Глава 13 (Часть 1)

Деревня Вата расположена недалеко от дороги, ведущей в порт Хога. Часто прохожие останавливаются здесь на ночлег. Прибытие Иши и ее спутников не привлекло особого внимания, жители деревни уже привыкли к этим проходящим путникам.

Заказчиком Задания на поиск был староста деревни Вата, Род. Спросив у прохожего жителя, все успешно нашли дом старосты.

Столкнувшись с внезапно прибывшей командой приключенцев "Сдвоенные Деревья", Род, несмотря на беспокойство, не стал торопить приключенцев немедленно приступать к заданию, а сначала пригласил Ишу и ее спутников в дом и предложил поужинать вместе.

Он вместе с женой и дочерью радушно принял Ишу и ее спутников. Крестьянская еда, хоть и не изысканная, была очень вкусной, а кисло-сладкий фирменный соус деревни Вата усиливал аппетит, и все наелись досыта.

— Спасибо за угощение! Госпожа Джитти и мисс Винни готовят просто великолепно! — похвалила Фуфу, подняв большой палец.

Юфимия, все еще евшая фрукты после ужина, кивнула маленькой головкой и невнятно подтвердила: — Вкусно!

Иша тоже посчитала еду очень вкусной и подумала, не стоит ли воспользоваться пребыванием в деревне Вата, чтобы поучиться готовить у госпожи Джитти.

— Это всего лишь домашняя еда. Очень хорошо, что гостям понравилось, — мягко улыбнулась нежная госпожа Джитти.

— Самая вкусная еда в мире — это домашняя еда, — искренне сказала фея Рейчел, владеющая Магией еды. — В этих блюдах чувствуется вкус дома, а это лучшая приправа на свете!

Искренняя симпатия гостей очень обрадовала хозяев. После приятного ужина все наконец начали говорить о задании.

Заговорив об этом, Род тут же потерял свое непринужденное и веселое выражение лица, став серьезным. — Объект, которого я попросил вас найти, — житель нашей деревни, Уоллис. Он пропал шестнадцать дней назад.

Став серьезным, Род излучал деловитость. Этот зверолюд-кролик, выглядевший мягким и спокойным, все же был старостой. Каким бы медлительным он ни казался снаружи, внутри у него была сильная сторона.

У госпожи Джитти и мисс Винни, стоявших рядом, тоже появилось очень обеспокоенное выражение лица, и их кроличьи уши на макушке опустились, отражая их эмоции.

Род, который в прошлом тоже был приключенцем некоторое время, начал рассказывать всем подробности задания.

Уоллису сейчас 26 лет. Он живет в деревне Вата уже 10 лет и является болезненным аптекарем. Он пропал вечером. Госпожа Джитти, которая работает деревенским лекарем, видела его днем, но вечером, когда мисс Винни по срочному делу пошла к нему домой за зельем, она обнаружила, что в доме никого нет. В то время в доме была только записка, оставленная Уоллисом. В ней говорилось, что он ушел собирать траву, которую можно собирать только ночью. Эту траву трудно найти, и ему, возможно, придется провести в лесу несколько дней.

— Когда Винни вернулась домой и сказала мне, что Уоллис ушел, мы тогда не придали этому особого значения, потому что ребенок примерно за три дня до этого говорил, что собирается уйти искать траву, — сказала госпожа Джитти.

Но раньше Уоллис, отправляясь собирать травы, отсутствовал максимум три-пять дней. На этот раз он не вернулся и не передал в деревню никаких известий.

На десятый день его исчезновения Род вместе с деревенским патрулем отправился на поиски Уоллиса во внешней и центральной части леса, где он обычно собирал травы, но совершенно не обнаружил его следов. Местные дровосеки также сказали, что в последнее время не видели Уоллиса в лесу. Только тогда жители деревни забеспокоились. Они искали еще два дня, и когда не было никакого прогресса, Род отправился в Гильдию Приключенцев и опубликовал Задание на поиск, надеясь нанять приключенцев, хорошо умеющих искать, чтобы найти Уоллиса.

— В деревне всего трое Профессионалов. Я и капитан патруля Эрика — воины, а третий — пропавший Уоллис, который также является Магом низкого уровня, — горько усмехнулся Род. — Мы можем максимум отслеживать следы активности в лесу, но если следов нет совсем, мы с Эрикой бессильны.

— В такое время только маги могут помочь, но... на этот раз пропал единственный маг в деревне, — вздохнул он. — Нам самим даже долго находиться в центральной части леса очень трудно, так что мы можем только положиться на вас.

Когда Род увидел среди прибывших приключенцев двух магов в мантиях, он тоже почувствовал облегчение.

— Мы беспокоимся, не вошел ли он вглубь леса. Лес рядом с деревней хоть и не большой, но внутри есть довольно сильные для нас Магические звери. Раньше в соседних деревнях случалось, что жители случайно заходили слишком глубоко в лес и попадали в беду. В последние годы такое постепенно прекратилось. Возможно, Уоллис из-за этого расслабился и вошел в самую глубь леса за травами, — с тревогой сказала госпожа Джитти.

— Тогда какие внешние особенности у этого Уоллиса? — спросила Фуфу.

— Внешность Уоллиса очень легко узнать, он... — Род на мгновение заколебался, но все же продолжил: — Он родом с юга, у него белые волосы, белая кожа и светло-красные глаза.

— Эх... Люди Юга?! — удивился Бернал. — Но разве у Людей Юга не белые волосы и белые глаза?

Все люди на юге Светлого Континента имеют белые волосы и светлую кожу, даже глаза у них серебристо-белые, что совершенно отличается от разнообразных цветов волос и глаз северных людей. К тому же, расы с юга приезжают на север в основном для торговли и приключений, и мало кто остается здесь надолго.

— Да, именно потому, что у него от рождения были редкие для юга светло-красные глаза, Уоллиса всегда ненавидели его соплеменники. Когда ему исполнилось 15 лет, и он смог путешествовать самостоятельно, он больше не мог терпеть жестокое обращение соплеменников и, рискуя жизнью, пришел на север.