже семян чили, она вспомнила лозунг в школьной столовой: «Стыдно расточать».

Гномы насытились. Персонаж Е Цзяньсян налил им по стакану воды. Пока они отдыхали, все трое обсудили дизайн мебели.

Е Цзяньсян хотела заказать что-нибудь попроще, рассчитывая, что после обновления игры появятся новые варианты.

Но гномы были категорически против. Как можно позволить благодетельнице пользоваться таким хламом?

— Только… — Лубу опустил голову. — У нас нет подходящих инструментов. Если делать все вручную, это займет очень много времени.

Точно! У них нет инструментов!

Е Цзяньсян поспешила в игровой магазин. В разделе инструментов она нашла топор, серп и другие мелочи, которые пока были не нужны.

Игнорируя остальное, Е Цзяньсян купила топор, серп и молоток, потратив в общей сложности десять золотых монет.

— Недостаточно средств! Недостаточно средств!

Е Цзяньсян: «…»

Открыв окно персонажа, она быстро напечатала: — Ну сделай исключение!

— Без монет я ничего не могу сделать! Как я могу отремонтировать ресторан и нанять работников без инструментов?

Через секунду система ответила, и Е Цзяньсян застыла от возмущения.

— Уважаемый управляющий, не пытайтесь получить что-то, не прилагая усилий. Выполняйте задания и зарабатывайте монеты.

— Динь! Активировано желание. Потратьте десять золотых монет.

— Потрачено монет: 6/10.

Е Цзяньсян: «…»

Черт!

Эта дурацкая игра!

— Потратить, потратить! Да чтоб тебя!

— Если я потрачу все и ничего не заработаю, я больше никогда не буду в это играть!

Возмущаясь, Е Цзяньсян все же выполнила задание.

Топор стоил пять монет, серп — две, молоток — три.

Получалось, что она никак не могла купить два разных инструмента. Мысленно проклиная разработчиков, Е Цзяньсян с досадой купила два серпа.

Обычно она не была такой вспыльчивой, но эта игра создавала невероятный эффект присутствия. Ей казалось, что рядом с ней действительно есть кто-то, кому нужны инструменты, а игра постоянно мешает ей помочь.

— Динь! Желание выполнено!

Е Цзяньсян тут же посмотрела на значок монет в правом верхнем углу. Там снова было десять золотых. Немного, но как раз хватало на то, что ей нужно.

Она купила топор и молоток и, наконец, успокоилась, хотя у нее осталось всего две монеты.

Передав гномам инструменты со специальной меткой, она отпустила их.

Перед уходом гномы, держа в руках инструменты, уже не чувствовали страха. Они даже приняли Е Цзяньсян, живущую в Запретном лесу, за божество, исполняющее желания. — Госпожа богиня, меня зовут Лубу, — почтительно сказал один из них.

Другой гном приложил кулак к груди. — А меня Най Ин, госпожа богиня.

— Богиня?

Е Цзяньсян почесала голову и, вспомнив название игры, решила не возражать. — Идите. Завтра приходите пораньше на обед.

Гномы замерли. Изгнанные своим племенем, они не ожидали услышать в Запретном лесу такие слова, какие обычно говорит мать. Их глаза быстро наполнились слезами.

Они поспешно опустили головы, думая, что нельзя показывать богине свои слезы. Быть помощниками богини — это большая честь, и плакать нельзя.

Когда гномы ушли, Е Цзяньсян сравнила игровое время с реальным и обнаружила, что соотношение составляет один к трем. То есть, за один день в реальном мире в игре проходило три дня.

Включив режим автоматической работы ресторана, Е Цзяньсян отложила телефон, потянулась и зевнула.

— Три часа ночи. Пора спать. Поиграю завтра.

Убрав вещи с кровати, она укрылась одеялом и быстро уснула под прохладным дуновением кондиционера.